至正十四年，夏，湖廣。
夏天的湖廣，與冬天截然不同。
冬日的蕭瑟與肅殺，被一場接一場的暴雨沖刷得乾乾淨淨。長江水位暴漲，渾濁的江水裹挾著泥沙，浩浩蕩蕩地向東奔流，像一條發怒的黃色巨蟒，翻滾著、咆哮著，彷彿要將兩岸的一切都吞噬殆盡。洞庭湖也恢復了“浩浩湯湯，橫無際涯”的壯闊，湖面煙波浩渺，水天一色，一眼望不到邊際。岸邊的蘆葦長得比人還高，綠油油的一片，在夏風中翻湧著綠色的波浪，發出嘩啦啦的聲響。
天氣悶熱得像一口大蒸籠，悶得人喘不過氣來。
太陽像個大火球，掛在頭頂，炙烤著大地。空氣中瀰漫著一股溼熱的氣息，吸進肺裡，黏糊糊的，讓人渾身不舒服。蟬在樹上聲嘶力竭地叫著，吱——吱——吱——，叫得人心煩意亂，恨不得拿塊石頭把它們砸下來。
明玉珍坐在帳中，赤裸著上身，用一塊溼布擦拭著身體。
溼布擦過胸膛，帶走了一層汗水，但很快新的汗水又冒了出來。他的身上佈滿了大大小小的傷疤，有新有舊，像一枚枚勳章，記錄著他這一年來的經歷。最顯眼的，是右肩上那道長長的刀疤，那是洞庭湖之戰留下的；還有胸口那道箭疤，差一點就射中心臟。
他的右眼已經完全癒合了。
傷口處的肉芽已經長平，留下一塊皺巴巴的疤痕，像一朵枯萎的花。眼眶處留下了一個凹陷的疤痕，像一個乾涸的泉眼，深不見底。他用一塊黑布遮住了右眼，黑布的一端系在腦後，另一端垂在耳邊，隨風輕輕擺動。
那塊黑布遮住的，不只是他的眼睛，還有他的過去。
只露出左眼。
那隻左眼，比以前更加明亮，更加銳利，像一把淬了火的刀，像一隻獵鷹的眼睛，彷彿能看穿一切偽裝，看透一切人心。
失去右眼已經半年了。
這半年裡，他經歷了太多。從一個農家子弟，到親兵，到隊正，再到統兵徵虜大元帥，手下管著五千人馬。他的人生，像一列脫軌的火車，朝著一個他從未想過的方向，飛速狂奔，轟隆隆地碾過一切阻礙。
他已經習慣了用一隻眼睛看世界。
剛開始的時候，他很不適應。判斷不準距離，走路經常撞到東西，伸手去拿杯子，不是伸得太遠就是伸得太近。射箭也瞄不準，明明瞄準了靶心，箭卻偏到了姥姥家。騎馬的時候，因為視野變窄，經常看不到側後方的情況，好幾次差點從馬上摔下來。
但他沒有放棄。
他強迫自己訓練。每天天不亮就起床，先練射箭，對著靶子一箭一箭地射，直到手臂痠痛得抬不起來。然後練騎馬，在馬背上顛簸一整天，直到大腿內側磨出了血。再練格鬥，與人對練，一次次被打倒，又一次次爬起來。
練到嘔吐，練到昏厥，練到那隻左眼，比兩隻眼睛時還要敏銳。
現在，他已經完全適應了獨眼的生活。甚至，他覺得獨眼比雙眼更好——少了一隻眼睛，就少了一分干擾，看東西更加專注。他的箭術，比受傷前更準了，百步之內，箭無虛發；他的刀法，比受傷前更狠了，一刀下去，必取人命。
因為他知道，他只有一次機會。看不準，就會死。砍不中，就會死。在這亂世裡，沒有人會給你第二次機會。
這半年裡，他打了十幾仗，每戰必勝。
他的名字，在紅巾軍中已經無人不知，無人不曉。士兵們私下裡都叫他“獨目將軍”，既敬畏又崇拜。提起他，沒有人不豎起大拇指，說一聲“好漢”。
但他沒有驕傲。
他知道，這只是開始。真正的考驗，還在後面。
這不，考驗來了。
“報——！”
一個傳令兵飛奔入帳，單膝跪地，氣喘吁吁，汗水順著臉頰往下淌：“稟大元帥，元帥有令，召您去中軍大帳議事！十萬火急！”
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