“玉珍，你來了。”倪文俊的聲音有些沉重，像是壓著一塊石頭，“剛接到訊息，元廷調集了重兵，圍剿我軍。這一次，來勢洶洶啊。”
他站起身，走到地圖前。地圖是用羊皮繪製的，上面標註著湖廣地區的山川河流和城池關隘。他的手指在地圖上劃過，從武昌到嶽州，再到沔陽，畫了一個大大的弧形。
“元軍分兩路。一路，是威順王寬徹普化的本部人馬，約五萬，從武昌沿江東下；另一路，是答失八都魯的四川元軍，約三萬，從嶽州沿洞庭湖北上。兩路大軍，對我軍形成夾擊之勢，總兵力超過八萬。”
帳中一片譁然。
八萬！
而倪文俊部，滿打滿算，也不過四萬。兵力相差一倍，而且元軍兩路夾擊，形勢極為不利。一旦被元軍合圍，後果不堪設想。
“元帥，這……這可如何是好？”一個將領憂心忡忡地問，聲音中帶著一絲顫抖。
“慌什麼？”倪文俊冷哼一聲，目光掃過帳中諸將，“兵來將擋，水來土掩。元軍雖眾，但分兵兩路，正好被我各個擊破。”
他走到地圖前，手指點在武昌的位置上：“威順王寬徹普化，是個草包。此人雖是宗室，但從未打過仗，全靠祖蔭坐上這個位置。他雖然兵多，但不堪一擊。答失八都魯，倒是個硬茬，但他遠在嶽州，一時半會兒趕不過來。”
他的手指移動到漢川縣附近的一個位置：“我的計劃是，先集中主力，吃掉威順王這一路。威順王的水師，船隻雖多，但都是大船，在淺水區行動不便。我軍可誘敵深入，在漢川縣雞鳴汊一帶設伏。那地方，水淺灘多，大船容易擱淺。只要元軍的大船擱了淺，就成了活靶子，我軍火筏齊發，必能將其全殲！”
眾將紛紛點頭，眼中露出贊同之色。
“元帥此計甚妙！”
“威順王那草包，肯定會上當！”
“打他個狗孃養的！讓他知道咱們紅巾軍的厲害！”
倪文俊壓了壓手，示意眾人安靜。帳中的議論聲漸漸平息下來。
然後，他的目光落在了明玉珍身上。
“玉珍，你率五千人馬，在洞庭湖口阻擊答失八都魯。你的任務，是拖住他，不讓他與威順王會合。只要能拖住三天，我就能滅掉威順王，然後回師與你夾擊答失八都魯。”
明玉珍站起身來，拱手道：“末將領命！定不讓答失八都魯越過洞庭湖口一步！”
他的聲音洪亮而堅定，在大帳中迴盪。
“好！”倪文俊眼中閃過一絲讚許，“玉珍，答失八都魯不是威順王，此人久經沙場，驍勇善戰，你要小心。記住，你的任務是阻擊，不是決戰。能打就打，不能打就守，只要拖住他就行。”
“末將明白。”
當夜，明玉珍率五千人馬，乘船前往洞庭湖口。
夜色深沉，江面上漆黑一片，只有船頭的燈籠發出微弱的光芒，照亮前方几丈遠的水面。船槳劃破水面，發出嘩嘩的聲響，在寂靜的夜裡格外清晰。
明玉珍站在船頭，望著前方的黑暗。
江風迎面吹來，帶著江水的溼氣和一股淡淡的魚腥味。他的黑布在風中飄動，像一面小小的旗幟。他用左眼望著遠方，目光深邃而堅定。
洞庭湖口，是長江與洞庭湖的交匯處，水面寬闊，水流湍急。這裡是答失八都魯北上的必經之路，也是阻擊的最佳地點。
明玉珍選擇了一處有利地形，在兩岸設下營寨。又在江中打下木樁，拉起鐵索，設定障礙，阻擋元軍船隻通行。士兵們連夜施工，砍樹的砍樹，打樁的打樁，拉索的拉索，忙得熱火朝天。
天亮時分，營寨已經初具規模。兩岸的木寨高高聳立，寨牆上架滿了弓箭。江中的木樁密密麻麻，像一排排牙齒，鐵索橫亙江面，在晨光中閃著寒光。
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