「別院裡頭，」方牧問，「他住哪一間。」
封管事用手指在石墩上劃：「進角門，左手是一排矮房，頭一間是黃某的，最裡頭那間挨著柴房，窗戶糊著黑紙，就是老卞的。白天不見他出來，吃飯有人把碗送到門口。」
「黑紙。」姜黎皺起眉，「怕見光，還是怕人看見裡頭。」
「看見裡頭。」封管事壓低了嗓子，「我有一回夜裡路過，聽見裡頭一下一下，是鑿子敲木頭的聲音。」
少年手裡的小牌忽然停住了。
羅錄事和方牧對看一眼，誰也沒有出聲。鑿子，刻字，缺小指的老頭，一間糊著黑紙的屋子。
姜黎把筆擱在窗臺上，走過來：「明日申時東家帶牌去別院。老卞若在場，他能當面認牌，認出那塊牌是不是出自他的手。」
「他不會認。」羅錄事說。
「所以不能問他。」方牧說，「得讓他自己露。」
老押這時候扶著石墩站起來，腿還有點軟，腰桿卻硬挺著：「我老了，幫不上別的，明日申時，我跟你去。」
「你去不得。東家點名要你到場，你一去，就是他說了算。」
「我不去，他照樣說了算。」
「不一樣。」方牧搖頭，「你不去，他得派人來請，來請的人要進這個園子，進了園子，我才有機會看看他手底下到底是哪幾個。」
老押想了想，沒有再爭。
天已經亮透了。葛嫂把熱豆渣送到門口，姜黎端了兩碗給封管事和少年，少年蹲在牆根底下，捧著碗，埋頭吃，眼睛卻還盯著方牧。
方牧看見了，衝他點點頭。
那少年把碗放下，從懷裡摸出那塊半個「羅」字的小牌，攥在手裡，一下一下地捻著。
方牧在院裡轉了一圈，把明日要緊的幾樣一件一件點給人。
秦九守園門，誰來都先攔在門檻外頭，不許進後院。姜黎把那本賬和拓紙謄一份留底，原件收進木箱。灰毛那隻和雪的籠子，夜裡加一道橫槓，十七歸他自己帶。封管事不出屋，飯菜由葛嫂送到視窗。
每說一樣，被點到的人就應一聲，沒有人多問。
交代完，天上的日頭已經爬過了東牆。
羅錄事走到方牧身邊，壓低聲音：「牧哥，有一件事我一直沒說。」
「說。」
「我進堂二十六年，抄過四十幾張起籠帖，紅紙、小楷、堂裡的印。」他說，「二十二年前那年臘月，我抄過一張。」
方牧轉過頭。
「不是起籠帖。」羅錄事說，「是一張領銀的條子。領的人，我只記得簽名按了手印，落款的字是『老卞』。」
「領什麼銀子。」
「十兩。」羅錄事說，「事由寫的是『雜役，薄棺一口』。」
。了抿慢慢，著站牧方
。上賬的裡堂了到連於終，線條一這。年守方著刻上牌，頭石了裝裡棺，押老的棺打給遞手轉，子銀的裡堂了領卞老
。害厲得沙子嗓，聲了出又邊那墩石在押老，口開想剛他
」。惱別你，句一你問我「，他樣這很押老」。兒牧「
」。問「
」。眼一你看來回不麼什為他，年二十二這，死沒的真是要爹你「
