接下來的一切順利得超乎想象。
山南西道本非邊鎮，承平既久，武備鬆弛。
如今遭朝廷與諸藩四面夾擊，楊守亮部節節敗退，不到兩月，十餘座州府僅剩下興元府一座孤城。
在此期間，李曄更是直接將指揮之權全委於楊守立，自己則充當後勤部長的角色，只負責用威信調動糧草。
而這個楊守立果不負“晚唐良將”之名，見楊守亮收縮防線固守興元，便率軍悄然南下，趁諸藩目光皆聚焦漢中盆地時，連克通、開、渠三州（今四川達州附近）。
捷報傳來時，李曄正於洋州衙署檢視新繪輿圖。
當信使報出“三州皆下”四字，他執筆的手懸在半空，墨點滴落圖上山南之地，暈開一團深黑。
“好！”
這裡不僅地域遼闊，資源豐富，更是地處三位節度使的連線處，拿下此處，他便可以直接與比較聽話的西川王建，黔州王建肇（今貴州附近），荊南成汭（今湖南附近）直接交流。
更是可以透過長江水道，直接收到江淮地區的供奉，大大解決了目前的財政苦難
李曄擲筆起身，眼中光彩大盛，
“傳令——大擺慶功宴，朕要親自為楊卿賀！”
慶功宴設在洋州新修的英烈祠前廣場。
時值八月，雖還有一絲熱意，但滿營將士歡聲雷動，早將炎熱拋諸腦後。
李曄坐於臨時搭起的高臺主位，看臺下篝火熊熊，烤肉香氣瀰漫，士卒們大碗喝酒、大口吃肉。
他特意下旨：今日不拘禮數，盡歡而散！
楊守立被眾將簇擁著敬酒，黝黑的臉上難得泛紅。
這位從楊復恭麾下反正的將領，數月前還揹負“降將”之名，今日卻已成朝廷收復山南的頭號功臣。
酒過三巡，李曄舉盞起身。
全場霎時寂靜。
“諸位將士，”
他聲音清朗，穿透夏夜喧鬧，
“自朕親征以來，兩月之間，復洋州、取三州，拓地數百里。此非朕一人之功，乃三軍將士用命、將帥謀略得當之果！”
他目光落向楊守立：
“楊卿上前。”
楊守立整肅衣甲，大步登臺，單膝跪地：
“臣在。”
李曄從身旁宦官手中接過早已備好的賞賜清單，朗聲宣讀：
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