二月二十六，天還沒亮，李虎就站在空地上。霧很大，看不清對面的人，只能看見第一排的影子，黑黢黢的，像一堵牆。地上有露水，他的鞋底溼了，涼涼的。他站著沒動，等了半個時辰，霧才慢慢散了一些。
七十個人，站成四排。陳七站在第三排第一個，新鞋已經領了，黑色的布鞋，鞋底很厚，站在地上穩當。他的腰板挺得很直，眼睛看著前方，一眨不眨。他的手裡握著一把刀，刀不重，刃口磨得雪亮。是李三娘從庫房裡翻出來的舊刀，沒人用。刀柄上的麻繩是新纏的，他纏了一夜，手磨出了泡，泡破了，血粘在麻繩上，幹了，發黑。
“今天練北斗七星陣的變陣。”李虎的聲音很大，在霧裡炸開，又彈回來，嗡嗡的。“天樞位和瑤光位互換。頭變尾，尾變頭。誰在天樞位，誰說了算。換位的時候，不能亂。亂了，陣就散了。”
他叫了七個人出來，站到點上。地上畫了七個白圈，是昨晚用石灰畫的，白白的，在灰濛濛的天色裡很扎眼。七個人站上去，歪歪扭扭的。陳七站在天權位，他的手在抖，刀也在抖。
“開始。”
七個人動起來。天樞位的人往瑤光位跑，瑤光位的人往天樞位跑。跑到一半，兩個人撞在一起，摔了。陳七愣在原地，沒有動。李虎走過去，把摔了的人拽起來。他的左手很重，拽得那人踉蹌了一下。
“慢。慢不怕。亂，不行。再來。”
七個人又跑。這次沒撞，但陳七站錯了地方，站到了玉衡位上。李虎走過去，把他拽到天權位。他的手抓住陳七的胳膊，陳七的胳膊很細，像乾柴。
“你剛才在想什麼？”
陳七低下頭。“在想怎麼跑。”
“不要想。想就慢了。慢了，就死了。”
陳七抬起頭。他的眼睛很亮，亮得不正常。嘴唇在抖，上下牙磕在一起，咯咯的響。
“再來。”
七個人又跑。這次站對了。李虎看著他們，沒有說好，也沒有說不好。他轉過身，看著所有人。
“繼續練。練到不用想就能換位。”
太陽從東邊升起來，光照在空地上。霧散了，七十個人站著，一動不動。汗從臉上淌下來，沒人擦。陳七的新鞋踩在泥地上，鞋底很厚，站得很穩。他的手不抖了，刀也不抖了。李虎站在前面，手裡握著虎魄。他的左肩已經不疼了，傷疤結了痂，粉紅粉紅的。他看了一眼陳七的鞋，又看了一眼其他人的鞋。有的新，有的舊，有的破了洞。有一個人鞋底磨穿了，腳趾頭露在外面，趾甲是黑的，裂了。李虎看了他一眼，沒有說話。
李三娘從祠堂那邊走過來，手裡提著一個木桶。桶裡是水，涼水，加了鹽。她走到隊伍前面，把木桶放在地上。
“歇一刻鐘。喝水。”
七十個人圍過來，排隊喝水。李三娘站在桶邊，看著每個人喝完，把碗收回去。輪到陳七的時候，他接過碗，喝了一口，又喝了一口。他的嘴唇乾裂了，水從嘴角流下來，滴在衣服上。
“慢點喝。”李三娘說。
陳七放下碗，擦了擦嘴。“三娘，虎哥的刀——”
“虎哥的刀怎麼了？”
“他的刀斷了，又打了一把。俺的刀是舊的，刃口崩了好幾個口子。俺能不能也打一把新的？”
李三娘看著他。陳七的臉很瘦，顴骨突出來，眼窩凹下去。但他的眼睛很亮。
“打完仗。打贏了，給你打一把。”
陳七點了點頭，把碗放回去，轉身回到隊伍裡。李虎站在前面，看著他們。一刻鐘到了，他拍了拍手。
“站好。繼續練。”
七十個人站回原位。太陽昇高了，光照在刀上，亮得晃眼。李虎走到隊伍前面，拔出虎魄。刀很重，很寬，刃口磨得雪亮。刀背上的虎紋在陽光下很清晰，一道一道的。
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