他的眼眶微微發紅，卻沒有落淚。
只是極輕地“嗯”了一聲，像是終於放下了最後一塊心石。
“那就，謝……多謝母后了。”
他的聲音越來越弱，手指也漸漸鬆開了孟昭的袖口。
孟昭長嘆一聲，緩緩起身離開了空曠的大殿。
次日，窗外的喪鐘再一次響起。
這一次，卻不知是在為誰而敲。
永安三年，隆冬，天子駕崩於乾清宮，年僅十五歲。
臨終前，天子召集百官，擁立幼弟趙王為儲，託付仁憲皇太后輔政。
乾清宮內外皆跪伏於地，哭聲震天。
可真正落淚的人，卻少之又少。
小皇帝的棺木停於乾清宮正殿，通體漆黑，棺蓋上覆著明黃色的龍紋錦緞。
少年天子的面容被精心妝點，看起來比病中安詳許多，彷彿只是睡著了。
王太后在崔嬤嬤的攙扶下，幾乎是被拖著進了殿。
她撲在棺木旁，哭得撕心裂肺，聲音嘶啞得幾乎變了調：“皇兒……皇兒啊……母后對不起你……母后不該……不該……”
她的哭聲裡夾雜著悔恨與恐懼，卻沒有人真正去聽。
孟昭一身素白孝服，站在棺木另一側，神色淡然。
她沒有落淚，只是靜靜地看著那具早已沒有氣息的少年身軀，眼底深處，閃過一絲難以察覺的複雜。
謝麟跪在階下，高聲奏道：“啟奏兩宮皇太后，國不可一日無君，大行皇帝留有遺詔，當務之急，是擁立趙王殿下繼位，克承大統。
滿殿文武皆屏息以待。
王太后哭得幾乎昏厥，哪裡還能說得出話。
孟昭亦抹了抹眼角的淚花，“新君年幼，原也不急在這上頭。還是先把大行皇帝的喪儀辦妥當罷。”
眾人躬身一禮，“領懿旨。”
治喪期間，突然傳出一道訊息。
被大行皇帝寵幸過的那個選侍有了身孕。
她自己察覺後便小心翼翼地瞞著，不敢聲張。
後來仁敬皇后崩逝，宮中人心惶惶，她更是將訊息死死壓在心底，只盼著能熬到孩子平安落地。
可身子一日日重了，到了顯懷的地步，終究瞞不住。
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