至正十六年九月初一，長安。
秋日的陽光灑在長安城的青石板街道上，帶著一絲涼爽的微風，吹動著府衙門前那面嶄新的“宋”字大旗。旗幟在風中獵獵作響，像是一隻展翅欲飛的鳳凰。旗面上的“宋”字用金線繡成，在陽光下閃著耀眼的光芒。
距離宋軍佔領長安，已經過去了整整十天。
這十天裡，長安城發生了翻天覆地的變化。
街道上，原本緊閉的店鋪紛紛重新開張，布莊、糧店、酒樓、茶館，一家接一家地揭下了門板。小販們的吆喝聲此起彼伏，賣糖葫蘆的、賣餛飩的、賣針線的，熱鬧非凡。乞丐們被收容進了官府設立的救濟所，換上了乾淨的衣裳，吃上了熱乎的飯菜。就連那些原本躲在深閨中的大家閨秀，也敢在丫鬟的陪伴下，走上街頭，好奇地打量著這座煥然一新的城市。
郭菩薩坐在府衙大堂中，面前堆滿了各種公文。
他的肩膀依然打著夾板，用布帶吊在胸前，但已經可以勉強處理公務了。他左手執筆，一筆一劃地批閱著檔案，字跡雖然有些歪斜，但力道十足。他的眉頭時而舒展，時而緊鎖，沉浸在政務的海洋中。
關先生坐在他下首，手中拿著一卷賬簿，正在核對城中的糧草庫存。他的手指在賬本上滑動，口中唸唸有詞，偶爾停下來，用筆在紙上記下幾個數字。
“將軍，城中的糧草還算充足。”
關先生放下賬簿，捋著鬍鬚說道。他的臉上帶著一種安心的表情。
“搠思監在投降之前，在城中囤積了大量的糧食，足夠我軍食用半年之久。再加上從鳳翔繳獲的糧草，支撐到明年春天不成問題。”
郭菩薩點了點頭，鬆了口氣。那口氣像是從胸腔深處釋放出來的，帶著一種如釋重負的感覺。
“那就好。有了糧草，咱們就能安心在關中紮根了。”
他頓了頓，又問道：“對了，擴軍的事情進行得怎麼樣了？”
關先生從袖中取出一份名冊，起身遞了過去。名冊是用牛皮紙裝訂的，封面寫著“新軍名冊”四個字，字跡工整。
“這十日來，共有五千餘名關中子弟報名參軍。末將已經從中挑選了三千人，編入各營。剩下的兩千人，還需要進一步訓練。”
郭菩薩接過名冊，翻了翻。紙張嘩啦啦地響著，上面記錄著一個個名字、年齡、籍貫。他的目光在那些名字上緩緩移動，臉上露出滿意的笑容。
“不錯，不錯。關中子弟果然彪悍，稍加訓練，便是好兵。”
他合上名冊，正色道，聲音中帶著一種鄭重：“不過，擴軍之事，不能操之過急。一定要嚴格篩選，確保兵員質量。寧缺毋濫。”
“末將明白。”關先生點了點頭。
就在這時，一名親兵快步走進大堂，靴子踩在青磚地上發出急促的聲響。他單膝跪地，抱拳道：“報！將軍，承天府有使者到！”
郭菩薩眼睛一亮，那亮光像是黑暗中點燃了一盞燈：“快請！”
不多時，一個風塵僕僕的中年文士走了進來。
他穿著一身青色長衫，衣角沾滿了塵土，顯然經過了長途跋涉。面容清瘦，顴骨高聳，但雙目炯炯有神，像是兩顆明亮的星辰。他的步伐穩健，雖然疲憊，卻依然保持著一種讀書人的風骨。
此人正是劉承業身邊的幕僚之一——張昶。
“下官張昶，奉大帥之命，前來宣達大帥鈞令。”
張昶從懷中取出一卷黃色的絹帛，雙手高舉過頭。絹帛用紅繩扎著，封口處蓋著一枚硃紅色的印章。
郭菩薩連忙站起身，走到堂前，單膝跪地：“末將郭菩薩，恭聆大帥鈞令！”
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