三月初四，天還沒亮，李虎就把所有人叫到了空地上。七十個人，站成四排。陳七站在第一排第一個，手裡握著那把舊刀。刀崩了三個口子，刃口捲了，但他沒有換。他的新鞋踩在泥地上，鞋底磨薄了一層，但站得很穩。
“今天是最後一天。”李虎的聲音很大，在晨霧裡炸開。“明天王淵就到。今天練最後一次。練完了，回去睡覺。明天一早，站到村口。”
他轉過身，看著陳七。
“陳七，你站天樞位。明天你第一個衝。”
陳七站直了。“是。”
“開始。”
七十個人開始練。陳七衝在最前面，刀舉過頭頂，往下劈。後面的人跟著他衝。天權位的人守在中路，玉衡、開陽、瑤光從兩邊包抄。練了十遍，李虎喊停。
“夠了。”
七十個人停下來。有的人坐在地上，有的人蹲著，有的人站著喘氣。陳七站在那裡，手在抖，刀也在抖。他的虎口裂了，血粘在刀柄上，麻繩被血浸透了，發黑。
“回去睡覺。明天天不亮，到村口集合。”
“是。”
七十個人散了。陳七站在原地，沒有走。
“虎哥，俺的刀——”
“打完仗，給你打一把新的。”
“俺不是問這個。”陳七低下頭，看著手裡的刀，“俺是想問，明天俺要是死了，這把刀——”
“你不會死。”
陳七抬起頭。李虎看著他，眼睛很亮。
“你不會死。”李虎又說了一遍。
陳七沒有說話。他轉身走了。走了幾步，停下來，回頭看了一眼。李虎還站在空地上，手裡握著虎魄，像一棵樹。他轉回頭，繼續走。
李虎一個人站在空地上。太陽昇起來了，光照在青溪嶺上，金燦燦的。遠處，炊煙升起來，細細的，直直的。他站了很久，然後轉身，往祠堂走。
李玄在祠堂裡坐著，面前攤著賬冊。最後一頁寫滿了數字，收入、支出、庫存。他算了一遍，又算了一遍。靈石、丹藥、兵器、傷藥、撫卹。每一樣都算清楚了。
“族長，明天的仗——”
“打。”
“打得過嗎？”
“打不過也要打。”
李虎站在那裡，像一棵樹。
“李虎，你怕嗎？”
“怕。”
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