“哈哈哈哈——以後弟兄們都得改口，叫哥哥‘鄭將軍’了！”
銀臺門附近的仗舍裡，酒氣混著汗臭味蒸得人頭暈。
幾個軍頭模樣的漢子圍著鄭元，諂笑聲震得屋樑上的灰簌簌往下掉。
鄭元敞著衣襟，露出嶄新的綢緞中衣，腰間那塊羊脂玉佩晃得扎眼。
他大手一拍桌案，震得酒碗亂跳：
“某今日高升，全仗陛下信重！往後得了勢，定不忘與諸位弟兄同富貴！”
“鄭將軍這話就見外了！”
一個膀大腰圓的校尉湊近，滿臉堆笑，
“分明是將軍您本事過人，才入得聖眼！往後咱們可就指望您帶挈了！”
“好說！好說！”
鄭元志得意滿，從懷裡摸出一把銅錢——最多也就三五十文——往桌上一撒，叮噹滾了一地，
“今日某做東，咱們去醉仙樓，喝他孃的不醉不歸！”
“醉仙樓？！”
眾人眼睛放光。
那是長安城裡頂有名的銷金窟，一壺“劍南燒春”便要五貫錢，若叫上胡姬陪酒，沒個二三十貫根本下不來。
然而鬨鬧聲中，一個身形單薄的書吏戰戰兢兢擠過人堆，伸手扯了扯鄭元衣袖。
“鄭、鄭爺……”
書吏陳五聲音細如蚊蚋，
“賬上的錢……見底了。”
喧嚷聲戛然而止。
鄭元臉上的笑慢慢沉下去。
他轉過頭，眼神像刀子：
“某軍中賬上，不是養著三十七個‘弟兄’麼？怎就見底了？”
周圍幾個軍頭交換眼色，心照不宣。
這是吃空餉的黑話。
只是沒人敢想，這鄭元手下統共百來人，竟敢虛報近四成！
陳五腿肚子打顫，還是硬著頭皮道：
“那、那些……前幾日您賞給醉仙樓玉孃的首飾，便值五十貫，賬上早就空了。
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