《苦晝短【完結+番外】》第79頁 輕笑滑出喉間(1)

輕笑滑出喉間。楚折若盈盈抬手，袍袖滑落到肘間，露出腕上青石串裡一抹紅。他以指腹徐緩摩挲著，從容道：“我不是啊。我從前讀書也少，勉強做點買賣過活。”

少年“啊”一聲，追問道：“那後來呢？”

“後來啊……”楚折若垂眸彷彿追憶，半晌笑著抬眼看他，“後來酒肆茶坊信口開河，不巧被監軍的人聽了去。他拍案，說這般人才天下罕有，故而親為相請。”

話語是一如往常的平淡，可少年聽著聽著，不覺間嘴越長越大。寥寥幾句落下，他下巴都快垂到胸口：“天哪，那得是多驚人的言論啊？”

“還沒完。”楚折若笑得愈發開顏，“他來時，我因自認卑陋，閉門不見。數九寒冬，監軍每日都在門外站到肩上雪積三寸深，下人勸請五遍方走，如是三日。第三日我實在不忍，請他入室，對坐交心，就此食祿。”

那少年用手把下巴合上，睜圓的眼還沒收，先在自己肩頭比量起薄厚來，終於咂摸出點兒不對味：“這故事，我怎麼聽著耳熟？像在哪見過……不會是話本里的吧？”

楚折若淡笑搖頭：“話本載錄的也是人，不過經歷恰好相似罷了。監軍求賢若渴，芝蘭玉樹，我能得他青眼實屬三生有幸，下個不定便是你。”

“我？”少年指指自己鼻尖，“我行嗎，除了種地，我就會舞刀弄槍……”

“自然。”楚折若頷首，耳間珠珞搖曳生輝，與眉尾硃砂相映，彷彿若謫仙臨世，分明親切，片刻即恍恍然高潔不可攀，“只要你堅守陣前，再見到監軍，我就將你引薦給他。”

少年聽得痴了，又被月下仙姿攝住，浸溺於無邊幻海間久久不得出。他眼前一躍而成監軍下屬的自己身戴銀甲，捧杯啖肉，高談闊論。酒過三巡，醉意尚醺然，忽而京軍副將從背後冒出：“咳咳。”

大夢驟醒，少年不尷不尬地撓了撓頭，衝副將歉意一笑，又看回向楚折若，邊往自己原位上跑邊朝他招手：“多謝楚先生！我定不辱命！”

副將盯著他跑開，等人影重新站得筆直了，方轉回身道：“楚先生，你方才說的那些都是真的？”

楚折若下意識想辯解，心頭微動，抬指抵唇笑得莫測：“不可說。等監軍回來，問問他不就明白了？”

副將滿頭霧水，似懂非懂點頭：“哦。”

在原地搓著手又待良久，副將見楚折若始終沒有開口再聊兩句的興味，悠悠側過身剛要走向隊首，渡口對面山頭色澤驟變。冬夜裡蒼白月光被熾橘霞彩抹殺殆盡，副將在甚如朝露的樹梢滴水聲裡回神，連忙高喝：“入林！戒備！”

那當然不是霞光，是雞鳴驛裡匈奴火燒城池，魚貫而出，火色與北天懷來明光交織糾纏。

隊伍立刻鑽入林中隱沒聲息。他們在地勢較高處，副將和楚折若站在山林邊緣，清楚瞰見匈奴輕騎撤得快也匆忙。此時將要撤盡，雞鳴城中卻是大火方燃，遭殃的不過門樓後窄窄一週，根本造不成烈勢。

好似亂了陣腳，又如慌不擇徑。

“他們這是自斷退路？”副將不禁嘀咕，“懷來沒了，雞鳴驛再丟，他們往哪求糧草補給？”

楚折若搖頭不言。他只見匈奴人彷彿全然無謂，自顧自往南奔襲。南下就是宣府，雖說府兵調動大半往懷來迎敵，可守備仍然嚴密，破城本就不易。加之漢軍在後，必遭合圍夾擊。

“既然都破釜沉舟，必定有所圖謀。”楚折若逐顆掰過自己手上圓潤玉石，兀自喃喃，“攻城或許為彼所不欲，那威嚇、離間、要挾……”

手上動作驟止。楚折若轉面向副將，忽而問，“他們打匈奴軍的旗號南下，那雞鳴驛守軍呢？”

“守軍不是已經叛變，那混在隊伍裡一起走也是常……”

話語噎住，副將幡然大悟：“他們人數不對。而且這般行事太過醒目，主力不會輕率至此。”

“所以，不是匈奴。”楚折若沉聲道，“是漢軍障目。”

松葉林間風摧弱梢，沙聲擦頰而過，掠來滲骨涼意。副將呆愣瞬息，即刻提步：“聲東擊西……我得趕緊傳信給岑將軍。”

他沒能走出密林。換言之，在他踏出雞鳴山間叢生林木前，便見懷來城西原本晦暗無物的小徑上火把連片燃起，燃作漫長一隊，照出應屬漢軍的甲冑、馬匹。隊首軍旗清楚無誤，誰都認得，是雞鳴守軍圖式。

副將驚異停步。幾乎同時，懷來西門外交鋒情境已折映入瞳。