姬晟忽然睜開眼，目光銳利地落在李院判身上。
“趙氏。”他聲音平靜，卻帶著一絲不易察覺的寒意，“昭平九年，她也中了同樣的毒。為何這些年她平安無事？”
李院判身體一震，額頭冷汗再次滲出。他沉默片刻，才小心翼翼地開口：“回萬歲，雖然皇貴妃同樣中毒，可劑量遠輕於萬歲。更要緊的是……”
他頓了頓，聲音更低，“女子體屬陰，氣血本就與男子不同。那毒性溫燥，偏走陽經。趙皇貴妃當時尚在沖齡，體質偏寒，毒入體後反而被她本身的寒性所制，未能徹底深入肝腎。再者，這些年娘娘寵冠六官，諸事順遂，自得平安。”
言外之意就是說趙皇貴妃事事順心，並未損耗心神。
姬晟聽完，緩緩點了點頭，卻沒有再追問。
他靠在枕上，目光幽深地望著殿頂的金龍，忽然道：“從今日起，朕的脈象、餘毒之事，你一人知曉便可。任何人問起都不得洩露半句。若走漏了風聲……”
他沒有把話說完，可那語氣已經足夠讓李院判渾身發冷。
“臣遵旨。”李院判重重叩首，額頭幾乎要磕出血來，“臣敢以項上人頭擔保，絕不多言一字。”
姬晟擺了擺手：“下去擬方子罷。”
李院判應聲退出。
殿內重新只剩姬晟與周秉忠二人。
燭火輕輕搖曳，映得他蒼白的面容愈發冷峻。
不到三年。
他在心裡默唸著這個數字。
“三年……”他低聲自語，“足夠了。”
足夠他把朝堂上那些逼宮的人連根拔起，也足夠他……把一切事情安排好了。
窗外，夜色如墨。
乾清宮的燈火，徹夜未熄。
這場大風暴終究是在今夜掀開了一角。
李院判退下後，內殿靜得能聽見燈芯爆裂的微響。
姬晟靠在龍榻上，緩緩睜開那雙冰冷徹骨的眼。
半餉，他沙啞著開口：“周秉忠。”
“奴婢在。”周秉忠膝行上前，眼淚無聲地流滿了兩腮。
“去傳王昶。”姬晟閉上眼，呼吸微弱卻字字帶著決絕，“避開所有人，讓他從乾清宮的暗道進來。”
“奴婢領旨。”
夜色如墨，雨勢漸歇，乾清宮內殿燭火依舊通明。
周秉忠跪領旨意，從龍榻後的暗道悄然離去。
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