《苦晝短【完結+番外】》第116頁 他向周寬齡歉意一笑(1)

他向周寬齡歉意一笑，只見周寬齡看著他，恍似無覺地把手往自己袖袋中一插：“是啊，正如劉尚書所說，那都是蜚語流言。”

劉昉將將岔開腳站穩身形，冠冕又被吹得抵上裡頭髮髻。慌亂之下拿手去理，喧囂北風中聞得周寬齡言，“陛下如果有意，諭令早該頒示。我此來，一為一為求個公道，二為賀大人高升。”

官帽好容易扶正，劉昉兩手仍握在烏紗上，愣怔不知眼前人何所言。須臾捋順了，面上勉強擺出無謂：“周將軍玩笑了，我怎麼……”

邊說邊聽到太監通傳，道請二位大人入殿。劉昉順勢止住話頭，匆忙忙踏上玉階。殿門將所有寒風烈日都攔於天外，劉昉垂著頭，目前只見引路內侍手中浮塵白尖一點，也便只顧跟隨著繞牆穿門，直到連浮塵上絲縷也匿出視域，自己陳舊一雙靴在裳擺外隱現，再無藉口低眉盯著地磚了。

他拱一拱手，掀眼像要行禮，硬生生被撞入眼中的情形攝住，明瞭自己該躬身的，就是糾結不清朝向。床上皇帝平平癱開手腳，錦被起伏不息，床畔一人靜坐，一人扶柱而立。恍惚的一瞬裡劉昉耳際又響起周寬齡那句“賀大人高升”，再覷往殿中共處三人，遲滯地想通，周寬齡到底什麼意思。

前些日子瑞王信誓旦旦同他們幾位老臣擔保的李盛瀾中刀墜河，絕無力迴天，原來都是一己揣測。原來怡王從來都活著，甚至攜了滿身軍功回來，能坐在皇帝床邊侍奉其終老，把瑞王也排擠在一邊。

原來周寬齡是示意自己，已至擇明主而事的關頭。

……

西山日落，婆娑樹影困月。重雲浮降只一霎，倏爾濃墨潑滿天。

蘇夫人辭別過楚折若，帶著承諾給他然而被推拒回一半的蜜杏回府，在高懸的侯府牌匾下走出車簾。她掂量起手中紙包分量，間或晃兩晃，心道楚折若拿得太少，不知王府裡撫養的那小丫頭是否夠吃。衣襬剛掩去第一級階石邊沿，常隨侍身邊的那名婢女碎步跨出門檻。蘇夫人聽見聲響放下紙包看去，方見她身後還跟著張桓玉。

即便相伴十餘載，蘇夫人亦罕見張桓玉如此神情，凝重裡透出來絲毫的慶幸，還昭示這是自己的兒子未變。蘇夫人在眼邊揉了揉打趣：“你娘出門不見你傷感，回來碰上面了，倒惺惺作態起來了？還有你，不是回家探親，回來這麼早做什麼？”

張桓玉搶著接了句“不是”，此後便揪著自己一角，磨蹭著不肯開口。揉過後眼前逐漸看得分明瞭，蘇夫人見他那副姿容，驟覺事態有異：“怎麼？”

婢女接過她手中紙包，幾步湊上來附耳：“夫人，局勢大不好。”

她停住，似在斟酌措辭，離開蘇夫人耳邊一息，於她審視間又貼回來，“是宮中有信傳出來，言說就在半個時辰前，陛下已然崩逝。”

和楚折若分別不過兩刻，蘇夫人同他再度於蘇府相見。只是此次非二人意願，實為樸雲遣人告知，李盛淵身囿宮城，諸事落定前恐怕無力迴護王府與定遠侯府。好歹蘇府裡還有蘇夫人兄弟作掩護，有人查探能用一句“不清楚”就敷衍過去。何況楚折若收到訊息便向蘇夫人發問，能否帶上慕慕一起——蘇夫人求之不得。她正想看看這名小姑娘如何的靈秀，如何就讓他們帶在身邊悉心照看。

她原想趕張桓玉進宮的，但他彷彿對自己這位知交過分自信，當了攬著慕慕坐在蘇府客堂上首的蘇夫人的面，拍胸脯作保，這都是阿瀾的家事。他能處理好，路上這幾日他天天都在謀劃怎麼應對。更何況，我又沒有官職，摻和大權更迭，假若來日被指逾權僭越又該怎麼辦？

“你倒是思慮周全。”

蘇夫人小心在慕慕手掌上捏著，見她只是盯住自己小手，又望望自己，並未抗拒，於是俯首下去問上一句，得來慕慕乖巧點頭，環腰把她提起來抱在自己膝頭，“那怎麼不見你爹從前那個副將，叫岑瑀的，躲開宮城遠遠兒的？”

莫名其妙被問了個熟稔的名，張桓玉“啊”地驚異了聲，旋即苦著一張臉跺腳：“那能一樣嗎？人家回京了也是坐營官，手上有實權，能幫到阿瀾許多，自然聽候調遣啊！”

“你看，我不過問一句，你急什麼？”蘇夫人側過頭，把臉輕輕和慕慕的湊在一塊兒，“是不是？慕慕，你瞧你桓玉哥哥，這樣緊張是為誰？”

“我……！”

張桓玉原地踏著轉上幾圈，從屋西角走到東隅，靠近楚折若的地方，被他抬起頭問一句“怎麼了”，驀地就更為煩躁，悶悶說了句“我去後頭睡會兒”，舉步出了客堂。

楚折若摸摸自己頸上風領，往蘇夫人和慕慕處投去一眼。不知蘇夫人同她說了些什麼，慕慕緊繃小臉也被逗得鬆動，謹慎裡幾聲笑不可抑地透出來。蘇夫人也彎起眼淺笑，偶一掀眼，與楚折若目光相迎，和緩點了點頭。

握杯的手指僵得厲害，越是想掙開骨節裡被雨淋出的鏽，越惹來枯藤蔓延，把五指與只剩半杯的茶捆縛一處。楚折若剋制著，杯盞磕上案面時未抖，茶水安安穩穩舒展於青瓷間。可安穩得太久，就成另一種不安，楚折若的手長久不能鬆開，指尖連帶著水面一同細微地顫。

“這個桓玉，”蘇夫人解開慕慕腦後一個彎翹向天的小辮，重新替她在兩側挽起髻，“跟來蘇府時不見慌，一提岑瑀，倒是慌得不行。”

碎瓷尖銳，聲也尖銳，繞蕩寬敞客堂，自刺耳到沉重，陣疊一陣不散。慕慕最先循聲看過去，就見楚折若右臂垂下身前，一個探撈挽救的姿態，和手指一拳之隔的地面上瓷片四落。

“哎呀，茶水太燙了是不是？有沒有傷到？”

蘇夫人問著，鬆開手把慕慕放到地上。她立刻撒開腿跑至楚折若身旁，趴上他圈椅扶手，仰面眨了眨眼。楚折若坐直身，袖子裡攥緊了自己右掌：“無礙，是我沒當心。我，我——”

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