秋風拂過，帶起一陣涼意。
姬晟與孟昭並肩走在宮道上，身後跟著長長的儀仗。
沉默片刻後，他忽然低聲開口：“皇后今日安排的很好，母后那裡，還得要你勤去。”
孟昭微微欠身：“母后那裡臣妾會上心的，請您不必憂心。”
姬晟停下腳步，轉身看著她。
夕陽餘暉落在她秋香色的宮裝上，映出一層柔光。
他目光微沉，似乎想說什麼，最終只是化作一聲嘆息。
兩人到了分叉路時，各自離去。
秋去冬來，北方的戰事徹底停了下來，同內閣商議後，姬晟決定讓大軍暫且駐紮在此，以防不備。
孟昭這邊也未閒著，她組織宮人們為邊關將士們連日趕製棉衣，同糧草一起送去了前線。
其中有些宮女們將自己的名帖一同縫了上去，待大軍班師回朝後，引得好些兵士求娶宮中侍婢，這也是後話了。
孟昭為親自為邊關將士縫製棉衣的事蹟流傳出去後，經過南麓士子們的宣揚，賺足了賢德的名聲。
自入了冬後，李娘娘的病情不但沒有好轉，反而越來越重了。
太醫的方子是一換再換，湯藥如流水般送進寧壽宮，可就是始終不見好。
寧壽宮內，藥味濃得幾乎化不開。
孟昭每日早晚兩次過來侍疾，親自監督煎藥，自己嘗過之後才送到李娘娘跟前，很是誠孝。
這日午後，雪下得極大，天地間一片白茫茫。
孟昭剛從寧壽宮出來，身上還帶著濃重的藥氣，姬晟便從養心殿的方向快步走來，身後跟著周秉忠，連傘都來不及撐。
“母后如何了？”他聲音有些啞，眉心緊鎖。
孟昭福了福身，聲音平靜卻帶著疲憊，“還是不肯喝藥，饒是臣妾如何勸，母后也不願意喝。太醫說了，如果母后再這樣，怕是……怕是……”
她頓了頓，遲疑地看了姬晟一眼，不敢說出口來。
姬晟的臉色很難看，孟昭雖然沒說，可他還是聽明白了。
“不願意喝藥怎麼行呢，朕去瞧瞧。”
姬晟臉色鐵青，大步跨進寧壽宮內殿。
孟昭緊隨其後，示意宮人們都退到外間，只留楊嬤嬤在榻邊守著。
李娘娘半靠在床頭，臉色灰白。
她見兒子進來，眼中閃過一絲暖意。可當她看見他手裡端著的東西后，很快轉為無奈。
“我不是說了麼，不必再費這些功夫。”她聲音沙啞，卻帶著不容置疑的堅定，“把藥端下去吧。”
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