聽到韓瀝的問題，韓非不由得一愣，下意識道：“難道不是？瀝弟你心思縝密，佈局深遠，那‘國禮為兵’之策，便非常人所能想見。主動求監，更是……”
韓瀝搖了搖頭，打斷了他，嘴角那抹無奈的笑意加深了：“因為我本來就這麼厲害？不，九哥，我覺得你們是把我……想得太‘聰明’了。不是智慧的‘智’，是那種算無遺策、一步十算的‘聰明’。”
他頓了頓，看著韓非眼中仍未散去的銳利與期許，輕輕嘆了口氣，伸手從懷中取出了一樣東西——一張摺疊整齊、邊緣已有些磨損的絹帛紙。
他將絹帛紙在兩人之間的案几上緩緩展開。
紙上的內容很簡單，是一份格式標準的“覲見申請表”。申請人是“公子瀝”，事由是“敬獻孝禮，叩問聖安”。下面有幾處批註和朱印，最新的一個批覆日期是……昨天。而排定的覲見時間，是明天下午。
韓非的目光凝固在日期上。
他的大腦迅速計算——從韓瀝見自己那那夜，緊接著大將軍府屈膝捧盞、達成協議算起，到今日，已經過去了整整四天。
也就是說，他這位十四弟，在交出配方、身處險境的當天或次日，就已經按最正規、最無可指責的程式，向父王的宮闈遞交了這份“獻禮”申請。
然後，這份申請在龐大的宮廷官僚系統中，排隊、流轉、等待批覆……排了四天，才終於獲得一個“明天下午”的機會。
而這，還是在他韓非剛剛聽聞夜幕“三窯連燒”已經開始的此刻。
一股難以言喻的、混雜著荒誕、冰涼和窒息感的情緒，瞬間攫住了韓非。
“四……四天？”他聽見自己的聲音有些乾澀，甚至有點走調，“你從那天起就開始申請，排到現在……才輪到明天？！”
而實際上，真要這樣排班，以父王的精力，恐怕得……後天了！
父王……是有多不待見這個兒子？或者說，那深宮中的程式，是有多遲緩、多厚重、多……不在乎？
韓瀝平靜地點了點頭，手指點在那排期上：“這還是加急了的。若非我頂著‘公子’名號，又恰好逢著月末覲見名錄調整的空隙，按常規，排到旬日之後也是常事。”他抬眼，目光清澈地看著韓非，“也就是說，從申請到真正捧著東西站到父王面前，我最少需要……近六天。”
六天。
夜幕的三窯連燒，一窯週期不過五到七日。等韓瀝終於見到韓王時，姬無夜和翡翠虎的第一批試驗品，恐怕已經出窯了。
韓非張了張嘴，忽然覺得方才自己與張良、紫女、衛莊推演的那番“搶佔先機”、“獻瓷固本”的精密謀劃，此刻聽起來竟有些……可笑。
像一群絕世劍客在華山之巔論劍，招式精妙，氣貫長虹，卻完全沒注意到腳下的華山，其實是一片深不見底、行動遲緩的泥沼。你的劍再快，泥沼不在乎。
“那……那若是讓夜幕的第一窯，搶在你覲見之前就燒出東西，甚至送到父王眼前呢？”韓非幾乎是有些急切地追問，試圖抓住計劃的最後一環，“你的孝心，你的‘源頭’，豈不就被糟蹋了？先入為主，劣幣驅逐良幣啊！”
“糟蹋？”韓瀝重複了這個詞，忽然笑了。那不是冷笑，而是一種看透了的、帶著無盡疲憊卻又異常釋然的笑容。
他身體微微前傾，目光直視韓非，問了一個看似不相干的問題：“九哥，紅蓮公主，是否每日都會去後宮向父王請安？”
“自然。”韓非下意識點頭，紅蓮受寵，每日問安是常例。
“那她得了我那套青瓷茶具後，”韓瀝慢悠悠地說，“以她的性子，會不會在父王面前……炫耀把玩一番？”
韓非如遭雷擊，僵在當場。
會！當然會！紅蓮得了那般新奇精美的物件，怎麼可能不向最疼愛她的父王展示？說不定父王早已見過，甚至把玩過那套青瓷了！
所以……“搶佔先機”？“父王心中的第一印象”？
這些他們煞費苦心謀劃的東西，可能早在幾天前，就已經由紅蓮無心之中，完成了初步的“鋪墊”。
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