至正十六年六月十四日，黎明。
太陽剛從海平面上升起，將東方的天際染成一片橘紅。海面上波光粼粼，像是撒了一層碎金。然而，這美麗的景象並沒有持續多久——很快，一片黑色的陰影出現在海天相接處，像是一道正在逼近的牆壁。
那是方國珍的艦隊。
千艘戰船，鋪天蓋地而來。海面上帆檣如林，遮天蔽日，氣勢極為壯觀。戰船的大小不一，有巨大的樓船，也有靈活的快艇。最大的幾艘樓船上，豎著方國珍的帥旗，在晨風中獵獵作響。船槳劃破水面，激起層層白色的浪花，發出整齊劃一的嘩嘩聲。戰鼓聲隆隆響起，震得人心頭髮顫。
方國珍站在旗艦的船頭，眺望著遠處的崑山城。海風吹動著他身上的錦袍，袍角在風中翻飛。他的嘴角露出一絲不屑的笑容。
“張士誠派呂珍來守崑山，還擺出這麼大陣仗，看來是真怕了。”他轉頭對身邊的將領們說，聲音中帶著一種輕蔑，“不過，這種虛張聲勢的把戲，騙得了別人，騙不了我方國珍。”
“主公何以見得？”一名將領問道。
“你們看，”方國珍指著岸上週軍的陣勢，“旌旗數十里不絕，遊兵往來穿梭，看起來很威風。但實際上，這些都是花架子。真正打仗，靠的不是旗子多，而是兵精將勇。”
他頓了頓，繼續道：“崑山這個地方，濱海之地，不是四通八達的道路。在這種地方用步兵和騎兵，根本施展不開。呂珍把步騎夾岸列陣，看似嚴密，實則愚蠢至極。只要我們從水上突破，他的步騎就成了擺設。”
眾將聽了，紛紛點頭稱是。
“傳我命令，”方國珍下令，聲音陡然拔高，“全軍登陸，直取金義子橋！”
崑山城頭，呂珍面色凝重。
他站在城樓上，眺望著海面上那一片黑壓壓的船影。晨光照在他的臉上，勾勒出他稜角分明的輪廓。他的眼睛微微眯起，手指在城垛上輕輕敲擊。
史文炳站在他身邊，同樣望著遠處的艦隊。他的臉色有些蒼白，嘉興之戰中受的傷還沒有完全痊癒，左臂上還纏著繃帶。但他的目光依然銳利，像是一把出鞘的刀。
“呂帥，”史文炳開口，聲音有些沙啞，“方國珍這次是傾巢而出啊。”
“是啊。”呂珍點了點頭，“看來他是鐵了心要拿下崑山。”
“我們能守住嗎？”史文炳問道，聲音中帶著一絲不確定。
呂珍沉默了片刻，然後緩緩道：“守不住也要守。崑山若失，隆平府就危險了。大哥把這裡交給我們，我們就必須守住。”
他轉過身，目光掃過城頭上計程車兵們。士兵們有的在擦拭武器，有的在檢查箭矢，有的在低聲交談。他們的臉上帶著疲憊，但眼神中依然透著堅定。
“傳令下去，”呂珍沉聲道，“全軍準備迎戰！”
隨著命令的下達，周軍開始行動。
金義子橋兩岸，步騎混合部隊嚴陣以待。步兵手持長矛和盾牌，排列成密集的方陣；騎兵騎著高頭大馬，手持長刀，在陣後待命。橋面上，弓箭手已經就位，箭矢搭在弓弦上，隨時準備發射。
河面上，周軍的水軍戰船也已經列陣完畢。數十艘戰船橫在河面上，形成一道水上防線。船上計程車兵們手持弓箭和火器，神情緊張地望著遠處的海面。
呂珍騎著馬，在陣前來回巡視。他的目光在每個士兵的臉上停留片刻，然後移開。他什麼都沒有說，但士兵們從他的目光中讀出了信任和期待。
就在這時，海面上傳來了震天的戰鼓聲。
方國珍的艦隊開始登陸了。
第一批戰船靠岸，方國珍計程車兵們跳下船，涉水登岸。
他們手持刀盾，排列成整齊的方陣，向金義子橋推進。他們的步伐整齊劃一，腳步聲在晨光中迴盪，像是一聲聲沉悶的鼓點。他們的臉上沒有任何表情，眼神冷漠而堅定。
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