蟬鳴依舊聒噪，七月的熱浪裹挾著草木蒸騰的氣息，沉甸甸地壓在青溪村上空。議事廳的爭執與權衡彷彿被這暑氣隔絕，村東頭的族學小院裡，卻是另一番景象。幾株高大的槐樹撐開濃蔭，勉強隔開灼人的陽光，只在青石地面上投下斑駁晃動的光點。空氣裡瀰漫著墨香和少年人特有的蓬勃朝氣，與議事廳的凝重截然不同。
孟淵站在臨時充當講臺的方桌前，身姿挺拔如松。他今日未著慣常的勁裝，換了一身洗得發灰的青色布袍，袖口挽起，露出線條分明的小臂。他面前攤開一張繪製著繁複線條的獸皮圖紙，正是“簡易聚靈陣”的陣圖。十幾個年紀不一的李家子弟圍坐在下方，目光或好奇、或專注、或帶著幾分懵懂，齊刷刷落在他身上。
“陣法一道，根基在於‘勢’與‘理’。”孟淵的聲音不高，卻異常清晰，穿透了窗外的蟬噪，帶著一種刻板的韻律感，如同他筆下那些一絲不苟的陣紋，“‘勢’乃天地靈氣流轉之趨向，‘理’則是引勢、導勢、化勢之規則。今日所講‘聚靈陣’，便是最基礎的引勢之陣。”
他指尖在圖紙上劃過，沿著那些看似雜亂卻隱含規律的線條移動：“此陣核心，在於陣基的排布與靈紋的勾連。陣基如同錨點，需穩固，需契合地脈微弱的靈氣節點；靈紋則是通道，需流暢，需能承載靈氣而不潰散。三者相輔相成，缺一不可。”
他一邊講解，一邊用炭筆在旁邊的木板上飛快勾勒出幾個關鍵節點和紋路組合。動作乾淨利落，沒有絲毫拖泥帶水。
下方，李承志微微前傾著身體，目光緊緊追隨著孟淵的指尖和炭筆的軌跡，眼中不時閃過思索和了然的光芒。當孟淵講到“陣基需契合地脈節點”時，他幾乎是下意識地輕輕點頭，顯然已理解了其中關竅。坐在他旁邊的李書文，眉頭卻擰成了一個疙瘩，盯著那複雜的線條，眼神里充滿了茫然。他下意識地抬手擦了擦額角的細汗，又低頭看看自己面前空白的紙張，顯得有些無措。
角落裡，陳七坐得筆直，幾乎半個身子都伏在矮几上。他面前攤開的厚厚筆記本上，墨跡未乾，正隨著孟淵的講解飛快地記錄著要點。他握筆的手指因為用力而指節發白，額頭上也滲出汗珠，卻渾然不覺，全副心神都沉浸在那些陌生的術語和圖形之中，生怕漏掉一個字。
孟淵的目光掃過下方神態各異的學生，並未多做停留。他繼續講解著陣基的幾種常見排布方式及其優劣，聲音平穩，不帶任何情緒起伏，彷彿只是在陳述天地間最樸素的真理。
就在這時，一個略顯清亮的聲音打破了課堂的節奏。
“孟先生。”坐在後排的李三娘站了起來。她今日穿著素淨的鵝黃衫子，在一眾少年中顯得格外醒目。她迎著孟淵投來的平靜目光，微微吸了口氣，朗聲道：“學生李三娘，斗膽請問先生，這陣法之道，是否……是否女子亦可研習？學生……學生想學佈陣！”
此言一齣，小院裡瞬間安靜下來，連窗外的蟬鳴似乎都低了幾分。所有人的目光都轉向了李三娘，帶著驚訝、好奇，甚至一絲不易察覺的審視。在這個以武為尊、陣法更是被視為高深技藝的世界裡，女子主動要求學習佈陣，實屬罕見。
