至正十六年八月十六日，濟南，承天府。
劉承業坐在書房中，面前擺著兩份情報。
左手邊，是南方細作的密報。密報用蠅頭小楷寫成，字跡工整，密密麻麻地鋪滿了三頁紙。紙張的邊緣有些捲曲，顯然經過了長途傳遞。他拿起這份密報，手指在紙張上輕輕摩挲，感受著紙張的紋理。
密報中說，張士誠已經正式降元，受封太尉，去“大周”王號，奉元朝正朔。隆平府城頭的旗幟已經換下，升起了元廷的旗幟。張士誠的長子已被送往大都為人質，第一批貢銀也已經啟運。
同時，密報中還提到，朱元璋在應天正式打出“大明”旗號，以“明軍”為軍號，向張士誠宣戰。應天城中舉行了盛大的閱兵儀式，朱元璋身穿龍袍，登上城樓，向將士們發表了慷慨激昂的演說。他宣稱要“驅逐胡虜，恢復中華”，號召天下英雄響應。
劉承業放下南方的密報，嘴角露出了一絲冷笑。
“士誠自守虜，降元是早晚的事。”他緩緩說道，聲音在空曠的書房中迴盪，“這個人，器小而安，缺乏雄心。他以為降元就能保住平江的富貴，卻不知道，他這一降，就徹底失去了天下人心。從今往後，他張士誠就是漢人的公敵，所有人都可以在‘討伐漢奸’的名義下，名正言順地攻打他。”
他端起茶杯，喝了一口。茶水微燙，帶著一股清雅的茶香。茶香在口中瀰漫開來，他閉上眼睛，品味了片刻，然後放下茶杯，拿起了右手邊的軍報。
右手邊，是西征軍的軍報。
軍報是郭菩薩親自寫來的，用的是粗糙的麻紙，字跡潦草，顯然寫得很匆忙。報告中說，至正十六年八月，陝西行省平章政事搠思監在長安開城投降，西征軍未經血戰，便光復了這座千年古都。關中腹地，現已基本平定。郭菩薩請求下一步的指示。
劉承業的眼中閃過一絲喜色。
那喜色像是一朵花在他眼中綻放，從瞳孔深處蔓延開來，點亮了他的整張臉。他放下軍報，手指在桌面上輕輕敲擊，發出輕快的聲響。
“好！好一個郭菩薩！”他的聲音中帶著掩飾不住的興奮，“關中已定，咱們就有了穩固的後方基地。接下來，就可以東出潼關，逐鹿中原了！”
他推動輪椅，來到牆上那幅巨大的輿圖前。
輿圖是用羊皮繪製的，上面標註著各地的地名和勢力範圍。紅色的旗幟已經覆蓋了山東、河北南部、山西大部、關中平原。藍色的旗幟退縮到了大都、上都、遼陽一線。而江南地區，則是黑白混雜，各方勢力犬牙交錯。
他的目光在輿圖上緩緩移動，從長安到洛陽，從洛陽到大都，又從大都轉向南方，落在應天和隆平府的位置上。
“張士誠降元，朱元璋打出‘大明’旗號……”他低聲唸叨著，手指在地圖上輕輕劃過，“江南的局勢，越來越有意思了。”
他轉過身，對站在身後的陳瘸子道：“陳叔，傳令給郭菩薩，讓他在關中抓緊擴軍備戰，鞏固長安。同時，派人去聯絡擴廓帖木兒，許諾他一些好處，讓他繼續與孛羅帖木兒對峙。北方這邊，只要穩住陣腳，咱們就有足夠的時間，等江南的各方勢力自相殘殺。”
“遵命！”陳瘸子抱拳領命，聲音乾脆利落。
劉承業又道：“另外，傳令給察事司，讓他們加大對江南的滲透力度。張士誠降元后，他的集團內部必然會出現分裂。那些不願降元的將領和文士，都是咱們可以爭取的物件。還有朱元璋那邊——他打出‘大明’旗號，與咱們形成對峙。但‘明’這個字，原本是白蓮教‘明王出世’的讖語，他朱元璋能用，咱們就不能用嗎？”
他的眼中閃過一絲深邃的光芒，那光芒像是夜空中最亮的那顆星：“傳令下去，讓咱們的細作在江南散佈訊息——‘真明王在北方，偽明王在南方’。讓天下人知道，真正能夠帶來光明的，是咱們大宋，而不是朱元璋的那個‘大明’！”
陳瘸子眼中閃過一絲敬佩：“大帥高明！”
劉承業推動輪椅，回到書案前。他提起一支毛筆，蘸飽了墨汁，在紙上寫下八個字——
“坐山觀虎，待機而動”。
筆鋒遒勁，力透紙背。墨汁滲入紙張的纖維中，留下深深的痕跡。他放下筆，看著那八個字，沉默了片刻。
寫完這八個字，他抬起頭，望著窗外的夜空。
