散會後，文武百官陸續散去。腳步聲、交談聲、鐵甲摩擦的鏗鏘聲，漸漸遠去，大堂重新恢復了寂靜。
劉承業沒有立刻離開。
他推著輪椅，緩緩來到輿圖前，仰頭望著那張巨大的地圖。晨光從高窗斜射進來，正好照在輿圖的上半部分——那片廣袤的漠南草原上。上都的位置被硃筆圈了一個紅圈，在金色的陽光中格外醒目。
上都。
這座城池，在普通人眼中，不過是元朝皇帝夏天避暑的一座行宮。但在劉承業心裡，它的分量遠比表面看起來要重得多。
它位於漠南草原，是元廷的夏都。自從忽必烈遷都大都後，上都便成了元朝皇帝每年夏季巡幸的避暑勝地。但它的政治意義絲毫不亞於大都——因為那裡是蒙古黃金家族的龍興之地，是草原各部心目中的聖地。蒙古人的祖先就是從這片草原上崛起的，而成吉思汗的英靈，至今仍在草原上空徘徊。
據察事司送來的可靠情報，元順帝妥懽帖睦爾目前正在上都避暑。這位大元朝的末代皇帝，此刻大概正躺在清涼的宮殿裡，享受著草原上的初夏微風，渾然不知一張大網正在向他罩來。
如果能夠拿下上都，活捉或者擊斃元順帝，對整個蒙古體系的打擊將是毀滅性的。那比攻下十座大都還要管用——因為上都倒了，蒙古人的精神支柱就塌了。
“少帥，”陳瘸子走到他身後，低聲道，聲音裡帶著一絲遲疑，“您真的放心讓關鐸去？”
劉承業沒有回頭。他的目光仍然停留在輿圖上，停留在那個硃紅色的圓圈上。他輕輕笑了笑，那笑容裡有種說不清道不明的意味：“陳叔，你覺得關鐸這個人怎麼樣？”
陳瘸子想了想，認真地組織著措辭：“末將在幾次戰前會議上跟他打過幾次交道。這人話不多，但句句都在點子上。做事有條理，不急不躁，不像有些讀書人那樣喜歡掉書袋。不過……”
他頓了頓，還是說了出來：“他畢竟是個文人，沒單獨帶過兵。三萬條性命交到他手上，萬一……”
“萬一他不行，還有潘誠。”劉承業打斷了他，聲音平靜卻篤定，“西征軍的郭菩薩不止一次來信跟我說過關鐸的本事。太原之戰前夕，元軍探子混進軍營，想在我軍水源裡下毒，是他連夜巡查發現的。攻城那天，風向突變，箭雨逆風射不上去，是他臨時改了方案，讓士兵用溼棉被裹著木板當盾牌，硬頂著箭雨衝到城下。郭菩薩說，那一仗如果沒有關鐸，太原麼容易拿下。”
他推動輪椅，轉向門口的方向，目光望向門外明亮的春光：“而且，我相信我的眼光。”
這句話說得很輕，卻帶著一種不容置疑的分量。
“傳令給察事司郭啟嘉，讓他們派幾個得力的人，跟著關鐸的部隊。一路上有什麼情況，隨時回報。”
“遵命。”
三日後，關鐸和潘誠從長安快馬趕到承天府。
兩人風塵僕僕，盔甲上沾滿了長安的黃塵，馬蹄揚起的塵土在他們身上覆了一層厚厚的灰，像是剛從土裡刨出來的一樣。潘誠的絡腮鬍子裡都嵌著細碎的沙粒，一咧嘴，露出一口白牙，襯得那張黝黑的臉更黑了。
關鐸三十五六歲年紀，面容清瘦，顴骨微凸，留著三縷長髯，梳理得整整齊齊。他的目光沉靜如水，舉止間帶著一股書卷氣，即便一身戎裝，也掩不住那股儒雅的味道。他的手指修長乾淨，不像個武將，倒像個常年握筆的教書先生。
潘誠比他大了幾歲，四十出頭的樣子，身材壯實得像一頭牯牛，膀大腰圓，站在那裡就像一堵牆。臉上果然有幾道醒目的疤痕——額頭上一條橫貫左右的，左邊臉頰上一道斜著的，下巴上還有一道淺淺的。一雙銅鈴般的眼睛炯炯有神，透著彪悍之氣，看人的時候像是在打量一頭獵物。
劉承業在自己的書房接見了他們。
書房不大，但收拾得整潔有序。靠牆的書架上擺滿了各種書籍，有線裝的古書，也有新抄錄的手稿。案几上攤著一本翻開的《孫子兵法》，旁邊放著一盞還未收起的油燈，燈盞裡還剩小半盞油——顯然昨晚又熬夜了。
“坐。”劉承業指了指對面的兩把椅子。
兩人謝過，在椅子上坐下。潘誠坐下時，那把榆木椅子發出不堪重負的咯吱聲，他趕緊挪了挪屁股，生怕把椅子坐散了。
親兵送上熱茶。關鐸端起茶碗，先是湊到鼻尖聞了聞，然後輕輕呷了一口，眼睛微微一亮，讚了一聲：“好茶。這是今年的新茶吧？有一股清冽的山泉味道。”
劉承業笑了笑，沒有接這個話茬：“關先生，潘將軍，你們應該已經知道，我舉薦你們統領東路軍的事了。”
關鐸放下茶碗，雙手抱拳，正色道：“多謝大帥信任。末將定不負重託。”
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