過了兩天，賈東旭抽了個空，去西城看柱子。
那天是週末，廠裡沒什麼急事。他上午在家待了一會兒，秦淮茹帶著小茹去衚衕口買菜了，賈富貴蹲在院子裡劈柴。他換了身乾淨衣裳，從櫃子裡翻出兩瓶酒，又拿了一包點心，用油紙包了揣在懷裡。出門的時候賈富貴問了一句“去哪兒”，他說“去看個老戰友”。賈富貴點了點頭，沒再問。
柱子住在西城一條衚衕裡，所裡分的宿舍，兩間房，門前有一棵槐樹。賈東旭找到地方的時候，柱子正蹲在門口擇菜。他媳婦在屋裡忙活，一個小丫頭蹲在門檻上玩石子，三四歲的樣子，扎著兩根小辮，看見生人來了也不認生，仰著頭看他。
柱子看見他，站起來拍了拍手上的泥：“來了？進來坐。”
賈東旭把酒和點心擱在桌上。柱子的媳婦從灶臺前頭轉過身來，三十來歲，圓臉，看著利索。柱子介紹了一句“我媳婦，姓劉”，又跟媳婦說“這就是我跟你提過的東旭”。劉嫂笑了一下，說“快坐，飯馬上就好”。賈東旭在桌前坐下，把懷裡那包點心開啟，遞了一塊給小丫頭。小丫頭接過去，咬了一口，跑到柱子身邊去了。
柱子的家不大，兩間房，外頭這間是堂屋兼灶房，裡頭那間是臥室。牆上掛著一張地圖，旁邊貼著一張獎狀，是柱子轉業那年發的。桌子是舊的，凳子也是舊的，但收拾得乾淨。劉嫂在灶臺前頭炒菜，鍋裡有肉，香味飄了滿屋子。
“你這日子過得不錯。”賈東旭說。
“湊合過。”柱子給他倒了碗水，“比上不足，比下有餘。有口飯吃，有個地方住，行了。”
兩個人在桌前坐著，柱子把擇好的菜端到灶臺那邊，又回來坐下。他問賈東旭家裡幾口人，賈東旭說兩個兒子一個閨女，大的在東東上工業學校，小的在家。柱子說“你比我有福氣，我就這一個丫頭”。賈東旭說“一個也好”。
飯好了，劉嫂把菜端上來。一盤炒肉片，一盤炒雞蛋，一盤白菜燉豆腐，還有一碟鹹菜。柱子的媳婦手藝不錯，菜炒得利索。柱子開了一瓶酒，倒了三碗，一碗給賈東旭，一碗給自己，一碗擱在劉嫂面前。劉嫂說不會喝，柱子說“抿一口”，她就端起來抿了一口。
賈東旭端起碗喝了一口酒，辣得嗓子一緊。柱子也喝了一口，夾了一筷子肉擱在他碗裡：“吃，別客氣。”
兩個人在桌前吃著喝著，話比在派出所的時候多了些。柱子問起賈東旭在朝鮮的事，賈東旭揀能說的說了幾句。柱子聽完，端著碗沉默了一會兒，說了一句“你能活著回來，命大”。賈東旭沒接話。
柱子又問起他的廠子。賈東旭說“造槍，也造別的東西”。柱子問“造什麼”，賈東旭說“電風扇，收音機”。柱子筷子停了一下，抬頭看了他一眼：“電風扇？我在上海見過一回。你們廠造的？”
“嗯。出口的。”
柱子放下筷子，靠在椅背上，看了他兩秒，忽然笑了一下：“你小子，打仗行，修槍行，現在造電風扇也行了。”
“混口飯吃。”
柱子端起碗又喝了一口酒，放下碗的時候說了一句：“當年在獨立團的時候，你才八歲。瘦得跟猴兒似的，腰後彆著兩把駁殼槍。我當時還尋思，這小孩能幹什麼。後來你打平安縣城，一個人衝在最前面。那會兒我就知道，你不是一般人。”
賈東旭端著碗沒接話，吃了一口菜。柱子又說：“後來打散了，都說你死了。秀芹哭了好幾天。趙政委那陣子也不說話，一個人蹲在河邊抽菸。”他停了一下，補了一句，“前兩年有人來信，說你還活著。我跟老李說了，老李罵了一句‘這小子命硬’。”
賈東旭把碗裡的酒喝完了，擱在桌上。柱子給他又倒了一碗，自己也倒了一碗。兩個人端著碗碰了一下，沒說話，各自喝了一口。
吃完飯，劉嫂收拾碗筷。賈東旭跟柱子坐在門口，看著衚衕裡來來往往的人。柱子的小丫頭蹲在門檻上玩石子，偶爾抬頭看一眼賈東旭，又低頭繼續玩。柱子抽著煙，抽了兩口，問了一句：“你那個廠子，活兒忙不忙？”
“忙。軍品民品兩條線，機器沒停過。”
“那你還抽空來看我？”
“該來還是得來。”
柱子笑了一下，沒再問。兩個人坐在門口，抽著煙，看著衚衕裡的日頭從槐樹葉子縫裡漏下來，在地上灑了一地碎光。柱子的丫頭跑過來，拽著柱子的袖子喊“爹”，柱子把煙掐了，把她抱起來擱在膝蓋上。
賈東旭坐了一會兒，站起來告辭。柱子把他送到衚衕口，拍了拍他的肩膀：“有空再來。別光顧著造電風扇。”
“行。”
賈東旭從柱子家出來，沿著西城的衚衕往南走。路過一家雜貨鋪的時候，進去買了一包糖，揣在懷裡。走到南鑼鼓巷口的時候，天已經快黑了。他拐進衚衕，看見傻柱正提著布袋子從軋鋼廠食堂回來，兩個人點了個頭，各自走了。
推開15號院的門，秦淮茹正在灶臺前頭熱飯。賈張氏在廊下納鞋底，小茹蹲在她腳邊玩石子。東東和茜茜都回學校了，院子裡安安靜靜的。賈富貴蹲在門檻上抽菸。賈東旭在桌前坐下，把懷裡的糖掏出來擱在桌上。小茹看見了，跑過來伸手要，他拿了一塊給她。小茹剝了紙塞進嘴裡，咧嘴笑了。
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