十二月初的寒氣似乎凝滯在李家村的議事堂內。窗外天色陰沉，鉛灰色的雲層低低壓著屋簷，將本就肅穆的氣氛襯得更加沉重。堂內炭盆燒得通紅，卻驅不散眾人眉宇間的寒意。李玄端坐主位，目光掃過圍坐的四人：護衛統領李虎身形筆挺如松，面色沉凝；客卿林天南閉目養神，殘劍橫於膝上，氣息沉靜如淵；陣法師孟淵指尖無意識地摩挲著青銅陣盤邊緣，眉頭微蹙；影堂首領李七則隱在角落的陰影裡，身形幾乎與昏暗融為一體，只有一雙銳利的眼睛偶爾閃過精光。
“都到齊了。”李玄的聲音打破了沉寂，不高，卻清晰地傳入每個人耳中，“村西陣基的薄弱點，是隱患，也是機會。”他攤開一張手繪的村西地形草圖，粗糙的線條勾勒出空地、後山緩坡以及幾處關鍵的房屋和樹林。“那魔頭若真盯上此處，便是我們引他入甕的絕佳時機。”
李虎立刻介面，聲音帶著壓抑的急切：“族長，您的意思是……主動設伏？”
“不錯。”李玄指尖重重點在草圖中央那片開闊的空地上，“被動挨打，護族大陣總有被磨穿的一日。與其坐等，不如主動出擊，將他引入預設戰場——就在這裡。”
孟淵抬起頭，眼中閃過一絲瞭然：“族長是想利用鎖靈陣？”
“正是。”李玄看向孟淵，“孟長老，你改良的鎖靈陣，範圍與威力，能否覆蓋這片區域？”
孟淵立刻起身，快步走到草圖前，手指沿著空地邊緣快速劃過：“能！屬下前日便已實地勘測過，此處地勢相對平坦開闊，靈力流轉也較他處順暢，正是佈設鎖靈陣的絕佳位置。陣盤核心可埋於此處，”他指向空地中心偏北一點，“陣紋輻射範圍足以覆蓋整個空地及邊緣十丈。一旦啟用，陣內靈力將受到強力壓制，金丹修士亦難倖免，至少能困住他片刻！”
“片刻？”一直閉目的林天南忽然睜開眼，目光如電，直射孟淵，“孟長老，你確定只是‘片刻’？若壓制不住，被他掙脫，第一個直面其鋒的，便是我。”
孟淵迎上林天南的目光，毫不退縮，語氣斬釘截鐵：“林先生放心！此陣乃我孟家秘傳，經我反覆推演改良，核心陣盤嵌入三塊上品靈石，輔以三十六道子陣符籙勾連地脈。只要他踏入陣中，由我親自操控，全力激發之下，壓制其五成靈力、遲滯其身形動作半炷香時間，絕無問題！此乃困敵之基，非殺敵之器，半炷香，便是我們出手的時機視窗！”
林天南凝視孟淵片刻，見他眼神篤定，毫無虛浮，這才緩緩頷首，重新靠回椅背，不再言語。膝上殘劍的劍鞘，卻被他拇指無意識地摩挲了一下。
李玄見林天南預設，心中一定，立刻部署：“好！伏擊便定在此處！核心戰術便是‘引君入甕，鎖靈困殺’！”他目光如炬，一一掃過眾人。
“李虎！”李玄看向護衛統領，“你與陳七，率精銳護衛二十人，提前埋伏於空地兩側的屋舍及樹林之後。鎖靈陣一旦激發，目標受制，你二人立刻從側翼殺出，不求傷敵，只求全力干擾、遲滯其行動，為林先生創造必殺之機！記住，以纏鬥為主，絕不可硬拼！”
李虎猛地抱拳，聲如洪鐘：“屬下領命！必不負所托！”他身旁陰影裡的李七也無聲地點了點頭。
“孟長老！”李玄轉向陣法師，“鎖靈陣的佈設、啟用與維持，全權交由你負責！陣成之後，你需隱匿於附近最高點，視野開闊處，密切關注陣內動向。待目標完全踏入核心區域，聽我號令，立刻激發大陣！陣啟之後，務必全力維持，直至目標伏誅或我等下令撤陣！”
孟淵深吸一口氣，鄭重應道：“族長放心！陣在人在！”他眼中閃爍著屬於陣法師的自信與決絕。
“林先生，”李玄最後看向林天南，語氣帶著前所未有的鄭重，“您是此戰關鍵。一旦鎖靈陣啟，目標受制，便由您正面主攻！務必傾盡全力，速戰速決！李虎、陳七會全力配合您，牽制目標。”
林天南微微抬眸，對上李玄的視線，聲音平靜無波：“可。”
李玄頓了頓，加重語氣，目光掃過所有人：“最後一點，所有人務必謹記——此戰目的，是困殺！是借陣法之力，以最小代價剷除此獠！絕非逞個人勇武之時！若事有不諧，鎖靈陣未能建功，或目標實力遠超預估，我下令撤退，所有人必須立刻脫離戰場，不得戀戰！保全自身，方為上策！明白嗎？”
“明白！”眾人齊聲應道，堂內氣氛肅殺。
部署完畢，李玄看向林天南：“林先生，此戰兇險，您可還有什麼需要？李家必全力滿足。”
林天南沉默片刻，手指在殘劍冰冷的劍鞘上輕輕敲擊了兩下，才緩緩開口，聲音依舊平穩，卻帶著一種不容置疑的意味：“我需要一枚紫英丹。十成功效，戰前服下。”
“紫英丹？”李玄微微一怔。此丹乃快速恢復靈力的上品丹藥，煉製不易，李家庫藏也不多，十成功效的更是珍貴。但他立刻反應過來，林天南這是要為那雷霆一擊做萬全準備，力求在鎖靈陣生效的短暫時間內，將自身狀態推至巔峰，畢其功於一役！
“好！”李玄毫不猶豫，當即應允，“我即刻命人準備！最遲明日，十成功效的紫英丹，必送至先生手中！”
林天南點了點頭，不再多言，重新閉上了眼睛，彷彿周遭的一切都已與他無關，唯有膝上那柄殘劍，隱隱透出一絲渴戰的微鳴。
李玄又看向角落：“李七。”
陰影中的身影微微一動：“族長。”
“你影堂的任務，最為關鍵，也最為兇險。”李玄沉聲道，“伏擊開始前，你的人需如常散佈村外，嚴密監控所有可疑動靜，尤其是村西后山方向，務必提前預警。一旦目標出現並被成功引入伏擊圈，鎖靈陣啟，你立刻帶影堂精銳，封鎖伏擊區外圍所有可能逃脫的路徑！一隻蒼蠅也不許飛出去！同時，警惕是否有其同夥在外接應！”
“明白。”李七的聲音低沉而堅定，“影堂，便是最後一道鐵閘。”
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