《苦晝短【完結+番外】》第117頁 他辭別得鄭重(1)

他辭別得鄭重，以為此去至少天明前難返難歸。不承想，行到半途，迎面撞上套極其眼熟的車馬。燈籠搖曳間窗幔掀開，探出來劉昉那張暗燈半照下溝壑更生的面容：“誰讓你來的？還不回去守著你娘？當心我踹你！”

和武將打多了交道，當今天下儒將又分外鮮罕，幾乎自劉淳記事起，他爹便是這麼個作風。左右人已經平安歸來，劉淳挨訓也不甚在意，反倒總算鬆一口氣，勒馬回身領路車前，不疾不徐往劉府去。

才下車馬，劉昉迫不及待擼了官帽，扔在身旁小廝手裡，和靜立庭中的劉夫人湊到一處：“唉，真不該聽見風聲就入宮，今日這遭險些要了我的老命。”

劉夫人替他撣去膝上袖上灰土，抬眸瞥了一眼，鎮定道：“怎麼回事？”

劉昉想了想，招手叫身邊家丁丫鬟都退淨，附在她耳邊低語：“我面聖之時，陛下看著就不大好。後來退出大殿，太醫一股一股往裡進，我就不敢再窺探了。”

劉夫人手上微頓，站直身，掏出帕子慢條斯理擦起自己手掌：“早同你說過，陛下遲早會出事，你要趁早為自己和家裡打算，這不就來了？”

“哎，這還不算意外的，”劉昉有些急了，扯著人溜到廊柱陰影中，“之前瑞王同我說的不是怡王已死，不必憂慮嗎？夫人，你信死而復生這回事嗎？”

劉夫人眉心跳了跳：“你發昏呢？”

“什麼發昏啊！你也不信，對吧？”劉昉挪開身，當著她的面把手一攤，“但人就是回來了！坐在陛下身邊，被陛下握著手，那個親近勁兒，比瑞王更甚！”

他唉嘆兩聲，長廊裡走上兩圈又繞回來，撫掌望天，“既然死而復生不可能，那瑞王瞞著我們究竟是何用意？這樣大的隱患留在身邊，真生事端，首先遭難的必是我們這些朝臣哪！萬一陛下屬意怡王，萬一朝堂一朝翻天，萬一……唉！”

劉昉搖著頭，把手撐上身邊廊柱，幾息又鬆開，滑落下去。劉夫人始終端立若雪松，手指掩在袖口之下，暗暗交叉住，握緊。須臾，待劉昉稍有平復，她沉著著上前來扶住劉昉肘彎：“你也沒有替瑞王做過什麼，對不對？”

“那是自然。我哪敢啊？”劉昉擺著手道，“內外交困，聽命於他也只能算明哲保身。可兩日前我還替他往京中各處傳過軍備調令，這樣的小事不計其數，我怕……”

“這沒所謂。”劉夫人在他手臂上拍了兩下，“這都還算本分。其實我倒還盼著怡王得勢，你想啊，你替瑞王穿過私令，今日又目睹怡王復現，知曉他有所欺瞞，若他上位，未必不生顧慮。”

頭頂枯枝掠動，撩來寒涼竄上靈臺。劉昉拿手背在自己額間一貼，溼黏黏地放下來，蹭在自己衣側：“我……我還沒想到這一層……夫人，怎麼辦？”

“怎麼辦？我不是已經說了嗎？”劉夫人把自己帕子遞給他，看他爭搶似的拽過去，按上自己鬢邊，“要麼觀望情勢，一旦不對，你辭官，帶著闔府上下遠走他鄉。等過兩年，淳兒從軍，我們全家還能討口飯吃。”

枝頭鴉影閃過。剎那明暗是未闔緊的窗扇開合，劉夫人道一聲歉，起身去關窗。走到楚折若座位邊，聽見他鬼魅也似的言語自背後纏上來。正逢大風過，吹散漫天重雲，聲響碎在琉璃窗的吱呀中，並不分明。劉夫人回過身，狐疑看向他：“……楚先生說什麼？”

“在下是想說，其實還有另條路可走。”楚折若低著頭，又是那副謙恭情態，“這也正是需請夫人決斷處，是與否，皆由夫人定奪。”

劉夫人閉上眼，一口氣沉沉墜入肺腑。再睜開，枯枝在風中啪一聲斷裂，砸在滿地委頓草葉裡。她想著該讓下人收拾庭院了，或許還要再住幾年，口中卻道，“不然，擁立怡王。現在表忠心，你和淳兒的功名利祿且多不少，衣食無憂。”

乍然抬起臉，怔怔看著自己妻子，劉昉手裡的巾怕也滯住。遼遠夜空間寒鴉啼鳴陣陣迴盪，撞上柱，撞上牆，撞進劉昉不由自主抽動的耳廓時，竟化作一句，“賀大人高升”。

周寬齡的聲音，還有他滿臉駭人疤痕。他想起周寬齡在瑞王面前的居功自傲，想起怡王見到他，熱切把人召至皇帝床前，說，兒臣這一路多虧周將軍照拂。李盛淵想說什麼，李盛瀾已經嘆出一口氣，接著說，可惜將軍為人所害，面上這些疤請大夫診過，怕是此後難消。

皇帝震怒，掙扎著要從床上坐起來，被李盛淵按住。他問，是誰做的，是匈奴人？！

“居庸關那個不長眼的駐守太監，妒忌周將軍厥功至偉，”李盛淵道，“兒臣得信後，已派人將其處死。”

皇帝瞭他一眼，哼了聲，重新躺下去。

李盛瀾笑著看向他：“可以啊，二哥，你人在京中，所思所行倒是長遠。”

李盛淵不語，那雙眼眯起來，在李盛瀾面上停留一瞬，又定在周寬齡面上。那目光在半程與劉昉的驀然相撞，劉昉急惶惶彎下身去，用禮節堵回一切心頭惻惻。

那刻談什麼高升？後來能趁亂藉著李盛淵的自顧不暇，在李盛瀾默許下，活著走出養心殿，劉昉回想起來，都覺得是上蒼賜福。

周寬齡倒是沒隨他一同離殿，如今想來，全憑那或許與李盛淵相干的滿臉疤痕作護身符。他眼見著那事被揭過了，可疤痕永遠都在，自己離宮之後，他們會不會憑此事或旁的因由再起爭執，於皇帝面前顯出自己所受不公來，換得憐憫和一紙遺詔，都無定論。

最重要的，若那兩人真以這種手段相較，周寬齡又與李盛瀾交好，那誰優誰劣一目瞭然。

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