康嬪深吸了一口氣，強迫自己冷靜下來。
她走到妝臺前，看著鏡中自己那張精緻卻略顯陰沉的臉，冷笑了一聲：“怕什麼？死人是不會說話的，只要劉勳咬死了這件事，饒是淑嬪神仙下凡，也百口莫辯。”
康嬪唇角勾起一抹弧度，她要讓這盆髒水徹底死死地扣在淑嬪的頭上，教她再也翻不了身！
一連數日，京城內的大街小巷都在議論榮嬪遇害，以及誕下皇長子的奇聞。
前朝後宮人心惶惶，姬晟雷霆震怒，這無異於在狠狠摑他這個帝王的耳光。
李硯這邊的動作極快，領了旨意後，東廠的爪牙當即如惡狼般撲向尚膳監與玉堂宮，抓了一大批形跡可疑的宮人去東廠連夜拷打。
一時間，東廠大牢內刑具碰撞聲與哀嚎聲此起彼伏，血腥氣濃重得讓人作嘔。
李硯坐在太師椅上，慢條斯理地翻看著口供，最終，那帶著倒鉤的視線停留在了一個名字上——劉勳。
東廠順藤摸瓜，在冬至過後的第二日深夜，直接將劉勳從永寧宮裡提溜出來，此舉讓淑嬪驚怒交加。
進入如人間地獄般的東廠大牢，劉勳起初什麼都未交代。
他一閉上眼，腦海裡全是那日妹妹身著嫁衣，安穩出嫁時的情景。
為了妹妹平穩的後半生，他這條賤命算得了什麼。
任憑東廠的番子將夾棍、皮鞭、燒紅的鐵烙一股腦兒地往他身上招呼，劉勳整個人被折騰得皮開肉綻，鮮血順著刑架流了一地，卻依舊死死咬牙扛著，一個字也不肯吐。
直到兩日後，受盡了百般酷刑，幾乎不成人形的劉勳，在一場幾乎要將他活活疼死過去的水刑後，終於“熬不住”了。
他劇烈地咳嗽著，混著血水的唾沫吐在地上，聲音嘶啞，帶著幾分決絕：“李秉筆……我說……我說，是淑嬪娘娘，一切都是淑嬪娘娘在背後指使奴婢做的。”
劉勳瞪著充血的雙眼，聲淚俱下地哭喊道：“是淑嬪娘娘嫉妒王貴人有孕，又惱怒在皇后娘娘的千秋宴後失寵。娘娘在宮裡日日咒罵，最後動了不該有的心思，逼著奴婢在冬至宮宴的暖身湯裡下紅花……求秉筆開恩，奴婢也只是奉命行事。”
李硯聽著這番話，眼皮微不可察地一跳。
他揮了揮手，示意番子們停刑，隨後緩緩走到劉勳面前，居高臨下地打量著這個已經沒了幾分人氣的內侍，皮笑肉不笑地扯了扯嘴角。
“招得倒是順理成章。”
李硯看著手上的供詞，原是讓人立即將供詞交至兩宮皇太后那兒，可神色忽然陰晴不定起來。
他的手在案几上敲了敲，腦海中卻不由自主地浮現出千秋宴後的那一幕，姬晟讓他壓住不利淑嬪的證據。
想起這層帝王的偏私，李硯收起供詞，決定將這樁燙手的山芋直接遞到乾清宮。
於是當即吩咐左右：“把他看好了，若此人有什麼好歹，你們自栽謝罪罷！”
不多時，李硯帶著那份供詞出現在乾清宮內。
“混賬！”姬晟大手一拍，也不知在罵淑嬪亦或是其他人。
看著御案上那白紙黑字、按了血手印的供詞，姬晟整個人如遭雷擊。
“淑嬪……那奴婢真是這麼供的？”
姬晟緊緊攥著那薄薄的幾頁紙，指節因用力而發白。
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