商隊繼續往原定的航線行駛，一名心腹走上前，面帶不解地詢問中年男人。
“那地圖價值數十金幣，頭領您怎麼輕易送了出去?”
中年男人回想起那個被清涼之氣覆蓋的帳篷，“這行人來路不凡，不只是富有，我懷疑他們是某個王國的王族……而且他們去往中央平原，那是強者的搖籃，如果我們能提前交好，未來也許會有想象不到的收益。”
心腹會意，適時拍了個馬屁，“還是您的眼光長遠，這次與黃沙領主的交易如果順利，回到自由港後，多那蘭財團一定會大大嘉獎我們的，您的升職有望了。”
中年男人笑笑，但看看漫天無際的沙原，又忍不住擔憂。
但願別再倒黴吧，他們這個小商隊，經不起第二次沙塵暴了。
作者有話說：
無
第96章 96
在沙漠中跋涉了二十天， 那種荒涼與孤寂的黃已經看得厭煩時，一絲綠意終於出現在眼際。
先是一小簇不知名的灌木，帶著灰綠色倔強的生長， 接著是棕櫚、椰棗， 空氣裡也多了一點溼潤氣息。
瑪麗眼前一亮，車隊加快了速度，車輪碾過從沙地到泥土的邊界， 幾棟土坯民居出現在車隊眼前。
這是一個小鎮，居民很少，幾十戶人家沿著一條淺溪聚落，居民少見外來的人，熱情又膽怯地隔著老遠圍開。
“是商隊嗎?這些人看起來很厲害。”
“我家裡還有幾罐牛奶， 希望他們帶來了茶葉。”
他們不知道貴族，只聽說過商隊，在他們有限的認識裡，商隊走南闖北來來去去， 就是很厲害的人了。
……
車隊最後駐紮在溪邊一座最大的院子邊。
這是小城鎮裡唯一的旅店，瑪麗和霍布斯並沒有住進去，只租用主家的器具， 並向主家批次購買了一些食材。
休整了兩天， 駝獸吃上了新鮮的苜蓿， 水囊全部灌滿，車隊眾人的氣色都好了許多，布萊迪出鎮外探聽回來，帶回來讓所有人精神一振的訊息。
原來小鎮處於諾蘭公國的邊境，他們已經進入了公國的範圍，而諾蘭， 正是中年男人送的地圖裡，幾個擁有大型傳送陣點的公國之一。
瑪麗展開地圖仔細研究，傳送陣位於諾蘭中心城，透過該傳送陣，車隊可以直接橫跨幾個公國，抵達自由城邦的外圍，而自由城邦過去就是中央平原。
瑪麗有些興奮，但沒忘了仔細詢問關於傳送陣的資訊。
傳送陣並不會很頻繁地開啟，大約每個月一次，因為陣點造價高昂，開啟一次需要難以想象的能源，尤其是跨公國的長途傳送，普通人甚至貴族根本負擔不起，一般由強大的勢力或公國之間的使節使用。
諾蘭公國的傳送陣才開啟過不久，如果此時車隊出發，並藉助公國內部的一些小傳送點，恰好能在下一次開啟時趕到中心城。
時間剛好，瑪麗和霍布斯相視一笑，車隊在夜晚重新啟程。
……
兩個月後，自由港。
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