天光雖已大亮，但秦嶺深處的崇山峻嶺間，濃密的樹冠交織成遮天蔽日的穹頂。
陽光只能從枝葉縫隙間漏下些斑駁的光點，稍遠處便是暗沉沉的墨綠。
在這片濃蔭裡，一行五人的斥候隊正踩著厚厚的腐葉快速穿行。
“頭兒，這大熱天的鑽山林子，到底是圖個啥？”
開口的是個二十出頭的青年，名叫楚三。
因去年賭錢輸光了家裡最後兩畝薄田，走投無路才來洋州當了兵。
又仗著天生一雙快腿，被編入了斥候隊。
“你懂個屁。”
走在前頭的漢子頭也不回，聲音裡壓著火氣，
“將軍下的令，叫你查你就查，離了女人床一天就活不成了？”
這漢子是楚三的表哥，姓吳，行二，軍中人都叫他吳老二。
當初是他把楚三帶進斥候隊，本想拉這表弟一把，誰料這小子吃喝嫖賭樣樣不落。
今早集合時竟還在青樓裡抱著姑娘酣睡，是他親自踹門把人從床上揪起來的。
楚三被噎得說不出話，悻悻地跟在後面。
夏日午後的山林悶熱如蒸籠，蟬鳴吵得人腦仁疼。
汗水早已浸透皮甲內的單衣，溼黏黏地貼在皮肉上，每走一步都摩擦得難受。
臨近古道的區域依舊寂靜。
除了偶爾遇見幾個扛柴的樵夫。
他們遠遠瞧見他們這一行執刀挎弓的軍漢，都像受驚的兔子般躲進深林，再無半點人跡。
“真他娘沒勁！”
楚三心裡憋著火，拔出腰間匕首，狠狠朝身旁樹幹劃了一刀。
樹皮翻卷，露出白生生的木質。
吳老二正要回頭再罵，異變陡生，
只聽“簌”的一聲，一隻肥碩的白兔猛地從右側樹叢躥出，驚慌失措地在林間空地上打了個轉。
幾乎同時，
“咻——！”
一支箭矢破空而至，精準地貫穿兔頸，將它牢牢釘在地上。
白兔四肢抽搐幾下，便不再動了。
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