他在榻邊坐了許久，直到李娘娘呼吸漸穩，似是睡著了，才起身走出內殿。
外間，雪越下越大。
姬晟站在廊下，望著漫天白雪，聲音低啞得幾乎聽不清：“皇后，你說……母后這是怎麼了？從前她最在意自己的身子，如今卻連太醫的面都不願見。”
孟昭也跟著出來，宮燈的暖光映在她臉上，襯得她眉眼間多了幾分柔軟。
她猶豫片刻，低聲道：“臣妾這些日子侍疾，也覺得母后……似乎藏著什麼心事。她每次咳得厲害時，都會喃喃念著什麼，可當臣妾細問，母后卻又不肯多說。”
話音未落，孟昭又繼續道，“這些事，總歸要她身邊的人才知道的。”
姬晟猛地轉頭看向她，目光銳利：“你是說楊嬤嬤？”
孟昭搖頭，“臣妾也不知道，不過若連楊嬤嬤都不知道的話，那只有母后自己才清楚了。”
姬晟眼神一沉，當即沉聲吩咐：“去，把楊嬤嬤叫來。”
不一會兒，楊嬤嬤便被周秉忠帶了過來。
她一見帝后都在廊下，臉色頓時有些發白，忙跪下行禮。
“老奴給萬歲爺，皇后娘娘請安。”
姬晟聲音冷冽：“母后為何拒醫拒藥，你可知道緣由？”
楊嬤嬤低著頭，肩膀微微發顫，卻咬緊牙關：“老奴……老奴不知，太后鳳體欠安，或許是心意已決，不願再受苦楚。”
“不知？”姬晟眸色漸深，語氣裡帶上了帝王的威壓，“楊嬤嬤，你伺候母后幾十年，當真以為朕什麼都查不出來？”
楊嬤嬤伏在地上，額頭抵著冰冷的雪地，牙關打顫，卻仍舊不肯鬆口。
孟昭見狀，上前一步。
她先是親自扶起楊嬤嬤，柔聲道：“嬤嬤，本宮知道您對太后忠心耿耿，怕說出來會傷了太后顏面。可如今太后病成這樣，萬歲爺日夜不安，您若再瞞著，豈不是眼睜睜看著太后熬到油盡燈枯？嬤嬤侍奉太后一生，難道忍心讓她帶著遺憾走嗎？”
她頓了頓，又嘆息道：“嬤嬤放心，無論何事，本宮與萬歲爺都會替太后擔著，絕不讓太后受半點委屈。”
楊嬤嬤眼眶通紅，雙手死死絞著帕子，幾次張口又閉上。
最終，在孟昭那半是憐惜半是壓迫的目光下，她終於崩潰般哭出聲來：“太后她……太后她當年為了萬歲爺能夠平安醒來，在佛前許過重誓……”
楊嬤嬤哽咽著，將當年姬晟在太廟遇刺後，向上蒼髮願的事情娓娓道來。
“太后這些年一直把此事藏在心裡，她說，這是她與老天爺的交易，不能反悔……怕老天再收走了萬歲爺。”楊嬤嬤說到此處，已是泣不成聲，“太后怕說出來，萬歲爺會自責，所以寧願自己受苦。”
廊下，一片死寂。
姬晟站在那裡，如遭雷擊，整個人僵住不動。
雪花落在他肩頭、髮間，他卻渾然不覺。
孟昭聽得心頭一酸，當年姬晟遇刺的事情，她也是親身經歷的。可她沒想到李娘娘為了兒子會發下這樣重的誓言。
她上前輕輕握住姬晟冰冷的手，低聲道：“萬歲爺，事已至此，咱們再責怪自己也無用。當務之急，是想辦法讓母后願意服藥。母后最是疼您，若是您相求……或許還有轉機。”
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