七月下旬的青溪嶺，空氣裡浮動著碎石粉塵與汗水的鹹澀。烈日懸在當空，將蜿蜒山道上最後幾輛載滿青紋石的牛車曬得滾燙。李虎抹了把額角的汗珠，甲冑下的粗布短衫早已溼透，緊貼在虯結的肌肉上。他站在合龍口的高坡上，目光如鷹隼般掃過下方忙碌的人群。
“最後一車！卸到三號陣眼！”他聲如洪鐘，震得坡下幾個年輕工匠一哆嗦。十餘名赤膊漢子應聲而動，繩索勒進古銅色的肩胛，沉重的青紋石順著滑軌穩穩嵌入預定凹槽。石料落定的悶響在山谷間盪開，激起一片細碎的鳥鳴。
坡底臨時搭起的涼棚下，孫伯庸拄著紫檀木杖，眯眼望著陣基中央那塊兩人高的菱形晶石。晶石表面流轉的靈紋正與四周青紋石緩緩呼應，發出低沉的嗡鳴。“吳老，”他側頭對身旁閉目養神的灰袍老者道，“這‘引靈樞’的共鳴聲，聽著比圖紙上預估的強了三分。”
吳道遠眼皮未抬，枯瘦的手指在膝頭掐算：“昨夜子時地脈微震，靈流西偏半寸。李家小子運來的這批青紋石，含鐵量高了兩成。”他忽然睜眼，渾濁的眼底精光一閃，“倒是誤打誤撞，補足了偏移的靈壓。”
兩人說話間，坡頂傳來一陣騷動。青衫飄動的身影在護衛簇擁下踏上山道，所過之處工匠紛紛躬身。劉正風步履從容，腰間懸著的郡守玉牌在日光下泛著溫潤光澤。他停在晶石三丈外，指尖輕彈，一縷清風拂過陣基，嗡鳴聲驟然清越如磬。
“吉時已到。”劉正風聲音不高，卻清晰壓過山風。
李虎深吸一口氣，雙臂肌肉賁張，親自抬起最後一塊楔形陣石。孫家兩名陣法師同時掐訣，吳道遠袖中飛出三道符籙貼住晶石三角。當楔石嚴絲合縫嵌入晶石基座時，整條靈路猛地一顫。青光大盛，從合龍口順著山勢奔騰而下，沿途鑲嵌在路基裡的靈紋次第點亮，如同一條甦醒的青龍沿著山脈脊樑蜿蜒遊動。
“靈路成——！”唱禮官拖長的尾音裡，掌聲從涼棚下爆開。趙家代表拍得最響，臉上堆滿笑，眼底卻藏著不甘——半月前鬧事的趙家散戶，此刻正穿著統一灰衣在遠處搬運碎石。劉正風一句“靈路竣工在即，諸君當以大局為重”，便讓那些嚷著要補償的刺頭成了編外雜役。
李虎走下高坡，鐵靴碾過新鋪的碎石，停在孫伯庸身側。“劉郡守這手安撫，倒省了我們三家扯皮。”他壓低嗓子，目光掃過遠處灰衣人，“不過是想趕在秋稅前打通商道罷了。”
孫伯庸拄杖的手緊了緊，面上仍是淡笑：“能少些波折總是好的。”木杖底端在青紋石上輕輕一點，濺起幾星火花。
歡呼聲浪之外，半山腰的古松投下濃蔭。李玄負手立在樹影裡，山風捲起他靛藍的衣角。腳下靈路散發的青光映亮他半邊臉龐，另外半邊卻沉在陰影中。
“青溪郡往北三州十二城的貨流，”他望著遠處被眾人簇擁的劉正風，“往後都得經這道靈脈週轉了。”
身後的李七按著刀柄，聲音繃得像拉滿的弓弦：“劉家掌控靈路樞紐，抽成怕是......”
“抽成還是小事。”李玄截斷他的話，指尖無意識捻著松針，“商隊何時啟程、載什麼貨、在哪個驛站休整——這些訊息若都從郡守府過一遍手。”他忽然輕笑一聲，松針在指間碎成粉末，“告訴李安，庫房裡那批赤銅礦暫緩熔鍊。靈路既成，我們的步子得比風還快。”
山腳下忽然騰起七彩煙霞，陣基晶石迸發的光柱直衝雲霄，將流雲染成瑰麗的錦緞。人群的歡呼攀至頂峰時，松蔭下的主僕二人已悄然隱入林間，只餘滿地碎松針在光柱映照下閃爍如金。
