“老臣領旨。”
趙叢珂退出大殿時，腳步有些虛浮。
直到走遠，他才敢用袖子悄悄拭去額頭冷汗，心中翻江倒海。姬晟今日問的話似是而非，難不成是他聽到了什麼風聲？
趙叢珂在宦海浮沉多年，很多時候對方只是幾句話，甚至小小的一個動作，他都能察覺到很多東西。
姬晟在殿內閉目養神，待他理清楚頭緒，三個月後就動手，快刀斬亂麻處理掉這些爛事。
金陵這邊，孟昭救濟百姓，早早已將自己原先帶來的首飾華服盡數變買。
因她大多時候住在洞玄觀，又沒有去捋金陵守備太監的關係，再有東京那邊有人從中作梗，她的供應也就沒有那麼全了，給的都是些中看不中用的東西。
孟昭很快就到了山窮水盡的時候，甚至一度到了沒有米下鍋的地步。
她和張嬤嬤她們只能自力更生，挑水、砍柴、種菜，什麼粗活都要幹。
為百姓義診還是沒有停下來，不過孟昭現在只是開方，不給抓藥，百姓們也表示理解，
甚至因為憐惜孟昭生活貧困，有不少得過她恩惠的百姓會在夜裡偷偷將米肉放在她清修的居所外。
次日，孟昭看著那袋米，眸中微微有些溼潤，卻很快恢復平靜。
她起身將東西收進來，輕聲道：“這是何苦呢……他們待我太好了。”
張嬤嬤抹了抹眼角：“娘娘當年在宮中便心善，如今他們記著您的恩德呢。只是……東京來那邊，總是卡著咱們的供應。娘娘，您真的不再想想辦法嗎？哪怕給萬歲爺寫一封信……”
“不用。”孟昭搖頭，聲音堅定，“我既已出宮，又是廢棄之身。再寫信，只會給他添麻煩。”
張嬤嬤也沒了法子了，長嘆了口氣出去了。
孟昭再落魄，也是曾經做過國母的，不乏有看不下去計程車紳向她施捨錢糧。
不過這些都被孟昭拒絕了，有人說她有先祖孟聖人之遺風，也有人說她是故作清高，博取賢名。
孟昭聽到只是一笑而過，並不以為意。
三個月後，這場關於鹽務的貪汙大案終於爆發，牽連甚廣，抄家下獄不知凡幾。
就連遠在金陵的孟昭也聽到了風聲，這場大案稱得上是昭平年以來最大的貪汙案。
待此事徹底了結，已經是半年後了。
首輔趙叢珂，因此下野。
鹽務，向來是國之大弊。
孟昭沒想到，趙叢珂素來精明，他竟也捲入其中。看來姬晟這些年隱忍已久，一旦出手，便是雷霆萬鈞。
她心中微微一動，卻很快壓下那絲思緒。
姬晟的手段，她比誰都清楚。
當年她還在後位時，便見過他不動聲色間清理朝堂的決絕。如今鹽案大爆發，想必朝中已是一番血雨腥風。
。硯李了到見次再陵金在，後之久不在就，是的及不料始昭孟令是只
。連牽被是還終最但，係干些這清撇力極經已他然雖，對不些有的覺就硯李，後他見召獨單晟姬日那從自來原
。陵金備守他讓，廠東領統他了撤又，印掌的他了免晟姬
。車馬下走地靜沉面，服常一硯李，日這的任上陵金到
。扣折打大柄權中手，監太備守陵金了今如，主督廠東，監太印掌監禮司位這日昔
。住居觀玄了去昭孟道知才後聽打信親來召，問疑生心硯李，昭孟到見有沒廷在
。息訊的觀玄探打中暗人命便硯李，晚當
。近附觀玄了到來然悄，從隨名兩了帶只，服便的眼起不了換他，早一日次
。門院在站影的生陌又卻悉個一見便，去眼抬，靜有外門聞忽，脈診者老的咳名一為在正昭孟
”？了來的怎您“，意致頭點起即隨，怔一微微昭孟”？臣廠……廠“
。緒的雜複一過閃中眼，的白發得洗那及以，龐臉的多許了瘦清著看硯李
。宮出送昭孟的位尊掉廢被將自親，時天滔勢權還他，前年
。人之難落了也己自他，遷境過時今如
”。說細您同再面後臣容，長話來說時此“，聲一笑苦他
。治診者老為續繼又復，頭點點是於，方地的話說是不裡這道知昭孟
。為親力親都全，項事意注種各了囑叮細仔又，方開者老那為昭孟著看，著等邊一在就硯李
