密道里瀰漫著陳土與根鬚的氣息。
韓瀝弓著身，在僅容一人透過的狹長通道里爬行。額頭上安裝的罐頭小蠟燈將他的影子投在凹凸不平的土壁上，拉長、扭曲、又縮短。
每隔七步，兩旁便有一根粗壯卻短小的榆木支撐梁——那是他十年來一根根運進來，親手架設的。
為了解決多餘的土灰，當年他出來行走散步，左右腳的褲管裡，縫著一個薄薄的夾層。
每走一步，便有極細的、早已乾透磨碎的土灰，從特製的縫隙中簌簌漏出，隨著他的步伐，均勻地灑在身後。
此乃肖申克的救贖之策——雖然更多的土灰全部被消耗在陶土製作中，更加方便快捷。
但都行。
十年來，每隔十天半月，他便這樣特殊地“散步”一次。
而挖出的土，一部分混入陶窯的胚料，燒成了失敗的陶瓷胚體；一部分摻進磚瓦，砌成了工坊的牆。
像螞蟻搬家，也更像是在時間裡，一點一點，為自己鑿出一個可以喘息的縫隙。
他爬得很快，因為就在剛剛他接收到了兩個資訊——在廷尉府時刻等候的小廝讓其同伴飛馬告訴了韓瀝朝廷通告新鄭的最新資訊：左司馬劉意遇害和大將軍被急召入宮。
而同時到來的還有百鳥，大將軍要求韓瀝帶著一個叫李元夜的賬房在他回府後見他——原因是之前發現李元夜在秘密調查著劉意，他想知道原因。
大將軍的要求確實不能忽視，但韓瀝也透過重金讓百鳥值得為他等一等——等韓瀝完成沐浴和大將軍確切回府後再上門拜訪。
因為提前等只是在彰顯威望而已，但透過一點打點，韓瀝只是希望別那麼急——而該百鳥人員最後也同意了——因為墨鴉確實在百鳥內部讓韓瀝成為特殊照顧人員。
因此，他掙得了一點時間。
通道的盡頭是一堵牆——看似與周圍土壁無異，但左手第三塊磚是鬆動的。他按下，磚塊內縮，發出極輕微的“咔”聲。隨即，整面牆向內旋轉，露出僅容一人側身透過的縫隙。
他吹熄油燈，側身擠入。
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安全屋不大，是一間藏在地下的石室，四壁用青磚砌成，乾燥陰涼。牆角堆著幾個木箱，一張簡陋的木案，一面模糊的銅鏡。
韓瀝將蠟燈放在案上，解開外袍。
動作很穩，但心跳得有些快——在胸腔裡咚咚地撞，像擂鼓。他深吸一口氣，強迫自己不去想接下來要做什麼，只是按照無數次在腦中推演過的步驟進行。
先是從木箱最底層取出一套衣物。
展開時，他自己都愣了一下。
那是紅與黑。
並非正紅，而是某種暗沉如凝固血液的絳紅，與濃夜般的玄黑交織。布料是上好的蜀錦，觸手冰涼柔滑，在昏暗的燈下流淌著詭豔的光澤。款式……他努力回憶著那個十幾年後才會在陰陽家登場的形象——交領、寬袖、收腰，下襬開衩以便行動。
不過也好，不是漁網襪——那個他真受不了。
他脫下自己的粗麻深衣，換上這套紅衣。
過程有些笨拙。繫帶的位置、腰封的鬆緊、袖口的收束……每一個細節都需要調整。當他終於穿戴整齊，站在銅鏡前時，呼吸微微一滯。
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