五月中旬的青溪嶺，已經完全褪去了春天的稚嫩，換上了一身濃得化不開的綠意。
山上的樹木早已枝葉繁茂，層層疊疊的樹冠連成一片綠色的海洋，風一吹，便掀起層層波浪。田裡的稻子也已經長到了一尺來高，齊刷刷地立在水中，像一支支綠色的箭矢指向天空。村口那幾棵新栽的柳樹也活了，嫩綠的枝條在微風中輕輕搖擺，像是在跟每一個路過的人打招呼。
族學設在村子中央的一座老宅裡，原本是李家一位先輩的故居，後來人丁凋零，房子空了出來，便被改成了學堂。院子不大，但收拾得很乾淨，青磚鋪地，牆角種著一棵石榴樹，正值花期，火紅的花朵綴滿枝頭，像一團團燃燒的火焰。
此刻，李承志正趴在學堂靠窗的一張矮桌上，面前鋪著一張宣紙，手裡握著一支細筆，正在專心致志地畫著什麼。
他今年十四歲，是李家年輕一輩中讀書最好的一個。個頭在同齡人中不算高，但身形挺拔，眉目清秀，一雙眼睛尤其明亮，看人的時候總是帶著幾分好奇和思索。他是李玄的侄子，父親早逝，母親改嫁，從小便在族學裡長大，吃住都在祠堂隔壁的那間小屋裡。李玄對他寄予厚望，他也確實爭氣，不僅書讀得好，做事也踏實穩重，比同齡的孩子成熟得多。
孟淵站在他身後，雙手背在身後，低著頭看著他畫畫。
這是孟淵給他佈置的功課——把李家村外圍的地形再畫一版，而且要特別標註出“近三個月有變化的地方”。這個題目乍一聽很簡單，李家村就這麼大點兒地方，閉著眼睛都能畫出個大概來。但孟淵特意強調了“變化”二字，這就要求李承志不能只憑記憶畫，必須親自去走一走、看一看，把每一處細微的改變都記錄下來。
李承志花了整整三天時間來完成這項任務。他每天一大早就出門，揹著水囊和乾糧，沿著村子外圍走一圈，從東邊的雜木林到南邊的河灘，從西邊的山坡到北邊的土路，每一寸土地都用腳丈量過。晚上回來後，就趴在桌上把白天的所見所聞畫下來，畫到深夜才熄燈睡覺。
三天下來，他整個人瘦了一圈，但眼睛卻比任何時候都要亮。
“這裡，”孟淵伸手指了指地圖東側的一個位置，“畫的是什麼？”
李承志低頭看了一眼，回答道：“是東邊靈田外圍的圍欄。上個月被野豬拱斷了一段，虎叔帶人修好了。我把修好的位置標出來了，用的是赭石色，代表是新修的。”
孟淵點了點頭，目光順著地圖往北移動：“北邊呢？”
李承志的筆尖移到地圖的左上角，那裡畫著幾根細細的線條，代表著青溪嶺北坡的輪廓。線上條的某個位置，他用硃砂點了一個小小的圓點，旁邊注著一行極小的字：“北坡礦道口，火把數量增加，位置偏東。”
“這個你是怎麼知道的？”孟淵問。
李承志抬起頭，認真地回答：“七哥告訴我的。他說上個月跟虎哥去北坡外圍巡視的時候，看到礦道口的火把比往年多了幾根，而且位置也變了。我就把這個記下來了。”
孟淵沒有評價，只是繼續往下看。地圖的南邊，靠近河灘的位置，李承志畫了幾棵歪歪扭扭的小樹，旁邊標註著“村口新栽柳樹，共七棵，三月中旬種下”。西邊的山坡上，他用淺綠色的顏料塗了一片，標註著“此處雜草較去年增多，疑似地下水分變化”。
每一處細節都標註得清清楚楚，甚至連一些連孟淵自己都沒注意到的地方，李承志都畫了出來。比如村東頭那口老井旁邊，他用鉛筆輕輕畫了一個小小的問號，旁邊寫著“井水水位較去年同期下降約兩寸，原因不明”。
孟淵的目光在這個問號上停留了片刻，嘴角微微動了一下，似乎是笑了一下，但又很快恢復了平靜。
“你這三天，把整個村子都走遍了？”他問。
李承志點了點頭：“走遍了。東邊的林子、南邊的河灘、西邊的山坡、北邊的土路，都走了一遍。有些地方走了兩三遍。”
“為什麼要走那麼多遍？”
“因為第一次走的時候，可能會漏掉一些東西。”李承志認真地回答，“比如那口井的水位，我第一次去的時候沒注意到，第二次去的時候才發現水面比去年低了。後來我又去了一次，拿一根竹竿量了一下，確認確實是降了。”
孟淵沉默了一會兒，然後說：“你做得很好。”
這四個字從他嘴裡說出來，分量不輕。李承志的臉上露出一絲掩飾不住的喜色，但他沒有得意忘形，只是靦腆地笑了笑，然後低下頭繼續完善地圖上的細節。
就在這時，門口的光線暗了一下。
李承志抬起頭，看到一個高大的身影站在門口。那人穿著一件深灰色的長衫，頭髮簡單地束在腦後，面容沉靜，目光深邃——正是李玄。
“族長。”李承志連忙放下筆，站起身來，恭恭敬敬地行了一禮。
李玄點了點頭，目光越過李承志的肩膀，落在他面前那張攤開的地圖上。他沒有走進來，只是站在門口，遠遠地看了一眼。
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