三百兩?三千兩?劉承業沒有問,只是在心裡冷笑。
當著少教主的面說這種話,膽子可真不小。
這是赤裸裸的離間,也是試探——試探他對潁州的忠心還剩幾分,試探韓林兒會作何反應。
韓林兒的臉色白了。他低下頭,裝作沒聽見,只顧喝茶。可他的手在抖,茶水潑了出來,燙了手,也不敢吱聲。
劉承業正色道:“趙兄說笑了。臣受教主隆恩,雖有過受罰,心無怨懟。徐州之事,乃兄弟之盟,今後仍需並肩作戰。副統領之位,還請李二爺另擇賢能。”
這話說得滴水不漏。
趙均用深深看了他一眼,沒有再繼續這個話題,轉而說道:“還有一件事。南陽的元軍,在鄧州屠城了。”
劉承業握杯的手猛地一緊。青瓷杯壁傳來溫熱,可那溫熱瞬間被心底湧上的寒意驅散。
“男女老幼,殺了八千多人。”趙均用的聲音很平靜,像在說今天的天氣,“人頭堆成了京觀,就在鄧州北門外——你當初關閘門的地方。”
每個字都像冰錐,刺進劉承業的心裡,刺出血來。
“也速不花放話了,說要踏平潁州,雞犬不留。現在南陽、汝寧兩路元軍正在合兵,約有兩萬人,不日就要南下。另外,也先帖木兒眼傷好了,從汴梁又調了五千兵,正往這邊趕。”
八千條人命……
劉承業閉上了眼睛。
可閉上眼睛也沒用。眼前彷彿能看見那些人頭堆積的畫面,能聽見臨死前的慘叫,能聞到濃烈的血腥味。那些被他關在城外的人,那些相信紅巾軍能帶來活路的人,那些王權的鄉親們——現在都成了京觀的一部分,成了也速不花炫耀武力的戰利品。
是我害了他們。
這個念頭像一把鈍刀,在他的心上來回鋸。
“趙兄此來,不只是報信吧?”劉承業睜開眼,眼中已有血絲。
趙均用壓低聲音,身子往前傾了傾:“李二爺想聯合用兵,打南陽。”
“怎麼說?”
“也速不花在鄧州劫掠了不少東西,金銀細軟裝了三十大車,現在正往南陽運。”趙均用的眼睛裡閃著光,“我們可以半路劫殺,既得錢糧,又挫元軍銳氣。但需要潁州出兵牽制——不用多,一千人,在宛城附近鬧出動靜,讓南陽守軍不敢出城接應就行。”
“多少兵馬?”
“徐州出兩千,潁州出一千,足夠了。事成之後,財貨對半分。”趙均用盯著劉承業,眼中的精光像兩把刀子,“劉兄弟,你在軍中威望仍在。只要你點頭,自有人願意跟你走。陛下和丞相那邊……事後報個‘剿匪’就是了。將在外,君命有所不受。”
又要擅自動兵。
劉承業心中警惕陡升。
趙均用這個人,歷史上就不是什麼安分的主兒。後來他跟李二反目,自立門戶,最終被元軍所殺。這條計策,表面上看是為了錢糧,可深想一層——恐怕不只為財貨那麼簡單。
或許是想拉他下水,徹底把他綁在徐州的戰車上。
或許是想消耗潁州的兵力,讓徐州坐大。
又或許……是想借元軍之手,除掉他這個潛在的威脅。
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