“是！謹遵掌櫃之命！”大廳裡數十人齊聲應諾，聲音帶著抑制不住的顫抖，在空曠壓抑的空間裡迴盪。
黑心掌櫃滿意地眯了眯眼，
將沾滿汙穢的白絲帕隨意扔在鐵刀客的屍體上，如同丟棄一塊抹布。
他背起雙手，踱著方步走向通往客棧深處的幽暗走廊，頭也不回地丟下一句冰冷刺骨的命令：“小二，別裝死，洗地！”
“是！掌櫃的！” 一個略顯瘦弱的身影立刻從角落的陰影裡竄了出來，正是王小二。
他臉色蒼白，嘴唇毫無血色，
顯然也被剛才那血腥的一幕嚇得不輕，但動作卻異常麻利。
他迅速拖來一個大木桶和幾塊破舊的麻布，先用乾布吸掉大片血跡，
接著用桶裡的水反覆沖刷地面，最後撒上厚厚的沙土和一種氣味刺鼻的藥粉掩蓋血腥。
整個過程熟練而沉默，顯然並非第一次做這種“清理”工作。
很快，鐵刀客的屍體被拖走，地面也恢復了“乾淨”，只留下潮溼的水痕和淡淡的藥味，彷彿剛才那慘烈的一幕從未發生。
大廳裡凝固的空氣這才緩緩流動起來。
壓抑的低語重新響起，酒杯碰撞的聲音也再次出現，
只是每個人都刻意避開了鐵刀客倒下的那片區域，眼神中殘留著驚悸。
殺手們試圖用酒精麻痺自己，將恐懼和兔死狐悲的情緒壓下去。
王小二做完這一切，默默退到角落，
背靠著冰冷的牆壁，胸膛還在微微起伏。
他看起來不過十六七歲年紀，面容尚帶稚嫩，眼神卻有著與年齡不符的複雜——恐懼，後怕，但深處卻燃燒著一股倔強的火焰。
這時，
一個坐在近旁，滿臉絡腮鬍，一臉苦相的大漢——人稱“大鬍子”——猛灌了一大口劣酒，
辛辣的液體似乎驅散了些許寒意，
他瞥見王小二失魂落魄的樣子，忍不住嗤笑一聲，帶著點過來人的口吻：“喂，王小二！瞧你那點出息！
臉白得跟剛刷的牆似的！
進了影殺堂的門，腦袋就拴褲腰帶上了，今天不死明天死，怕？
怕就別幹這行！”
旁邊立刻有人附和，帶著戲謔和鄙夷：“就是！毛都沒長齊的小崽子，嚇得都快尿褲子了吧？
我看你啊，趁早去城東的窯子裡找個娘們暖暖被窩，學人家做什麼刀頭舔血的買賣？
別到時候仇沒報成，自己先嚇得尿了褲子，丟我們影殺堂的臉！”
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