孟淵看著李三娘，那雙總是波瀾不驚的眸子裡，似乎有極細微的光閃動了一下，快得讓人無法捕捉。他沒有立刻回答，只是沉默地看著她。李三娘被他看得有些緊張，手指下意識地絞緊了衣角，但眼神卻依舊堅定，毫不退縮地迎視著。
片刻後，孟淵才緩緩開口，聲音依舊平穩：“陣法之道，不分男女，只看悟性與心性。”他頓了頓，補充道，“然此事，需家主定奪。”
李三娘聞言，眼中閃過一絲失望，但隨即又亮起希望的光芒。她鄭重地行了一禮：“多謝先生指點！學生這就去稟明家主！”
她匆匆收拾了桌上的紙筆，向孟淵和眾人行了一禮，便轉身快步離開了小院，背影帶著一股不容置疑的決絕。
課堂上的氣氛因這小小的插曲而略微波動，很快又在孟淵平板的講解聲中恢復了平靜。他彷彿剛才什麼都沒發生，繼續講解著靈紋勾連的要點。李承志若有所思地看了一眼李三娘離去的方向，隨即又專注回陣圖。李書文則似乎鬆了口氣，彷彿剛才的緊張氣氛讓他更難以理解那些複雜的線條了。
時間在孟淵一絲不苟的講解中悄然流逝。日頭西斜，樹影被拉長，暑氣也消退了幾分。
就在課程接近尾聲，孟淵開始佈置課後需熟記的幾個基礎陣紋組合時，一個身影悄無聲息地出現在小院門口。林天南不知何時來了，他斜倚在門框上，雙臂環抱，姿態閒適，目光卻饒有興致地落在孟淵身上，以及他面前那張聚靈陣圖上。
孟淵彷彿沒有察覺他的到來，依舊專注於自己的講解。直到最後一句落下，他才抬起頭，目光平靜地掃過門口。
林天南嘴角勾起一抹玩味的笑意，邁步走了進來，目光在孟淵臉上停留片刻，又掃過那些聽得似懂非懂的學生，最後落在那張陣圖上，語氣帶著幾分隨意的感慨：“孟兄這基礎打得真是紮實。讓我想起當年在天劍宗初學陣法時，教習長老也是這般，一絲不苟，連陣基偏移半寸都要重來，嚴苛得很吶。”
他提到“天劍宗”三個字時，目光若有似無地瞟向孟淵。
孟淵正低頭整理著桌上的圖紙和炭筆，聞言動作沒有絲毫停頓，彷彿只是聽到了一句無關緊要的閒談。他將圖紙捲起，炭筆收好，整個過程行雲流水，沒有半分遲滯。他沒有看林天南，也沒有回應他關於天劍宗的任何話語，只是對著下方仍在消化知識的學生們淡淡說了一句：“今日課畢。所授陣紋組合，明日需能默畫。”
說完，他便拿起東西，徑直向院外走去，與倚在門邊的林天南擦肩而過，衣袂帶起一絲微風，沒有留下隻言片語。
林天南臉上的笑容淡了些，看著孟淵消失在院門外的背影，眼中閃過一絲複雜難明的神色，隨即又恢復了那副懶散的模樣，對著還在發愣的學生們揮了揮手：“散了散了，沒聽見孟先生說明天要默畫嗎？趕緊回去用功吧！”
學生們這才如夢初醒，紛紛起身收拾東西。李承志若有所思地看了一眼林天南，又看了看孟淵離去的方向，默默記下今日所學。李書文則如蒙大赦，趕緊收起自己畫得歪歪扭扭的圖紙。陳七小心翼翼地合上寫滿筆記的本子，抱在懷裡，彷彿抱著什麼珍寶。
夕陽的餘暉將小院的影子拉得老長，蟬鳴不知疲倦地響著，為這新開的陣法課程畫上了一個帶著些許餘韻的句點。孟淵的身影早已不見，只留下林天南站在門口，望著暮色漸起的天空，不知在想些什麼。
