週六下午，賈東旭換了身乾淨衣裳，去師範學校給茜茜開家長會。
師範學校在城東，從南鑼鼓巷走過去要小半個鐘頭。他出門的時候，賈張氏在廊下納鞋底，抬頭看了他一眼，問了一句“去哪兒”。他說“茜茜學校開家長會”。賈張氏點了點頭，低頭繼續納鞋底。小茹從院子裡跑過來，仰著頭問他“爹你去哪兒”，他蹲下來揉了揉她的腦袋，說“去你姐學校”，小茹說“我也去”，秦淮茹從灶臺那邊過來把她抱走了。
師範學校不大，幾排平房，圍著一個操場，操場中間有一棵老槐樹，樹底下擱著幾張石桌石凳。賈東旭到的時候，校門口已經站了不少家長，有穿灰布幹部服的，有穿工裝的，有穿舊長衫的，三三兩兩地往裡走。他跟著人群進了校園，找到茜茜的教室。教室不大，擺著幾十張木桌，每張桌子後面坐著一個家長，講臺上站著一個戴眼鏡的女老師，三十來歲，正在黑板上寫名字。
賈東旭在後排找了個位子坐下來。旁邊坐著一個四十來歲的漢子，穿著軋鋼廠的工裝，袖口上還有油漬，看見他點了點頭，沒說話。教室裡陸陸續續坐滿了人，女老師轉過身來，拍了拍手，說了一句“各位家長好，我是茜茜她們的班主任，姓方”。
方老師先講了一段學校的總體情況，又講了各科的教學進度，最後開始一個一個地說學生。她手裡拿著一本花名冊，從第一排開始念名字。唸到一個叫“劉建華”的，說“這孩子腦子好，就是粗心，上次算術考試把小數點看錯了，扣了十分”。底下鬨笑了一聲。唸到“王小梅”的，說“這孩子踏實，作業每次都按時交，就是話太少，課堂發言不積極”。唸到“趙鐵柱”的，說“這孩子體育好，跑得快，就是坐不住，上著課老想往外跑”。
唸了二十來個名字，唸到“賈茜”的時候，方老師推了推眼鏡，抬頭在教室裡掃了一圈，問了一句“賈茜的家長來了嗎”。賈東旭在後排舉了一下手。方老師點了點頭，說了一句“賈茜這個孩子，成績好，也穩當，算術和語文都是班裡前幾名。上次作文比賽拿了全校第三名。就是有一點，太安靜了，上課不怎麼發言，班裡搞活動也不怎麼主動。你們家裡可以多鼓勵鼓勵她，讓她放開一些”。
賈東旭點了點頭，沒說什麼。旁邊那個軋鋼廠的漢子湊過來低聲問了一句“你家姑娘叫賈茜？”賈東旭嗯了一聲。漢子說“我聽說過，作文寫得好”。賈東旭沒接話，但嘴角動了一下。
家長會開了一個多鐘頭才散。家長們陸續從教室裡出來，有的在走廊裡跟方老師聊幾句，有的直接走了。賈東旭站在教室門口等了一會兒，看見茜茜從隔壁的教室裡探出頭來。她看見他，跑過來，站在他面前，仰著頭問了一句“哥，老師說什麼了”。
“說你成績好，就是太安靜。”
茜茜低下頭，拿腳尖在地上蹭了兩下，沒說話。賈東旭看了她一眼，問了一句“在學校是不是有人欺負你”。茜茜搖了搖頭。賈東旭又問“那你為什麼不愛說話”。茜茜想了想，說“沒什麼好說的”。
賈東旭沒有追問。兩個人從學校裡出來，沿著衚衕往南鑼鼓巷走。路過一家雜貨鋪的時候，他進去買了一包糖，遞了一塊給茜茜。茜茜接過來剝了紙擱進嘴裡，嚼了兩下，說了一句“哥，我以後想當老師”。賈東旭看了她一眼。茜茜又說“方老師那樣的。教算術，也教語文”。賈東旭說“行”。茜茜咧嘴笑了一下，又往嘴裡塞了一塊糖。
走到南鑼鼓巷口的時候，天已經暗了。衚衕裡有幾家窗戶亮著燈，有人家在做飯，油煙從窗戶縫裡鑽出來。賈東旭拐進衚衕，走到15號院門口，推門進去。院子裡燈亮著，秦淮茹在灶臺前頭炒菜，賈張氏在廊下喂小茹吃米湯，東東周末從學校回來了，蹲在門檻旁邊看一張圖紙，賈富貴坐在屋裡靠窗的凳子上，端著碗喝藥。
看見他進來，茜茜喊了一聲“媽”，跑過去跟秦淮茹說學校的事。賈東旭在桌前坐下，秦淮茹端了一碗湯擱在他面前。他端起來喝了一口，聽見茜茜在灶臺那邊跟秦淮茹說“哥今天去給我開家長會了”。秦淮茹問“老師說什麼了”，茜茜說“說我成績好”。秦淮茹說“那怎麼沒聽你說過”。茜茜說“有什麼好說的”。
賈東旭端著湯碗，把今天方老師說的話在腦子裡過了一遍——成績好，穩當，作文比賽第三名，就是太安靜，上課不愛發言。他把湯喝完了，擱下碗，走到東屋門口看了一眼。賈富貴靠在窗邊的凳子上，端著藥碗，看見他過來，說了一句“開完了？”賈東旭說“開完了”。賈富貴點了點頭，沒再問。
賈東旭在門檻上坐下來。東東蹲在旁邊，把圖紙攤在地上，拿鉛筆指著上面一個零件問他“哥，這個公差為什麼標這麼嚴”。賈東旭看了一眼，說“這個軸跟軸承配合，鬆了會晃，緊了裝不進去”。東東點了點頭，拿鉛筆在圖紙上改了兩筆。
院子裡安安靜靜的，灶臺上還有餘火，偶爾噼啪一聲響。小茹從廊下跑過來，蹲在賈東旭旁邊，伸手夠他兜裡的糖。他把最後一顆摸出來給她，小茹剝了紙塞進嘴裡，蹲在地上慢慢嚼。茜茜從灶臺那邊過來，在門檻另一邊坐下，手裡攥著一塊窩頭，一小口一小口地啃。
賈東旭坐在門檻上，看著院子裡的石榴樹。樹上的果子已經紅了幾個，掛在枝頭，在晚風裡輕輕晃。秦淮茹把鍋刷完了，走過來坐在廊下，手裡拿著一件補了一半的褂子，一針一針地縫。賈張氏從東屋出來，把賈富貴喝完的藥碗收了，擱在灶臺上。
一家人就這麼待著，誰也沒多說話。
