李硯在宮中摸爬滾打這麼多年，見慣了那些仗著恩寵便不知天高地厚的蠢物，也見慣了後宮女子的惺惺作態。
可唯獨皇后，活得清醒、剋制，又透著一股令人折服的尊貴與威儀。
此刻，看著眼前這位為了偏愛一個驕縱妃子，而硬生生嚥下一口氣的帝王，李硯的心底，竟鬼使神差地替孟昭生出了一絲極度不值的冷意。
在這重重深宮之中，那個女子為了維護帝王的顏面，為了穩固後宮的安寧，在那晚幾乎是以一人之力抗下了所有的驚懼與混亂。
而她心心念念輔佐的枕邊人，此刻卻為了保住另一個女人的嬌寵，輕描淡寫地抹去了所有的真相。
他甚至能想象到，當孟昭得知這個“意外”的結果時，那雙清冷的鳳眸裡會閃過怎樣的自嘲。
這天下，何其不公。
心中的驚濤駭浪並未在李硯清俊的面容上顯露半分。
他深吸了一口氣，斂去眼底所有的波瀾，身姿筆挺地跪了下去，額頭觸地，聲音一如既往的恭順與平靜：“臣遵旨，定會將此事處理乾淨，絕不會汙了萬歲爺和淑嬪娘娘的清淨。”
他退下時，那一身緋色的蟒袍在門檻處帶起一陣輕風。
走出萬丈仙島後，陽光刺得他微微眯起了眼。
李硯看著遠處波光粼粼的太液池，心底暗了暗：皇后那樣聰明的人，定是早就猜到了這個結果。只是……胳膊始終是擰不過大腿的。
這是他第一次，在作為臣子的本分之外，生出了一絲想要逾矩的、隱秘的惻隱。
窗外，行宮的午後日光透著幾分慵懶，透過雕花木窗灑在孟昭面前的宣紙上。
她正慢條斯理地研著墨，手腕懸空，動作平穩得沒有一絲顫動。當張嬤嬤將司禮監最後定下的“結案陳詞”輕聲回稟後，整個屋內陷入了短暫的死寂。
孟昭手中的墨錠微微一頓，隨即又順滑地轉開了。她面上不僅沒有怒意，甚至連一絲驚訝也無，只是垂著眸，唇角勾起一抹自嘲的弧度。
意外自燃？
存放不當？
孟昭輕聲重複著這兩個詞，彷彿在品鑑什麼蹩腳的戲詞。饒是她早有準備，還是不免動容。
想起前些日子姬晟在她這裡時的甜蜜，孟昭看著張嬤嬤苦笑道：“早知道的事罷了，我們又有什麼可在意的。”
張嬤嬤卻不這麼想，明眼人都能瞧出來是那火樹銀花是有人動了手腳，況且那浸了桐油的毛氈更是鐵證。萬歲爺不痛不癢地揭過此事，必然是牽扯到他在意的人了。
滿宮裡，怕是也只有淑嬪有這個待遇……
她抿了抿，上前一步，低聲勸：“娘娘，淑嬪在萬歲爺跟前愈發得意了，若是來日再誕下皇子，說不得野心就更大了，咱們不得不防啊！”
“防？”孟昭的目光瞥向張嬤嬤。
她搖搖頭，長嘆了口氣：“我們拿什麼去防……我在兩宮娘娘那裡雖有幾分顏面，可萬歲爺一昧偏袒淑嬪，嬤嬤你又不是不知道，難不成還要再鬧到兩宮那裡去不成？”
張嬤嬤有些替孟昭難過，卻也只能把話咽回肚子裡。
孟昭見她欲言又止，反倒輕輕一笑，將墨錠放下，抬手揉了揉眉心。
“嬤嬤不必如此。萬歲爺的心思，本宮心裡有數。”她聲音平靜，像是在說旁人的閒事，“那把火燒得再旺，也不過是把人往火坑裡又推了一步。眼下她正得寵，萬歲爺自然偏護，咱們就由她去罷。只要沒鬧出人命……龍胎無恙，王貴人也平安，這已是最好的結果。”
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