山風裹挾著未散的硝煙味，在青溪嶺的隘口打著旋。古嶽的身影在隱身符的庇護下化作一道扭曲的虛影，緊貼著陡峭的山壁疾掠。每一次足尖點地都輕如鴻毛，只帶起幾粒微塵，他像一隻受驚的夜梟，將全部心神都傾注在逃離這片致命的山谷上。背後的喧囂——護衛的呼喝、馬匹的嘶鳴、影堂探子無聲卻致命的搜捕——都被他狠狠甩開。他心中只有一個念頭：衝出這片該死的山林，將失敗的訊息帶回王閥。
十丈，二十丈……他估算著距離，心跳如擂鼓。隱身符的效力在急速消耗，符紙邊緣已泛起細微的焦痕。快了，只要再撐過前面那片亂石堆，就能徹底脫離李家的視線範圍。他甚至能想象到劉正風那張老臉在得知他失手後的難看錶情。
就在他即將掠過最後一塊嶙峋怪石，踏入相對開闊地帶的瞬間，異變陡生！
腳下看似尋常的枯葉腐土，毫無徵兆地亮起一片幽藍色的光暈！無數道纖細卻堅韌無比的靈力絲線瞬間從地面彈射而起，縱橫交錯，眨眼間便在他前方織成一張密不透風的大網。光網流轉，散發出冰冷而粘稠的禁錮之力，空氣彷彿都凝固了。
“糟了！”古嶽瞳孔驟縮，亡魂皆冒。他強行扭轉身形試圖後退，但為時已晚。隱身符的力量在靈力網的干擾下如同冰雪消融，他狼狽的身影徹底暴露在清冷的月光下。
“等你多時了！”一聲冷喝從側後方傳來。數道黑影如同鬼魅般從樹影和岩石後閃現，正是李七麾下影堂的精銳。他們動作迅捷無聲，瞬間封死了古嶽所有可能的退路，冰冷的兵刃在月色下泛著寒光。
古嶽眼中閃過一絲絕望，隨即被瘋狂的狠厲取代。他猛地一咬舌尖，劇痛刺激下，體內靈力不顧一切地爆發出來。他反手從腰間抽出一柄淬毒的短匕，身形如陀螺般急旋，帶起一片烏光，悍然撲向離他最近的一名影堂探子！匕首直刺對方咽喉，角度刁鑽狠辣，完全是搏命的打法。他必須撕開一個口子！
那名探子眼神一凝，短匕交錯格擋。“鐺！”一聲脆響，火星迸濺。古嶽的力道極大，震得探子手臂發麻，身形微滯。缺口似乎出現了！
然而，就在古嶽試圖從這個微小的破綻中強行突破時，一股沉重如山嶽般的恐怖威壓驟然降臨！一道黑影如同隕石般從天而降，帶著撕裂空氣的呼嘯。是陳七！他不知何時已追至，黝黑的重刀在他手中彷彿失去了重量，化作一道劈開夜色的黑色閃電，毫無花哨，帶著萬鈞之力，朝著古嶽的後背狠狠砸落！
古嶽所有的注意力都在前方的突圍上，根本來不及回身。他只覺背後汗毛倒豎，一股死亡的冰冷瞬間攫住了心臟。
“砰！”
一聲沉悶到令人牙酸的巨響在山谷間迴盪。重刀寬厚的刀背結結實實地砸在古嶽的後心。他身上的灰布衣瞬間碎裂，護體靈力如同紙糊般被震散。古嶽整個人如同被攻城錘擊中，眼前一黑，一口鮮血狂噴而出，身體不受控制地向前猛撲出去，重重地摔在冰冷的靈力網上，又被那粘稠的力量狠狠彈回地面。他像一灘爛泥般癱軟在地，五臟六腑彷彿都移了位，劇烈的疼痛讓他連呻吟都發不出來，只能蜷縮著身體，劇烈地抽搐。
