至正十一年，七月初三，潁州城，丞相府。
雨從昨夜就開始下，時大時小，始終未停。雨水順著丞相府門樓上的琉璃瓦溝槽往下流，在石階前匯成一道道細小的瀑布，砸在青石板上濺起朵朵水花。門前的石獅子在雨中靜默，獅身上前些日子濺上的血汙已被雨水沖刷乾淨，露出青灰的本色，但那些刀砍箭鑿的痕跡仍在，像一道道無法癒合的傷疤，在雨水的浸潤下愈發清晰。
劉福通站在廊下，雙手負在身後，望著雨幕發呆。
他穿著一身半舊的青布直裰，腰間沒有佩劍——按制，丞相入宮不得佩兵刃，這是韓山童登基後新立的規矩。雨水被風斜吹進廊下，打溼了他前襟的下襬，布料緊貼在腿上，冰涼刺骨，但他渾然不覺。
他已經這樣站了半個時辰。
從接到汴梁陷落、傅友德戰死的軍報起，他就沒合過眼。腦海裡反覆閃現的，是傅友德渾身是箭、跪地而死的慘狀，是汴梁城中那五千守軍臨死前的吶喊，是劉承業被抬回來時那具纏滿繃帶、左腿齊膝而斷的殘軀。
還有更早的，鄭七、黑牛、王權……那些跟著他起兵的老兄弟，一個接一個倒下，屍體堆成了山，血匯成了河。
“值得嗎？”
他問自己。沒有人回答，只有雨聲。
“大人，該上朝了。”老管家劉忠撐著油紙傘走來，低聲提醒。劉忠今年六十有二，是劉家的家生子，伺候了劉家三代人。他臉上滿是皺紋，像風乾的棗子，但眼睛還清亮，此刻眼中滿是憂色。
劉福通沒動，依舊望著雨幕。許久，才緩緩道：“阿忠，你說，這天下，打來打去，到底為了什麼？”
劉忠愣住，這個問題太大，他答不上來。半晌，才喃喃道：“為了……不讓蒙古人欺負咱們漢人吧。”
“不讓欺負？”劉福通慘笑，笑聲在雨聲中顯得格外淒涼，“可你看看，潁州城裡，那些新封的官老爺，穿錦袍，住大宅，出門前呼後擁。他們欺負起百姓來，比蒙古人還狠！前日，羅文素的外甥強佔民田三十畝，逼死了一家五口。昨日，盛文鬱的小舅子當街縱馬，踩死個賣菜的老漢，扔下二兩銀子了事。這他孃的跟蒙古人有什麼區別？”
劉忠低下頭，不敢接話。這些事他都知道，但不敢說。如今潁州城裡，誰不知道羅文素、盛文鬱是陛下面前的紅人，一個掌樞密院，一個掌御史臺，權勢熏天。反倒是劉福通這個丞相，名義上總領軍政，實權卻被一點點架空。
“陛下……”劉忠遲疑道，“陛下就眼睜睜看著？”
“陛下？”劉福通轉過身，眼中閃過痛楚，“陛下現在眼裡只有他的龍椅，他的江山。他要的是聽話的臣子，不是我這個動不動就頂撞他的老兄弟。承業拿下汴梁，他不喜反憂，怕功高震主。現在承業丟了汴梁，殘了腿，他倒鬆了口氣——一個殘廢的侄兒，總比一個能征善戰的將軍好拿捏。”
這話說得誅心，劉忠嚇得臉色發白，左右張望，見四下無人，才壓低聲音：“大人，慎言！隔牆有耳啊！”
劉福通不說話了，只是望著雨，眼神漸漸變得決絕。他知道，今日朝堂之上，必有一場風暴。羅文素、盛文鬱絕不會放過這個機會，定會拿汴梁失守、損兵折將問罪。
而他，必須保住承業——那是他弟弟留在世上的唯一骨血，也是紅巾軍最後一點軍心士氣所在。
“更衣，上朝。”他最終說道，聲音平靜得可怕。
光明殿內，氣氛凝重如鐵。
韓山童高坐龍椅，今日未戴冕旒，只束髮戴金冠，穿著赭黃常服，手中捻著那串珊瑚菩提珠，捻得很快，顯示內心並不平靜。他下首，文官以杜遵道為首，武官以劉福通為首，分列兩班。但細心人能看出，文官班中，羅文素、盛文鬱的位置明顯靠前，幾乎與杜遵道平齊。而武官班中，劉福通身後站著幾個生面孔——都是羅、盛二人安插進來的“自己人”。
“汴梁之事，諸卿有何話說？”韓山童開口，聲音透過空曠的大殿，帶著迴響。
沉寂片刻，羅文素率先出列。他五十來歲，面白微須，穿著紫色官袍，腰佩金魚袋，一副儒雅文士模樣。但他開口，字字如刀：“陛下，臣有本奏。汴梁留守劉承業，擅自動兵，夜襲白河渡，雖有小勝，但致汴梁空虛，為元軍所乘。守將傅友德戰死，五千將士全軍覆沒，汴梁城陷，十萬百姓陷於敵手。此乃喪師失地之重罪，按律當斬！”
話音未落，盛文鬱緊接著出列。他比羅文素年輕些，四十出頭，鷹鉤鼻，深眼窩，穿著緋色官袍，聲音尖利：“不僅如此！劉承業此前多次擅動兵馬，違抗軍令，已是大不敬。赤崗一戰，損兵千餘；汴梁守城，又折五千。如此敗軍之將，豈可輕饒？臣請陛下，即刻將劉承業下獄問罪，以正軍法，以安民心！”
兩人一唱一和，殿內氣氛頓時緊張。文官班中，有人附和，有人沉默。武官班中，幾個老將欲言又止，但看劉福通沒說話，也不敢出頭。
韓山童捻珠的手頓了頓，目光看向劉福通：“劉丞相，你有何話說？”
劉福通出列，跪地，叩首，動作標準得沒有一絲煙火氣。
”。論軍敗以當不，勇忠此如。軍巾紅於愧無，下陛於愧無，卒一兵一後最至戰皆，士將千五下以軍將德友傅，萬逾敵殲，日三戰，萬五對千五以，城守梁汴。沒可不功此，氣銳敵挫，速阿將副其斬，草糧軍元燬燒，襲夜河白但。過之馬兵擅有確，業承劉侄臣，下陛“
”？過罪是還，勇忠是，敵陷姓百萬十？能無是還，勇忠是，死戰士將千五？用何之要，勝取能不若勇忠，相丞劉“，笑冷素文羅”？勇忠“
