凌晨時分，部隊在平安縣城外圍停了下來。
沒有命令，沒有哨聲，佇列自然而然地散開了。戰士們各自找到隱蔽的位置，有的趴在土坎後面，有的靠在斷牆根下，有的蹲在乾涸的水溝裡。上萬人的隊伍像是被一隻無形的手按進了地面，瞬間從一條移動的長龍變成了一片靜止的暗影。
賈東旭跟著魏和尚警衛班的位置，蹲在一截矮土牆後面。土牆只有半人高，頂上是枯草和碎石，能擋住身子但擋不住視線。他透過牆頭的縫隙，第一次完整地看見了平安縣城。
城牆比他想象的要高一些，灰黑色的磚牆在晨霧中顯得格外沉重。四角各有一座碉樓，圓頂，上面架著機槍。城樓上掛著膏藥旗，風吹過來的時候旗面翻卷著，偶爾露出白色的底。城牆腳下有一條幹涸的護城河，河底長滿了枯草和野蒿。城門緊閉，門板是厚實的木頭，包著鐵皮，在灰濛濛的光線裡透著冷色。
魏和尚蹲在他旁邊，壓著嗓子說：“看著還挺結實，是吧？”
賈東旭沒接話，繼續看。他在數城牆上的射擊孔，數牆頭露出的槍管。鬼子沒有露頭，但他知道那後面全是人。整個縣城安靜得像睡著了，但這正是讓人心裡發毛的地方。
天徹底亮了的時候，李雲龍下令試探性進攻。
先是一陣零星的槍響，幾個連隊從不同方向推出去，貼著地面往城牆方向逼近。城樓上的鬼子沒有急著開槍，等獨立團的戰士推進到護城河邊緣的時候，城樓上忽然響起了機槍聲，突突突的火舌從射擊孔裡吐出來，把最前面的幾個戰士壓得趴在地上動彈不得。
賈東旭趴在土牆後面，從望遠鏡裡看著城樓上的動靜。他數出了四挺機槍的位置，兩個在正面城樓上層，一個在左翼碉樓，一個在右翼碉樓。火力交叉，覆蓋了整個正面。
“東旭，你在看啥？”魏和尚在旁邊問。
“找他們的死角。”
魏和尚沒再問了。試探性進攻持續了不到半個時辰，獨立團的戰士沒有強行衝上去，在確認了火力點位置之後就開始交替掩護著後撤了。城樓上的鬼子沒有追擊，只是又打了幾梭子槍，就停火了。
賈東旭從土牆後面翻出來，蹲到一段更高的石頭上。他端著望遠鏡，目光沿著城牆的輪廓從左到右掃了一遍，又從右到左掃了一遍。他注意到城樓東側有一段城牆，大概三十步寬，那一段的城牆上沒有射擊孔。城樓正面的機槍打不到那個角度，東側碉樓的機槍也在更遠的方位上，從那個方向射向城下的攻擊線，正好被一棟半塌的民房擋了一下。
他放下望遠鏡，從石頭上跳下來，找到魏和尚：“和尚哥，你跟我來一下。”
魏和尚跟著他繞到東側一處民房殘骸後面。賈東旭蹲下來，指著城牆東側那段光滑的牆面：“你看那段，上面沒有射擊孔。而且那邊有一個角度，從正面城樓打不到，從東側碉樓打的時候會被這棟破房子擋住。如果有人從那個方向摸到城牆根底下，城樓上的火力夠不著。”
魏和尚順著他的方向看了一會兒，眯著眼，停了一下：“你看仔細了？”賈東旭說：“看了三遍。”
魏和尚轉身就走：“你跟我去見團長。”
李雲龍正在臨時指揮部裡看地圖，旁邊站著趙剛、孔捷和幾個營長。魏和尚帶著賈東旭走進來的時候，李雲龍抬頭看了他一眼：“怎麼？”
魏和尚說：“團長，東旭發現了一個情況。”
李雲龍看向賈東旭。賈東旭走到地圖前面，指著城牆東側的位置：“李叔，這段城牆有問題。上面沒射擊孔，而且正面的機槍打不到這個角度，東側碉樓的射擊線被那棟破房子擋了。如果從這裡摸上去，守軍在那一段是盲區。”
李雲龍低頭看了一眼地圖，又抬頭看了看賈東旭：“你確認？”
“我看了三遍。那段城牆大概三十步寬，城牆根底下有一道土坎可以藏人。如果從這裡爬上去，城樓上的人看不見。”
李雲龍沉默了幾秒，然後對旁邊的通訊員說：“叫二連長過來。”
二連長很快被叫來了，李雲龍指著地圖上賈東旭說的位置：“你帶一個排，天黑之後從這裡摸上去試試，不要進攻，確認一下那段是不是真的沒人守。”二連長應了一聲走了。李雲龍又看向賈東旭：“你還看見什麼了？”
賈東旭說：“城樓正面的機槍位有四個，兩個在正面城樓上層，左右各一個。彈藥箱堆在城樓內側的通道上，離機槍位不遠。城門後面堆著沙袋和木料，應該是堵門的。護城河干透了，河底能走人，但靠近城牆那一側有鐵絲網，大概一人高，需要剪開才能過去。”
他說完，看見李雲龍正盯著他。趙剛在旁邊，嘴角動了一下，沒說話。孔捷把煙桿子從嘴裡拿下來，看著賈東旭，沒出聲。
李雲龍沉默了幾秒，把地圖折起來：“行了，你回去待著。天黑之前別亂跑。”
賈東旭說：“知道了，李叔。”他轉身往外走。走出棚子的時候聽見趙剛在裡面說了一句：“這個孩子，不當偵察兵可惜了。”李雲龍的聲音接了一句：“偵察兵？你讓他去當偵察兵，老子連個傳令的都沒有了。”
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