她端著玉盞，目光驕矜地掃過全場，最後盈盈朝著孟昭一禮，“臣妾祝娘娘千壽萬福，早得麟兒。”
孟昭滿臉含笑，“淑嬪妹妹不必多禮，說起來為著本宮的事，這些時日反倒是讓你和賢嬪費心了，連本宮也有些過意不去。”
她端起一杯果茶，對著淑嬪和賢嬪的方向緩聲道：“本宮就以茶代酒，敬你們一杯了。”
被點名的兩人哪敢讓皇后給自個兒敬酒，她們立即執起酒杯，俯身一拜，“臣妾二人只是但盡本職，多謝娘娘。”
待淑嬪兩人退下，康嬪和王貴人也出席向孟昭磕頭。
王貴人的身子重，還未行禮就被孟昭讓人扶起來了。
“你能有這份心意就行了，你的身子重，我和萬歲爺只盼你早日誕下皇子，到時候本宮再請萬歲爺給你晉一晉位份。”
孟昭笑了笑，話音未落，又將目光轉移到康嬪身上，“聽聞這些時日妹妹一直在苦學樂理，倒是清減了不少，妹妹也總得仔細自己個兒身子才是。”
康嬪笑著又福了一禮，“多謝娘娘，臣妾終日無所事事，也只是學著頑罷。”
之後兩人又說了幾句場面話。
見孟昭長袖善舞，面面俱到，姬晟很是滿意。有皇后這樣的賢妻，淑嬪、康嬪這樣的美妾，妻妾和睦，再無什麼不滿的了。
姬晟端坐在寶座上，望著底下這其樂融融、妻妾和睦的景象，嘴角的笑意愈發深了。
他仰頭飲下一杯特供的秋露白，只覺這行宮裡的夜風都透著股舒泰。
酒過三巡，宴席上的氣氛已是極度酣暢。
一直暗暗留意著時辰的淑嬪，見火候差不多了，便款款起身。
她先是含情脈脈地望了姬晟一眼，隨即轉向孟昭，嬌聲笑道：“皇后娘娘，其實除了這席面上的歌舞，臣妾與賢嬪還特意為您備下了一份大禮。只是這禮需得天徹底黑透了，在這寬闊的水面上觀賞才最是壯觀。”
姬晟聞言，頓時來了興致：“哦？愛妃還準備了什麼新鮮物什，竟還這般賣關子？”
“萬歲爺容臣妾賣個關子，您與娘娘且往太液池上看便是。”淑嬪眉眼間盡是藏不住的得意，她向後微微招手，身旁的珊瑚立刻拿出一面小銅鑼，清脆地敲了三下。
“錚——錚——錚——”
鑼聲穿透絲竹之音，在水面上盪漾開來。
緊接著，太液池中央那艘最為龐大的畫舫上，忽然亮起了幾十支巨大的火把，將周圍的水面照得亮如白晝。
畫舫前端的水上戲臺上，幾個赤膊的蘇杭漢子正嘿呦嘿呦地拉動著風箱，中間一個巨大的熔爐裡，暗紅色的鐵水正劇烈翻滾著，散發出灼人的熱浪。
“這是……打鐵花？”
信王妃見多識廣，忍不住輕撥出聲。
“正是確山那一帶有名的‘火樹銀花’！”
淑嬪高聲應道。
話音剛落，只見一名精壯的漢子舀起一勺滾燙的鐵水，用力拋向半空，另一名漢子手持蘸水的柳木棒，猛地向那團鐵水擊打而去。
“砰——”
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