一想到阿圓，孟昭心口猛地泛起一陣鑽心的鈍痛，眼底深處掠過一絲極難察覺的悲慼與冰冷。
當年那個夭折在她懷裡的女童，成了她這輩子永不可能痊癒的創傷。
她緩緩深吸了一口氣，壓下胸口翻湧的酸澀與陰霾，面上重新掛起恰到附加的溫和慈愛。
“大哥兒快到我身邊來。”孟昭眼神柔和了許多，伸手朝皇長子招了招手。
皇長子轉頭看了眼榮妃，見母親含笑點頭，這才規規矩矩地走到孟昭的榻前。
孟昭拉過他細軟的小手，打量著孩子乾淨清澈的眼眸，溫聲道：“有些日子沒見，大哥兒又長高了不少。聽聞萬歲爺近來常去考校你的功課，可覺得辛苦？”
皇長子挺了挺小胸脯，認真地回道：“回母后的話，兒臣不覺得辛苦。父皇說兒臣是長子，理應做弟弟妹妹們的表率，讀書習武皆不可怠慢。兒臣定會好好聽太傅的話，不讓父皇和母后操心。”
榮妃在旁溫和地笑道：“這孩子就是太刻苦了些，平日裡書房功課一刻也不敢落。今日聽聞娘娘回宮，又懷了身孕，硬是吵著要來看望母后。”
“難為他一片孝心。”孟昭微笑著，拉著皇長子在自己身旁坐下，吩咐碧蘭，“去將前些日子外頭進貢的那盒九巧玲瓏塔和各色酥餅拿來，給大哥兒嚐嚐鮮。”
碧蘭應聲退下，很快便捧著精緻的玩物與糕點呈了上來。
皇長子眼裡閃過一絲孩童天生的好奇，卻並未急著伸手，而是先規矩地謝過孟昭：“謝母后賞賜。”
孟昭看著他這副少年老成卻又乖巧可人的模樣，指尖輕輕掠過他額前的軟發，心中那一絲對阿圓早逝的傷感逐漸平復。
“你把大哥兒教養的很好。”孟昭看向榮妃，語氣真摯了幾分，“本宮如今身子沉，往後大哥兒若是在功課或日常用度上有何需要，儘管開口便是，莫要與我客氣。”
榮妃心頭一暖，連忙躬身道：“臣妾謝娘娘抬愛。”
窗外秋陽灑入殿內，將幾人的倒影拉得修長。
不多時，其他皇嗣們也各自由生母或者乳母們帶過來給孟昭問安。
除了三公主和四皇子，孟昭都是見過的，這些小蘿蔔頭們逐漸長高了，但模樣卻沒變多少，她都還認得。
倒是瞧見二公主的時候，饒是孟昭修養很好，也不由蹙起了眉頭。
倒不是說這丫頭儀態不好，只是幾年不見，這丫頭竟然生的如此“壯碩”，不似從前那般不似從前那般清瘦了。
如今的二公主圓潤得過分，身形敦實，走起路來沉重緩慢，不過才七歲的年紀，那一張小臉已被肉撐得有些走樣。
乍然見到她，孟昭一時竟沒把她跟二公主想起來，她狐疑地看著劉貴妃，意思再明顯不過。
劉貴妃有些尷尬絞了絞帕子，眼神躲閃，不敢與孟昭對視。
自打大公主夭亡後，她生怕自己的二公主就走了大公主的老路，這些年一向都不拘著，想吃什麼，玩什麼都成。
起初還只是豐腴些，在幼兒裡面看著很有福氣的樣子，可近兩年不知怎的了，二公主的體重是一日賽過一日，怎麼也減不下來。
“本宮離宮幾年，瞧著二姐兒……倒是比從前富態了不少。”孟昭放下茶盞，“按理說，皇嗣體豐是福氣，我不該多言。雖說皇家的公主不愁嫁，可……可她到底是個姑娘家。”
說到這裡，孟昭也頓了頓，嘆了口氣，“你這個做母親的，到底還是注意些才是。”
劉貴妃自知理虧，臉上的笑容有些牽強，趕忙微微欠身應道：“娘娘訓誡得是，臣妾……臣妾心裡何嘗不著急呢？只是臣妾總覺得孩子能吃能睡便是天大的福氣，一時縱容了些。誰承想這兩年竟長成了這般模樣……太醫院那邊也給瞧過，開的都是些消食化積的溫和方子，可硬是管不住這孩子的嘴，減不下來。”
孟昭聞言，微微長嘆了一聲，眼底劃過一絲沉沉的唏噓。
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