李德誠沒有半分遲疑，重重叩首，語氣鏗鏘赤誠：“臣願為陛下鞠躬盡瘁！定蕩平蠻亂、安定西南，絕不辜負聖恩！”
“準。”皇帝微微頷首，出聲定音，“即日擢升李德誠為正三品昭勇將軍，持節總督益州平叛全軍軍務，擇日整兵出征。”
一紙聖令，塵埃落定。
章相袖中五指悄然攥緊，心底滿是不甘鬱結。佈局許久、算計良久，最終竟是為他人做了嫁衣，白白讓李德誠撿走了西南兵權。
可聖意己決，無可更改。他面上依舊維持端莊公允的笑意，拱手恭賀：“恭喜李將軍榮升！將軍治軍嚴明、勇武過人，此番出征定然旗開得勝，安定西南！”
李德誠心知章相心中不悅，卻毫無懼色。
都司衛所體系獨立於文官六部之外，首屬於帝王管轄，宰相權力再大，也干涉不到衛所武將任免。
更何況他早己暗中靠攏代王一系，兩次登門拜謁表忠心，朝中更有吏部尚書與章相制衡分權，對方根本無從動他分毫。
他鄭重拱手回禮，態度端重：“定不負宰相期許。”
御書房議事落幕，眾人依次退離。
李德誠將擢升昭勇將軍的聖旨仔細摺疊妥當，藏於袖中，隨即攜宮中傳旨太監，一同前往田府宣旨。
田康早己提前收到風聲，跪在府中廳堂之內，面色慘白如紙，心如死灰。
他昨夜只因一時莽撞失禮衝撞惠王，心生畏懼，自作聰明裝病告假避禍，本想躲過追責、保全官職，萬萬沒料到竟落得貶官降級、前程盡毀的結局。
攀附太子多年換來的副指揮使高位一朝清零，重新淪為底層千戶，還被帝王親口定論“難當大任”，徹底斷絕了往後所有晉升之路。
滿心悔恨、不甘、怨懟盡數堵在胸口，田康死死咬著牙，卻只能俯首跪地，乖乖接旨謝恩，半句辯駁的資格都沒有。
李德誠靜靜看著他頹敗落魄的模樣，心中毫無波瀾。
田康素來覬覦他的指揮使職位，暗中屢屢暗藏小動作，從前他懶得計較，如今對方自食惡果、徹底跌落塵埃，往後更是不值一提。
他無心逗留看戲，轉身離開田府，立刻遣府中最機靈的小廝走一趟城中珍寶閣。
公事盡數敲定，李德誠望著天邊暖陽，卻無奈輕嘆了一聲。
升官掌兵是天大的喜事，可遠赴西南征戰，經年離家，家中夫人定然心生委屈。
一念及自家嬌妻嗔軟溫柔的模樣，他心底便又是甜蜜，又是無可奈何，只待歸家好好安撫溫存。
世事浮沉，一榮一枯。
這場御書房的人事更迭，愁煞一方，卻歡喜兩方。
第一處，便是靜養己久的代王府。
代王傷勢早己痊癒，只因蟄伏避朝，月餘未曾上朝。
聽聞前兩日向自己投誠的李德誠破格擢升三品昭勇將軍，手握益州數萬平叛兵權，當即欣喜不己，撫掌稱快。
一旁的代王妃柳清漪連忙輕聲勸他莫要激動，小心牽動舊傷。
代王握住她的手，眼底意氣勃發，笑意明朗：“清漪以為，陛下為何放著滿朝資深武將不用，獨獨提拔李德誠？”
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