眾將都在思索這個問題。有人皺起了眉頭，有人摸著下巴，有人低頭看著自己的腳尖。燭火噼啪作響，在寂靜中格外清晰。
“他在等咱們。”擴廓帖木兒緩緩道，目光變得銳利起來，像兩把出鞘的刀，“他想圍城打援。他圍住臨汾，引咱們去救，然後在半路上伏擊咱們。這是他的如意算盤。他以為我看不出來，他以為我是個二十歲的毛頭小子，什麼都不懂。”
張峰眼睛一亮，拱手道：“元帥英明！既然如此，咱們更不能去了！將計就計，不如將計就計——咱們不去，看他怎麼辦！”
“不。”擴廓帖木兒搖了搖頭，嘴角露出一絲冷笑，那笑容裡帶著一種年輕人特有的自信和鋒芒，“咱們要去。但不是去送死，是去將計就計。”
他走到地圖前，手指點在臨汾的位置，用力按了按：“臨汾必須救。臨汾不救，晉南各州縣必然望風而降。關鐸要是佔了臨汾，東可以攻上黨，北可以聯合王弼逼大同，咱們就被動了。到時候，整個山西南部都會落入紅巾軍之手，咱們就被壓縮在晉北一隅，動彈不得。”
他抬起頭，目光掃過眾將，聲音提高了幾分：“他要圍城打援，咱們就給他來個內外夾擊。這次咱們還有各類火器，是從大都新調來的，威力巨大。他三萬兵，咱們四萬，加上城裡五千，四萬五對三萬，優勢在咱們。就算他有什麼陰謀詭計，在絕對的實力面前，也不堪一擊。”
他頓了頓，聲音變得更加鏗鏘有力：“再說，咱們也得讓大都看看，讓天下人看看——察罕雖死，擴廓還在！大元的兵馬，不是軟柿子！不是隨便什麼阿貓阿狗都能來捏一把的！誰敢來，我就讓他有來無回！”
這番話擲地有聲，像一顆石子投入平靜的湖面，激起了層層波瀾。說得眾將熱血沸騰，一個個挺起了胸膛，握緊了拳頭。
孛羅歡第一個站出來，抱拳道，聲音洪亮如鍾：“元帥說得對！末將願隨元帥出征，殺他個片甲不留！保管叫那個姓關的書生知道，什麼叫大元鐵騎！”
其他將領也紛紛表態，願意出戰。一時間，堂內群情激奮，士氣高漲。
擴廓帖木兒滿意地點了點頭，然後拔出腰間的戰劍。劍身在燭火中閃過一道寒光，像一道閃電劃破了黑暗，映照著他年輕而堅毅的臉龐。劍刃上有一道細細的血槽，在燭光中泛著暗紅色的光澤，那是無數次殺戮留下的印記。
“傳令！”他的聲音在堂內迴盪，帶著不容置疑的威嚴，“親軍兩萬，騎兵一萬，步兵一萬，火器盡出，四萬大軍，隨本帥南下，解臨汾之圍！”
“末將領命！”眾將齊聲應道，聲音在正堂裡迴盪，震得匾額上的灰塵簌簌落下。
“另外，”擴廓帖木兒收起戰劍，劍刃歸鞘，發出一聲清脆的響聲，“傳令大同守將，嚴密戒備，注意北邊動靜。關鐸此人，據說善用奇兵，別讓他繞到咱們後面去了。大同是咱們的根本，絕不能有失。告訴守將，我不在的時候，任何人不許擅自出城，不許開啟城門，違令者斬！”
“是！”
命令傳下，大同城中立刻行動起來。
馬蹄聲踏碎了街巷的寂靜，號角聲在城頭此起彼伏，嗚咽蒼涼，像是一頭頭巨獸在呼喚同伴。傳令兵騎著快馬在大街小巷中穿梭，呼喊聲此起彼伏，馬蹄踏在青石板上，迸出一串串火花。軍營裡，士兵們匆忙收拾行裝，檢查兵器，搬運糧草。鐵匠鋪裡的爐火燒得通紅，叮叮噹噹的捶打聲響徹夜空，那是工匠們在趕製箭矢和修補鎧甲，火星四濺，映紅了他們黝黑的臉龐。
整個大同城，像一臺被突然啟動的戰爭機器，轟隆隆地運轉起來。到處都是忙碌的身影，到處都是急促的腳步聲，到處都是金屬碰撞的聲響。
第二天清晨，四萬大軍集結完畢，浩浩蕩蕩向南進發。
擴廓帖木兒一身銀甲，騎在一匹黝黑的戰馬上，走在隊伍最前面。那匹馬高大神駿，鬃毛如墨，油光水滑，四蹄矯健，每走一步都透著一股王者之氣。它是察罕帖木兒留給他的遺物，名叫“烏雲”，跟隨察罕征戰十餘年，立下赫赫戰功。
他坐在馬背上，腰桿挺得筆直，像一杆標槍插在馬鞍上。年輕的臉上沒有表情，只有眼神銳利如鷹，注視著前方的道路，彷彿能穿透風沙，看到千里之外的戰場。
他的身後，是連綿不絕的隊伍。騎兵在前，步兵在後，輜重營居中。馬蹄踏在官道上，揚起漫天塵土，遮天蔽日，像一條黃色的巨龍在蜿蜒前進。旗幟在風中獵獵作響，上面的“擴廓”二字格外醒目，金色的字型在晨光中閃閃發光。
大軍沿著汾河南下，途經懷仁、山陰、代縣、原平，一路向南。沿途的村鎮看到這支大軍，紛紛關門閉戶，百姓躲在家中不敢出聲，透過門縫偷偷張望。偶爾有幾個大膽的孩童趴在牆頭上偷看，也被大人趕緊拽了回去，緊接著就是一陣訓斥聲和哭聲。
擴廓帖木兒騎在馬上，心中卻在反覆推演著即將到來的戰局。
關鐸會在哪裡設伏？
按照常理，伏擊的最佳地點應該在臨汾以北的某個狹窄地段，比如山谷或者隘口。但關鐸既然能想出圍城打援的計策，就不會用這種常規的打法。他可能會反其道而行之，在最不可能設伏的地方動手。或者，他根本就不會在半路設伏，而是另有打算——比如趁自己南下之際，派一支奇兵偷襲大同？
這個念頭讓擴廓帖木兒心中一緊。
他回頭看了一眼身後的大軍，又看了看遠處的天際。大同那邊，他已經留下了足夠的守軍，應該不會有問題。但關鐸這個人，不能用常理揣度。他必須做好萬全的準備。
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