李玄看了一眼沈嶽。沈嶽閉著眼睛，臉白得像紙。他的呼吸很輕，但很穩。
“送他回屋。讓三娘守著。”
“是。”
李虎把沈嶽背到屋裡，放在床上。李三娘給他蓋上毯子，摸了摸他的額頭。很燙。
“發燒了。”李三娘看著李玄，“累的。”
“讓他睡。”李玄站在門口，“醒了告訴我。”
他走了。李三娘坐在床邊，看著沈嶽。沈嶽的臉很瘦，顴骨突出來，眼窩凹下去。他的嘴角動了一下，不知道在說什麼。
“沈先生。”李三娘輕聲叫他。
沈嶽沒醒。他的呼吸很輕，像風吹過枯葉。李三娘把毯子往上拉了拉，蓋住他的肩膀。
十二月初三，沈嶽醒了。睜開眼睛的時候，看見李三娘坐在床邊，手裡端著一碗粥。
“喝點。”
沈嶽撐著手坐起來。手還在抖，但比前幾天好了一些。他接過碗，喝了一口。粥是小米的，熬得很稠，放了紅棗，甜的。
“三娘。”
“嗯。”
“紫英丹的事——”
“族長知道了。三十枚，十成純度。族長說夠了。”
沈嶽放下碗。“不夠。三十枚不夠。要煉更多。”
“你的身體——”
“死不了。”沈嶽掀開毯子，想下床。腿一軟，坐在床上。
李三娘按住他。“沈先生，你躺著。紫英丹的事，不急。”
“急。”沈嶽看著她，“王閥不會等。李家不能等。”
“族長說了，等你好了再煉。”
沈嶽愣了一下。“族長說的？”
“族長說的。他說，沈先生的身體比紫英丹值錢。”
沈嶽沒有說話。他靠在床頭，閉著眼睛。過了很久，他開口了。
“三娘。”
“嗯。”
“我師父死的時候，手裡攥著一塊半成的紫英。半成。他煉了一輩子，只煉到半成。”
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