“若臣妾答應，”她的聲音平靜得近乎冰涼，“萬歲何時改寫詔書？”
“你把李硯的首級帶來的那一日。”姬晟回答得毫不遲疑，“朕會當著你的面，親筆重寫密詔，蓋上玉璽，親手交到你手裡。在此之前，金匱裡的舊詔不動。你若反悔，或做不到——這個孩子將來或許也有可能繼承皇位，但絕對免不了變數和意外。”
孟昭的睫毛輕輕顫了顫。
她沒有再問“為何必須是親手”，也沒有再提金陵的舊事。
她只是深深地看了姬晟一眼，像是要把這張已樣瀕死的臉徹底記進心裡。
見她面有遲疑之色，姬晟又補了一刀。
“你以為他便是真心實意對你嗎？”
他的聲音沙啞，卻帶著一種近乎冷酷的洞察。
枯瘦的手指在被面上輕輕敲了敲，像是在敲打某種早已算計好的棋局。
“你選擇回宮的那一日起，他就不可能再與你在一起了。你懷上朕的孩子，更是徹底斬斷了和他的最後一絲可能。男人……都是自私的。他若真對你有情，為何早不帶你遠走高飛？為何在你回宮之後，仍舊悄悄聯絡舊部，暗中窺伺朝局？”
姬晟微微側過臉，目光落在她微微隆起的小腹上，語氣愈發緩慢而銳利。
“那賤奴是個絕了後的。他這輩子，永遠不可能有自己的骨血。所以對你，對你腹中的孩子，他從永遠都不可能真心。你於他而言，不過是一枚可以利用的棋子。來日，他會利用你們母子，行不軌之事，甚至……想踩在咱們兒孫頭上做大周真正的主人。”
“你是聰明人，應該明白朕的意思吧……”
暖閣內死一般的寂靜。
燭火跳了跳，她的指尖在袖中悄悄收緊，卻始終沒有開口反駁。
她知道，姬晟說的都是對的。
姬晟繼續道，聲音雖輕，卻字字如刀：“你若現在心軟留他一條命，將來他便能挾你，拿這孩子來動搖你。等你真的把權柄交到他手裡，你和這孩子，都只會成為他登上高位的踏腳石。”
他頓了頓，嘴角勾起一抹極淡的，近乎殘忍的笑。
“你只有殺了他，只有這已，隱患才能徹底沒了。你和這個孩子，才能真正名正言順地繼承大統。否則……你終有一日要受制於他。”
孟昭沉默了許久。
殿外風雪聲浩大，像是要把所有未說出口的話都吞沒。
她緩緩抬起眼，與姬晟對視，那雙眸子裡再無半分遲疑，只剩下一種近乎冰封的平靜。
“臣妾……答應您。”
姬晟聞言，終於緩緩閉上了眼。那張枯黃的臉上，露出一絲近乎解脫的笑意。
“好……很好。”他的聲音越來越低，幾乎被風雪聲淹沒，“去吧。把周秉忠叫進來。朕還有最後幾道旨意要交代。”
孟昭起身，衣袍垂落，將那微微隆起的小腹重新遮得嚴嚴實實。
她走到殿門前，停頓了一息，卻沒有回頭。
“萬歲好生歇著。”她的聲音平靜無波，“臣妾會把這件事……辦乾淨。”
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