滴水洞的寒意滲入骨髓，馬成裹緊單薄的衣衫，聽著洞外山風嗚咽，如同鬼哭。他蜷縮在冰冷的石頭上，眼前反覆閃現李七離去時融入黑暗的身影，以及那句“令堂及家眷，也已安全轉移”。每一次回想，都像冰冷的泉水注入心間，沖刷著恐懼，留下沉甸甸的感激。他閉上眼，李家祠堂那點遙遠的燈火，成了他意識裡唯一的光亮。
青溪郡通往李家村的崎嶇山道上，幾輛沉重的騾車碾過碎石，發出吱呀的聲響，打破了黎明前的寂靜。趕車的漢子們裹著厚實的棉襖，撥出的白氣在冷冽的空氣中凝成霜花。為首一輛車上，插著一面不起眼的三角小旗，旗上繡著一個古樸的“錢”字。車隊在村口停下，沒有驚動村西正在輪換的巡邏隊，而是繞行至村東的側門。
李安早已得了訊息，帶著兩名族中子弟等候在此。他搓了搓凍得有些發僵的手，看著騾車上卸下的一口口沉甸甸的木箱。箱子開啟，裡面是碼放整齊的油紙包，一股濃郁而清冽的藥草混合香氣撲面而來，驅散了清晨的寒意。
“紫雲草、三葉青芝、百年份的地脈根……還有這麼多赤陽果？”李安拿起一包掂量了一下，又仔細嗅了嗅，眼中難掩驚訝，“錢掌櫃這次的手筆可不小啊。”
負責押運的是錢多寶的心腹管事，姓周，是個精幹的中年人。他笑著拱拱手：“李安管事好眼力。我家東主聽聞貴府最近……嗯，事務繁忙，暫停了商隊轉運，特意從中州那邊調撥了一批上好的靈藥原料過來。東主說了，李家與我們合作多年，情誼深厚，這點東西，聊表心意，分文不取。”
李安心中一震。這批原料，成色上佳，分量十足，若按市價，絕對是一筆不小的開銷。錢多寶此人，商海沉浮，向來精明，從不做虧本買賣。這次如此大手筆的“免費”支援，其背後蘊含的意味，讓李安既感意外，又有些沉重。
“錢掌櫃太客氣了！這份厚禮，李家上下銘記於心！”李安鄭重地回禮，隨即吩咐子弟小心搬運，“快，都搬到庫房去，輕拿輕放！”
周管事又從懷中取出一封火漆封口的信函，雙手遞給李安：“這是我家東主給李玄家主的親筆信，煩請李安管事代為轉交。”
庫房裡，油燈的光芒照亮了堆積如山的藥材包。李安指揮著子弟們仔細清點、分類、登記造冊。他拿起一塊散發著溫潤光澤的赤陽果，感受著其中蘊含的蓬勃火屬性靈力，心中估算著這批原料的價值。若全部煉製成破障丹，恐怕能出兩百枚不止！這對眼下隨時可能面臨大戰的李家而言，無異於雪中送炭。
“錢掌櫃這次，真是解了我們的燃眉之急。”一名年輕子弟一邊記錄一邊感嘆，“這些藥，能救不少命呢。”
李安點點頭，目光落在那些珍貴的藥材上，低聲道：“是啊，這份情，重了。”
祠堂偏殿，李玄拆開了錢多寶的信。信紙是上好的雲紋箋，字跡圓融流暢，帶著商人特有的精明與圓滑，卻又透著一絲不易察覺的關切。
“李玄家主臺鑒：驚聞貴府近日或有外務纏身，商隊暫歇，錢某深表關切。你我兩家合作經年，同舟共濟，情誼非比尋常。今從中州緊急調撥一批靈藥原料，計紫雲草三百斤、三葉青芝一百五十株、地脈根（百年份）八十根、赤陽果二百枚……已隨信送至，聊作備用，萬望笑納。此乃錢某一點心意，切勿推辭。”
李玄的目光掃過那一長串藥材名錄，心中瞭然。錢多寶的訊息果然靈通，李家暫停轉運的風聲，這麼快就傳到了他耳中。這份“心意”，價值不菲。
信的後半段，錢多寶的語氣變得更為謹慎：“另，錢某近日與中州幾位相熟的小家族主事敘舊，談及貴府時，彼等亦對李家之信譽與潛力頗為讚賞。彼等言道，若李家有所需，尤其是在‘留意某些行蹤詭秘、修為高深之可疑人物動向’方面，彼等家族雖力薄，然在中州各地亦有些許耳目，或可提供些許便利，互通有無。錢某已代為應下，若家主有需，只需知會一聲，彼等定當盡力。此非交易，實乃同道相援之義也。”
李玄放下信紙，指尖輕輕敲擊著桌面。錢多寶這條線，果然越鋪越深了。他不僅送來了急需的物資，更搭上了一條潛在的情報線。中州那些小家族聯盟，勢力雖不及大門閥，但勝在根基分散，訊息靈通。他們願意提供關於“可疑金丹修士動向”的情報，這指向性已經相當明確。這比單純的物資支援，價值更大。
“互通有無……同道相援……”李玄低聲重複著信中的字眼，嘴角泛起一絲難以察覺的弧度。商人重利，卻也最懂審時度勢。錢多寶此舉，既是投資，也是自保。李家若能在血手人魔的威脅下站穩腳跟，未來的合作潛力巨大；若李家倒了，他錢多寶也少了一個重要的合作伙伴和屏障。
“沈嶽。”李玄喚道。
一直侍立在旁的沈嶽立刻上前一步：“家主。”
李玄將信遞給他：“錢掌櫃送來了一批上好的靈藥原料，李安正在清點入庫。你立刻去庫房，將所有原料接手。從今日起，暫停其他丹藥煉製，集中所有精力，用這批原料，優先煉製破障丹。越快越好，越多越好。”
沈嶽接過信，快速掃了一眼原料名錄，眼中精光一閃。作為煉丹師，他比任何人都清楚這批原料的分量。“家主放心！屬下必竭盡全力，不負所托！”他聲音沉穩，帶著煉丹師特有的自信。
李玄點頭：“去吧。丹房那邊，人手、炭火若有不足，直接找李三娘調配。”
“是！”沈嶽領命，轉身快步離去，步伐間帶著一絲急切。大戰在即，每一枚能快速恢復靈力、提振戰力的破障丹，都可能是子弟們保命的關鍵。
李玄走出偏殿，來到庫房門口。李安正指揮著最後幾箱藥材入庫，額頭上沁出細密的汗珠。
“家主，都清點完了。”李安見李玄過來，連忙彙報，“紫雲草三百零二斤，三葉青芝一百五十三株，地脈根八十二根，赤陽果二百零五枚……成色都是上上之選！錢掌櫃這次，真是……”他一時找不到合適的詞來形容，最終感嘆道，“是真心在幫我們啊！”
李玄的目光掃過庫房裡碼放整齊的藥材，濃郁的藥香瀰漫在空氣中。他沉默片刻，才緩緩開口，聲音平靜無波：“互利而已。”
李安一愣，看向家主。
李玄的目光似乎穿透了庫房的牆壁，望向村西的方向，那裡是李家目前防禦的重心。“他幫我們，也是幫他自己。李家若在，他的商路便多一分安穩；李家若倒，他在青溪郡乃至周邊的生意，也難免受到波及。這筆賬，他算得很清楚。”
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