甄娘娘眼中閃過一絲不易察覺的深芒，旋即撫掌大笑，語氣裡滿是長輩的慈愛：“果真是個福澤深厚的好孩子。妹妹，我瞧著她這性子倒有些像萬歲爺小時候，泰山崩於前而色不變，生來就是個有大乾坤的，你說呢？”
李娘娘跟著湊上前去，看著喜盆裡撲騰著小肉腿的永安公主，方才因“榮安皇后”四字帶來的心慌意亂頓時散了個乾淨，連連唸了幾句佛號：“是有幾分像，這丫頭生來是有幾分靈氣在身上的。”
雖然李娘娘不吝誇獎，可相較於大姐兒，她還是更喜歡榮嬪生的大哥兒。
錢老孃面上的褶子都笑成了菊花，她心裡暗暗擦了一把汗，手上的動作卻愈發輕柔熟稔，嘴裡好聽的吉祥話一套接著一套，直把這不哭反笑的異象，硬生生誇成了天降祥瑞。
孟昭倚在榻上，將眾人的神色盡收眼底。
她有些吃力地微微挪動了一下身子，將手心滲出的那層薄汗悄悄揩在寢衣的料子裡。
“這孩子，倒是個會疼人的。”孟昭虛弱地笑了笑，聲音溫婉而恭順，“剛生下來就懂得哄皇祖母和姑祖母高興，可見是個孝順的。只是臣媳駑鈍，往後還指望著兩宮母后多加教導，別縱壞了她。”
敬懿大長公主活了近七十年，什麼風浪沒見過。
她看著榻上雖面帶病容、眼神卻清明沉靜的孟昭，心中暗自點頭，這位新後是個沉得住氣的，讓人挑不出半點錯處。
“皇后是個明理的，教出來的孩子差不了。”大長公主拍了拍孟昭的手背，意有所指地嘆道，“這女人一輩子，生兒育女是一關，在這夫家立足又是一關。兩宮娘娘待你如親女，往後，你自可寬心了。”
甄娘娘端起茶盞，用盞蓋輕輕撥了撥浮茶，隔著嫋嫋升起的煙霧，目光在孟昭與大長公主交握的手上落了落，隨即笑道：“姑母說的是，皇后，你的身子虛虧得厲害。今兒這禮也見過了，添盆也禮成了，我瞧著你神色疲憊，便早些歇著吧。萬歲爺在前殿正宴請群臣，待散了席，少不得要來瞧你們娘倆。”
說罷，甄娘娘搭著周姑姑的手緩緩站起身。李娘娘見狀，也跟著站了起來。
屋內嘩啦啦跪了一地，“臣妾（臣婦）恭送兩宮皇太后……”
大長公主也由人攙扶著站起身，對著孟昭微微頷首，便隨著兩宮的儀仗一同往外走去。
走至門檻處時，老人家那雙微微渾濁的眼眸淡淡地掃了那喜盆一眼。盆裡的羊脂玉鐲被隨後添進去的金銀錁子壓在了最底下，再也瞧不見那溫潤卻森冷的光澤。
內監高亢的唱和聲漸漸遠去，暖閣的厚絨簾子落下，將外頭的風雪與方才的暗流一併隔絕。
殿內，只剩下暖爐裡獸頭炭偶爾發出的“噼啪”爆裂聲。
“娘娘。”張嬤嬤小心翼翼地抱著已經擦拭乾淨，重新裹入襁褓裡的永安公主走過來。小傢伙折騰了一回，此時已有些睏倦，閉著眼，小嘴還一吸一吸的。
孟昭伸出手，輕輕撫了撫女兒柔嫩的面頰。
“將這些東西都按品階登記入庫。至於大長公主給的那對玉鐲……”孟昭的聲音低了下去，“單獨闢個匣子收著，沒有本宮的准許，誰也不許動。”
張嬤嬤心頭一凜，低聲應了。
所謂過了臘八就是年，因著冬月榮嬪誕下皇長子，臘月裡孟昭又得了永安公主。後宮開枝散葉，雙喜臨門，今年的除夕宮宴辦得格外紅火。
除夕這日，雪過天晴，宮牆琉璃瓦上壓著的白雪映著初升的紅日，晃得人眼亮。
坤寧宮裡裡外外換上了嶄新的大紅織錦呢大紅簾帳，獸頭炭盆裡擱了曬乾的松柏枝與橘皮，噼啪作響間，滿屋子都是清冽的果木香。
孟昭尚還未出月子，她換上了一身緙絲明黃八團龍鳳同春紋的吉服，頭上勒著攢珠翠玉抹額。雖然臉色還帶著兩分不顯眼的蒼白，但眼神顧盼間，已隱隱有了曾經的威儀。
“娘娘，萬歲爺賞的年例和兩宮太后娘娘的賞賜都抬進偏殿了。”張嬤嬤滿面喜氣地撩簾子進來，手裡還端著一碗熱氣騰騰的紅棗阿膠桂圓羹，“奴婢去瞧過了，尤其是織造局進獻的貢緞，圖樣都是極好的。”
孟昭就著張嬤嬤的手喝了兩口熱羹，淡淡一笑：“能送進宮的東西，自然都是頂好的。”
張嬤嬤卻不甚認同，雖說都是送進宮裡以供主子們裁衣穿戴的，可這些貢緞也是分高低主次的。
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