“將軍說笑了。”朱元璋正色道，“將軍勇冠三軍，忠義無雙，我豈敢怠慢。只是……滁州已失，全椒被圍，和州危在旦夕。江北防線，已崩潰大半。將軍以為，該如何應對？”
李二沉默片刻，道：“元軍勢大，硬拼是死。不如退守長江，憑天險據守。但劉承業在廬州，必不許咱們退。他巴不得咱們在江北死光，好除去心腹之患。”
朱元璋點頭：“將軍看得明白。那依將軍之見，咱們是退，還是戰？”
李二獨眼盯著朱元璋：“吳國公想聽真話？”
“自然。”
“那老子就說真話。”李二咧嘴，露出那顆金牙，“戰，是死。退，也是死——劉承業會以臨陣脫逃之罪，治咱們死罪。橫豎都是死，不如搏一把。搏贏了，活；搏輸了，死得痛快。”
“如何搏？”
“聯張士誠。”李二壓低聲音，幾乎成了耳語，“老子在滁州時，張士誠的使者羅貫中找過我，說要聯手取廬州，平分江淮。當時老子沒答應，但現在……可以談了。”
朱元璋眼中精光一閃：“張士誠可信嗎？”
“不可信。”李二直言，“但那廝有兵有糧，咱們需要。可以先聯手，滅了劉承業，再圖後計。至於元軍……張士誠在北邊，讓他去頂。咱們取了廬州，站穩腳跟，再跟他慢慢玩。”
朱元璋沉吟。
這計很毒，也很冒險。但眼下，似乎沒有更好的選擇。劉承業要借元軍之手除掉他，他為何不能聯張士誠，反戈一擊？
只是，這步棋若走錯，就是萬劫不復。
“李將軍，此事需從長計議。”朱元璋最終道，“你暫且先去養傷，等全椒、和州的訊息來了再說。若陳瘸子、趙均用能守住地盤，那咱們還有迴旋餘地。若守不住……再作打算也不遲。”
李二點頭，不再多言。他知道，朱元璋這是動心了，但還在猶豫。畢竟，舉兵造反不是小事，尤其是造劉承業的反，一旦事情敗露，他們都要背上叛逆投敵的罵名。
朱元璋親自送李二出帳，望著他一瘸一拐的背影，心中湧起復雜情緒。
李二這廝，雖粗莽，但看得明白，也夠狠。用好了，是把好刀。但也要防著，別被他反噬。
“國公爺，”徐達悄聲走近，“蘇元元那邊，問何時進軍全椒。”
朱元璋冷笑：“告訴他，大戰剛畢，將士疲憊，大軍需休整三日。另外，派人去廬州，向劉承業報捷，就說我軍在滁州城下與元軍血戰，殺傷一萬，救出李二，但我軍寡不敵眾，暫時撤退。如今滁州城已失，請求廬州速派援軍，並請補充軍械糧草。”
“劉承業會給嗎？”
“定然不會。”朱元璋淡淡道，“但咱們要做出姿態，是他在逼咱們死，不是咱們不忠。將來翻臉，也有話說。”
徐達恍然，領命而去。
朱元璋獨坐帳中，望著跳動的燭火。燭淚堆積如小山，火光在秋風中搖曳不定，將他的影子投在帳壁上，忽大忽小，變幻莫測。
帳外，秋風呼嘯，如鬼哭狼嚎。
這亂世，步步殺機。
而他，已無退路。
要麼成龍，要麼成蟲。
他選擇，成龍。
