沁州失陷的訊息傳到大同的時候，擴廓正在吃午飯。
桌上擺著一盤羊肉、一碟醃菜、一碗小米粥，還有幾張胡餅。很簡單的一頓飯，和普通士兵的伙食沒什麼區別。羊肉是清水煮的，只撒了一點鹽，寡淡無味。醃菜倒是爽口，但也就是普通的芥菜疙瘩切成的絲。擴廓在生活上從不講究，這是養父察罕帖木兒教給他的——為將者，當與士卒同甘共苦。他吃飯也快，三口兩口就能解決一頓，從不拖泥帶水。
一名親兵急匆匆地從外面跑進來，連通報都忘了，直接闖進了擴廓用餐的房間。他跑得太急，進門時還被門檻絆了一下，踉蹌了兩步才站穩。他單膝跪地，氣喘吁吁地道，聲音裡帶著驚慌：“元帥！沁州急報！昨夜紅巾軍突襲沁州，城破了！趙德勝將軍殉國！”
擴廓手裡的碗“啪”地摔在了地上，碎成了幾瓣。
小米粥濺了一地，有幾滴濺到了他的靴子上，還有幾滴濺到了褲腿上，但他渾然不覺。他猛地站起來，椅子向後翻倒，哐噹一聲砸在地上。他雙眼圓睜，臉上滿是難以置信的表情，額頭的青筋都暴了起來：“沁州？怎麼可能？！他不是在北邊嗎？什麼時候跑到沁州去的？！”
親兵低著頭，不敢直視擴廓的眼睛，額頭上滲出了冷汗：“回元帥……探子回報，關鐸率軍離開大同後，先是向南走了兩天，大張旗鼓，做出了撤回關中的假象，然後突然掉頭向東南，晝伏夜行，專挑小路走，繞過了咱們的探馬。四天之內就趕到了沁州城下，行程超過一千里。昨夜三更，他派精銳夜襲城池，用飛爪繩索摸上城頭，殺了守軍，開啟城門，裡應外合，一舉破城……趙將軍在後門突圍時，被敵將潘誠斬殺……”
擴廓的臉色變得極為難看，像是吞了一隻蒼蠅。他雙手撐在桌沿上，指節因為用力而發白，發出咯咯的聲響。胸口劇烈起伏著，像是在極力壓制著內心的怒火。桌上的盤子被他身體的震動帶動，發出輕微的碰撞聲。
帳下的眾將面面相覷，誰也不敢說話，連大氣都不敢出。
誰也沒想到，關鐸打了大同不回關中，反而繞到南邊去打沁州。這路線，完全不合常理，簡直是瘋子一樣的行軍方式。從大同到沁州，直線距離就有七八百里，加上繞路的距離，超過一千里。關鐸竟然在四天之內就完成了這一千里的急行軍，還順帶打下了一座城？
這人的行軍速度，簡直匪夷所思！他是鐵打的嗎？他計程車兵是鐵打的嗎？
擴廓深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。他閉上眼睛，做了幾次深呼吸，胸口的起伏漸漸平復。然後緩緩睜開，眼中的怒火已經消退了大半，取而代之的是一種冰冷的銳利，像是冬天裡磨過的刀鋒。
他走到牆邊，那裡掛著一張巨大的輿圖，羊皮製成，上面用墨線勾勒出山川河流、城池道路，涵蓋了整個山西及周邊地區。他的手指沿著關鐸的進軍路線畫了一遍：出潼關→圍臨汾→伏擊韓侯嶺→北上大同→南下沁州。
一條線，繞著太原轉了一個大圈，像是一條蜿蜒的毒蛇，處處致命。
“他到底想幹什麼？”一員將領忍不住喃喃道，撓著頭，滿臉困惑，“跑來跑去，不佔地盤，就為了搶東西？他打下臨汾，不佔；打下大同外圍，也不佔；打下沁州，估計也不會佔。他到底在圖什麼？難道就是為了噁心咱們？”
“不對。”擴廓搖頭，眼神銳利如刀，聲音低沉而有力，“他不是為了搶東西，也不是為了噁心咱們。他是在調動我們。他想讓我們跟著他的屁股後面跑，疲於奔命。你們看看他的行軍路線——他先打臨汾，把我們引到晉南；然後北上大同，把我們引到晉北；現在又南下沁州，又把我們往南引。我們這幾萬大軍，被他牽著鼻子在山西跑了一個來回，人困馬乏，糧草消耗無數。而他呢？他以逸待勞，想打就打，想走就走，我們根本抓不住他。”
他頓了頓，聲音變得更加凝重，一字一句地道：“這個人，用的是運動戰。不計較一城一地的得失，以調動敵人、消耗敵人為主要目標。這是非常高明的打法，比那些只知道死守城池的庸將強了不止十倍。”
眾將聽了，都覺得有道理，但心中也更加困惑了。有人皺著眉頭，有人摸著下巴，有人互相交換著眼神。
“可是元帥，他這麼跑來跑去，總得有個最終目標吧？”孛羅歡忍不住問道，他也是剛剛從臥虎灣的敗仗中緩過勁來，臉上還帶著幾分疲憊，“總不能一直這麼跑下去吧？他總有累的時候吧？”
“當然有。”擴廓的目光在地圖上緩緩移動，從沁州向東，越過太行山，進入河北，然後一路向北，指向了那座城市。
大都。
他的手指停在那裡，久久未動。
“他的目標，不是山西。”擴廓緩緩說道，聲音不大，卻像一塊巨石投入平靜的湖面，激起了千層浪，“是河北，是大都。”
“什麼？！”眾將皆驚，幾乎不敢相信自己的耳朵，有人甚至倒吸了一口涼氣。
“不可能吧？”孛羅歡第一個跳出來反對，臉都漲紅了，“他就三萬人，敢打大都？大都城高池深，城牆高達三丈有餘，護城河寬達數丈，駐軍不下五萬，他拿什麼打？拿頭撞嗎？”
“有什麼不敢的？”擴廓冷笑一聲，嘴角勾起一絲嘲諷的弧度，“當年劉承業，不也是幾千人，就敢打汴梁？紅巾賊，向來膽大包天。而且，你們別忘了，大都雖然是都城，但精銳部隊大多在外征戰——丞相搠思監在關中兵敗退到洛陽了，河南的軍隊被劉福通、劉承業牽制，動彈不得；遼東的軍隊要防備山東的毛貴等紅巾賊，自顧不暇；上都的軍隊要拱衛行宮，也不敢輕易調動。真正能用來守衛大都的，並沒有多少人，撐死了也就兩三萬，還大多是老弱病殘。如果關鐸真的翻越太行山，出現在大都城下，朝廷一定會震動，甚至可能遷都避禍。”
他走到地圖前，手指重重點在太行山的位置上，幾乎要將地圖戳穿：“他在山西繞圈子，就是為了把我們的主力都吸引到山西來。等我們都盯著山西，他就翻越太行山，進入河北，直撲大都。這一招，叫做‘聲東擊西’。古人用得多了，但能用得這麼好的，不多見。”
眾將面面相覷，雖然心中仍有疑慮，但不得不承認，擴廓的分析確實有道理。有人開始低聲議論，有人在點頭，有人在嘆氣。
“那我們現在怎麼辦？”一名將領問道，聲音裡帶著焦慮。
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