李七的身影如同鬼魅般出現在他身旁，動作快如閃電。他蹲下身，一手死死按住古嶽的脖頸，另一隻手迅速而專業地在他身上摸索。古嶽腰間那枚溫潤的遮蔽符被扯下，袖袋裡爆裂符使用後殘留的焦黑碎片被小心收起。最後，李七的手指探入古嶽緊貼胸口的暗袋，指尖觸到一塊冰涼堅硬的金屬。他用力一扯，一枚巴掌大小、造型古樸的令牌被拽了出來。令牌在月光下泛著幽冷的金屬光澤，正面清晰地鐫刻著一個龍飛鳳舞的“王”字，背面則是代表外事堂的獨特紋記。
“哼，王閥外事堂的令牌。”李七掂了掂手中的令牌，聲音冰冷如鐵，“人贓並獲。”
夜色更深，李家村議事堂內燈火通明。李玄端坐在主位，聽完李七的詳細稟報，目光落在桌案上擺放的三樣東西：爆裂符的焦黑殘片、靈力耗盡的遮蔽符，以及那枚沉甸甸的王閥令牌。燭火跳躍，在他深邃的眼眸中映出兩點幽光。
“人怎麼樣了？”李玄的聲音聽不出喜怒。
“陳七那一刀留了力，震傷了肺腑，斷了幾根骨頭，死不了，但也絕跑不了。”李七垂手肅立。
李玄的手指輕輕敲擊著桌面，發出篤篤的輕響。片刻後，他抬起眼，目光銳利：“備車。你親自押送，把他送到郡守府，交給劉正風劉大人。”
“是！”李七應聲。
郡守府衙門的後堂，燈火同樣通明，氣氛卻壓抑得讓人喘不過氣。劉正風穿著便服，臉色在燭光下顯得有些晦暗不明。他看著被兩名李家護衛架著、渾身血跡、氣息奄奄的古嶽，又看了看李七呈上的三樣鐵證，尤其是那枚王閥令牌，嘴角不受控制地抽搐了一下。
李七上前一步，聲音清晰而平穩，在寂靜的堂內迴盪：“稟劉大人，此人今夜於青溪嶺山道，以爆裂符襲擊我李家運送丹藥的車隊，意圖劫掠。幸得護衛拼死抵抗，未能得逞。此人遁逃時被我等擒獲，此乃其行兇所用符篆殘片及遮蔽符，並搜出王閥外事堂令牌一枚。人證物證俱在，證據確鑿。請劉大人依律定奪，還我李家一個公道。”
劉正風的臉色瞬間變得極其難看，一陣青一陣白。他盯著那枚令牌，彷彿要將其盯穿。李家這是把燙手的山芋直接塞到了他手裡，人贓並獲，眾目睽睽，他連推脫的餘地都沒有。王閥那邊……他幾乎能想象到那位大人物的怒火。
他深吸一口氣，強壓下心頭的煩躁和憋屈，揮了揮手，聲音乾澀：“來人，將此兇徒收押入監，嚴加看管！”兩名郡守府的衙役立刻上前，從李家護衛手中接過軟綿綿的古嶽。
待衙役將人拖下去，劉正風才轉向李七，勉強擠出一絲公事公辦的笑容：“李七護衛放心，本官定會秉公處理。此事涉及王閥……本官會即刻行文，稟報王閥知曉。”
李七抱拳，不卑不亢：“有勞劉大人。李家靜候大人明斷。”說完，他不再多言，轉身帶著護衛大步離去。
後堂內只剩下劉正風一人。他頹然坐回椅中，看著桌上那三樣刺眼的證物，尤其是那枚“王”字令牌，只覺得頭痛欲裂。他煩躁地揉了揉眉心，低聲咒罵了一句。稟報王閥？他當然要報，但絕不是李家想要的“秉公處理”。王閥的命令，是讓他無論如何，必須把人“完好”地送回去。這爛攤子，才剛剛開始。
