至正十六年九月十二，承天府（濟南）。
秋日的晨光灑在承天府城的城牆上，將灰色的磚石染上了一層溫暖的金黃。護城河的水面在微風中泛起粼粼波光，像是有無數碎金在水面上跳躍。城門口，進城賣菜的農人排成了長隊，挑著擔子，推著獨輪車，等待著守城士兵的檢查。他們的臉上帶著平靜的神情，彷彿戰爭和動盪已經是很遙遠的事情。
劉承業的車隊在秋日的晨光中緩緩駛入濟南城。
馬車輪子碾過青石板路面，發出咕嚕咕嚕的聲響。車簾被風吹起一角，露出劉承業那張略顯疲憊但精神飽滿的臉龐。離開不過半月，這座城池似乎又熱鬧了幾分。街道兩旁的店鋪早早開了門，布莊的夥計在門口招攬顧客，酒樓的招牌在風中搖晃，茶館裡傳出說書人抑揚頓挫的聲音。商販的吆喝聲此起彼伏，賣糖葫蘆的、賣餛飩的、賣針線的，各種聲音交織在一起，匯成了一曲熱鬧的市井交響樂。行人往來穿梭，有挑著擔子的貨郎，有騎著驢子的書生，有牽著孩子的婦人，一派欣欣向榮的景象。
劉承業掀開車簾，望著窗外的街景，臉上露出了一絲欣慰的笑容。那笑容中帶著一種發自內心的滿足和自豪。濟南是他重新立足的地方，改名承天府後更是大宋政權的根基所在。看到這座城市在自己的治理下日益繁榮，他心中充滿了成就感。街道比以前更寬了，店鋪比以前更多了，百姓臉上的笑容也比以前更燦爛了。這一切，都是他和將士們用鮮血和汗水換來的。
“大帥，到了。”親兵的聲音將他的思緒拉了回來。
馬車在原來的濟南府衙、如今的大宋行宮門前停下。行宮的大門是嶄新的，硃紅色的門柱，銅質的門環，門楣上掛著一塊匾額，上書“大宋行宮”四個鎏金大字，在陽光下閃閃發光。門前站著兩名守衛，盔甲鮮明，腰懸佩刀，見到馬車停下，齊齊單膝跪地。
劉承業在親兵的攙扶下坐上輪椅。他整理了一下衣襟，深吸一口氣，剛要進門——
一個稚嫩的聲音忽然從門內傳來，清脆響亮，像是春天裡的鳥鳴。
“爹爹！”
劉承業抬頭一看，只見一個兩三歲的小男孩正跌跌撞撞地從門內跑出來。他穿著一件紅色的小褂子，頭上扎著兩個小髻，胖乎乎的臉蛋紅撲撲的，像是一個瓷娃娃。他張開雙臂，邁著小短腿，向劉承業撲來，腳步有些踉蹌，卻帶著一種不顧一切的急切。正是他的兒子——劉靖。
劉承業的臉上瞬間綻放出燦爛的笑容，那笑容像是一朵花在臉上盛開。他張開雙臂，一把將兒子抱在懷裡，高高舉起。小傢伙的身體軟軟的，暖暖的，帶著一股奶香味。他在空中揮舞著小手，咯咯地笑著。
“靖兒，想爹爹了沒有？”
“想了！”小劉靖奶聲奶氣地說道，雙手摟著父親的脖子，在他臉上親了一口。那親吻溼漉漉的，帶著口水，卻讓劉承業的心都融化了。
站在門口的徐文君看著這一幕，臉上露出了溫柔的笑容。那笑容中帶著一種母性的光輝，溫暖而恬靜。她穿著一身素雅的衣裙，月白色的上衣，淡青色的裙子，腰間繫著一條淺色的絲絛。雖然已是孩子的母親，但依然保持著少女般的身材和容顏。皮膚白皙細膩，眉眼如畫，一頭烏黑的長髮挽成髻，插著一支簡單的玉簪。她走上前來，步伐輕盈，像是踩在雲端上。
“夫君一路辛苦了。”
劉承業放下兒子，看向妻子，眼中滿是柔情。那柔情像是一汪春水，在他眼中盪漾。他伸手握住徐文君的手，她的手柔軟而溫暖，指尖帶著一絲涼意。
“不辛苦。倒是你，一個人在承天府操持家務，辛苦了。”
徐文君搖了搖頭，笑道：“家裡有下人幫忙，我有什麼辛苦的？倒是夫君，在外面征戰，才是真的辛苦。”
夫妻二人說著話，一起走進了府中。小劉靖牽著父親的手，嘰嘰喳喳地說著這半個月來的見聞。他一會兒說自己學會了一首新詩，搖頭晃腦地背誦起來，雖然有些字發音不準，但倒也像模像樣；一會兒又說自己跟師傅學了一套拳法，說著便鬆開父親的手，比劃了幾個招式，小拳頭揮舞得有板有眼。他說得眉飛色舞，小臉上洋溢著興奮的光芒。
劉承業微笑著聽著，時不時點點頭，誇讚幾句。他看著兒子那活潑可愛的樣子，心中湧起一股濃濃的幸福感。這種感覺，是在戰場上永遠無法體會到的。
回到書房後，徐文君親自端來一壺熱茶，給劉承業倒了一杯。茶湯碧綠，熱氣嫋嫋升起，帶著一股清新的茶香。然後她在劉承業對面坐下，動作優雅而從容。
“夫君，這次去邯鄲，收穫如何？”徐文君問道，目光中帶著關切。
劉承業端起茶杯，喝了一口。茶水溫熱，帶著一絲甘甜，順著喉嚨滑下，驅散了旅途的疲憊。他放下茶杯，緩緩說道：“收穫頗豐。大伯那邊，已經穩定了邯鄲的局勢，察罕帖木兒短期內無力再犯。另外，我還收服了一個叫‘皮門’的組織，他們精通各種技藝，對咱們的軍工生產會有很大的幫助。”
徐文君點了點頭，又問道：“那元廷那邊呢？我聽說，元順帝最近在搞什麼大動作？”
劉承業微微一笑，那笑容中帶著一種一切盡在掌握中的從容：“你的訊息倒是靈通。沒錯，元順帝封了孛羅帖木兒為河南王，削去了察罕帖木兒的王爵。現在，這兩人已經勢同水火，內鬥不可避免。”
“這對咱們來說，應該是好事吧？”徐文君道，眼中閃過一絲明悟。
“當然是好事。”劉承業放下茶杯，手指在桌面上輕輕敲擊，“他們鬥得越厲害，咱們就越有機會。我已經派人去聯絡孛羅帖木兒和奇後一系，只要操作得當，就能讓他們自相殘殺，咱們坐收漁翁之利。”
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