同日，午時，滁州城。
城牆已殘破不堪，垛口坍塌大半，牆體上佈滿煙熏火燎的痕跡，像一張被烈火灼燒過的臉。無數箭矢釘在上面，密密麻麻，像刺蝟的背。護城河裡漂著屍體，有元軍的，更多是紅巾軍的，泡得發脹，皮膚泛著慘白的死色，散發出令人作嘔的腐臭。蒼蠅嗡嗡嗡地飛來飛去，在屍體上爬行、產卵。
城頭守軍，個個衣衫襤褸，面黃肌瘦。許多人帶傷，用破布草草包紮，血已結痂，但膿水滲出，順著胳膊往下淌，引來蒼蠅叮咬。沒有人有力氣去趕了。他們靠在城垛上，眼神空洞地望著遠方，像一群等死的囚徒。
李二站在東門城樓，獨眼望著城外連綿的元軍營寨。
營寨又增多了。看炊煙，至少又來了兩萬人。如今圍城的元軍，已有八萬之眾。而城中守軍，能戰的已不足兩千，且箭矢將盡，滾木礌石早已用光，連民房都拆了大半，磚石木頭全搬上了城頭。糧食，也只剩十天口糧。
絕境。
真正的絕境。
“將軍，南門……被轟塌了一段。”親兵趙鐵柱踉蹌奔來，左臂齊肘而斷，用燒紅的烙鐵燙住了傷口，但依然滲血，順著殘缺的袖管往下滴，“弟兄們正在用沙袋堵，但元軍攻勢太猛，怕……撐不過今天了。”
李二沒說話，只是握緊了刀柄。
刀已捲刃，沾滿血汙，握在手裡黏糊糊的。這五日，他親手砍了三十七個元兵，也親眼看著七百多個老兄弟死在他面前。有被箭射死的，有被石頭砸死的，有掉下城牆摔死的，更多的是短兵相接，被亂刀分屍，腸子流了一地。
他不怕死。
從在徐州殺官造反那天起，他就沒想過能善終。但他不甘心，不甘心這樣死，死在這孤城，死得這麼窩囊，死得……這麼不值。
“將軍，援軍……真不會來了嗎？”趙鐵柱聲音發顫，這個跟了他五年、斷臂都沒哼一聲的漢子，此刻眼中滿是絕望。
李二依然沉默。
援軍？陳瘸子敗退全椒，自身難保。張煥在江寧隔岸觀火。劉承業在廬州……恐怕正等著他戰死的訊息，好全他“忠烈”之名。
至於朱元璋……聽說被劉承業逼著北上，但帶著傷，能起什麼作用？說不定半路就被元軍截殺了。
“鐵柱，”李二終於開口，聲音嘶啞如破鑼，“你說，咱們降了，會怎樣？”
趙鐵柱渾身一震：“將軍，你……”
“元軍圍城時，派使者來過，說若我降，封萬戶侯，賞金萬兩，既往不咎。”李二咧嘴，露出那顆金牙，笑得比哭還難看，“老子當年在徐州，殺過多少蒙古人？他們真能不追究？”
趙鐵柱低頭：“末將不知。但……將軍若降，城中這數千弟兄，或許能活。城破之後，元軍必屠城，這是慣例。”
屠城。
李二心中一寒。他想起當年在徐州，元軍破城後，三日不封刀，殺了十萬人，淮河水都被染紅了。滁州若破，下場只會更慘。城中還有上萬百姓，老弱婦孺……
“將軍！”又一個親兵奔來，滿臉喜色，聲音都在發抖，“援軍！援軍來了！”
李二一愣：“哪來的援軍？”
“是吳國公！朱元璋！率軍一萬，已到城南二十里，正與元軍接戰！”
朱元璋？
真來了？
李二獨眼中閃過複雜的神色。他與朱元璋沒什麼交情，甚至有過節——當年在滁州，朱元璋曾奪過他一部兵馬。如今來救，是真心，還是另有所圖？
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