五月的青溪郡城，陽光已帶上幾分初夏的灼熱，空氣中瀰漫著塵土與市井喧囂的氣息。距離北坡礦那場不歡而散的盤查已過去數日，劉執事帶著一肚子悶氣回了王閥外事堂覆命，而一個本該銷聲匿跡的身影，卻如同陰溝裡的老鼠，悄然潛回了這座郡城。
古嶽縮在城南一處破敗客棧的二樓角落房間，窗戶只開了一條縫。他透過縫隙，死死盯著斜對面那座氣派的“四海商行”分號。那裡，曾是他呼風喚雨的地方，如今卻成了紮在他心頭的刺。李家！那個該死的李家！若不是他們步步緊逼，揭穿了他私賣銀精的事，他何至於落到這般田地？被王閥像條喪家犬一樣驅逐，若非劉正風那老狐狸念著點舊情，私下放了他一馬，他現在恐怕已經在礦洞深處挖石頭了！
“劉正風……”古嶽咀嚼著這個名字，眼中怨毒更深。放了他，卻又讓他留在青溪郡“待命”，這算什麼？是怕他跑了，還是留著他當條後路？他古嶽何時淪落到要看人臉色、仰人鼻息的地步了？這口惡氣，他咽不下去！
對李家的恨意如同毒藤般瘋狂滋長，幾乎要撐破他的胸膛。報復！必須報復！他要讓李家付出代價，讓他們嚐嚐焦頭爛額的滋味！
一個念頭在陰暗的心底滋生、壯大——襲擊他們的轉運車隊！李家靠著那些純度驚人的丹藥在中州小家族聯盟打開了局面，每月一次的轉運至關重要。只要車隊出事，丹藥被劫或延誤，李家的信譽必然受損，那些小家族也會動搖。混亂，就是他想要的！
打定主意，古嶽立刻行動起來。他深知自己目標太大，王閥外事堂的眼線說不定還在盯著他。他換上了一身半舊的粗布短褂，用一頂破斗笠遮住大半張臉，刻意佝僂著背，混入了城南最魚龍混雜的黑市區域。
這裡巷道狹窄曲折，空氣中混雜著劣質香料、腐爛食物和汗水的古怪氣味。古嶽像條滑溜的泥鰍，在人群中穿梭，警惕地留意著四周。他需要找的是那種為了靈石什麼都敢幹的底層散修，修為不必太高，煉氣中後期足矣，關鍵是要夠狠、夠貪、且無牽無掛。
幾天下來，他頻繁出入幾家不起眼的賭檔和廉價酒館，用幾塊下品靈石做餌，試探著接觸了幾個眼神兇戾、氣息駁雜的漢子。談話都在最嘈雜的角落，用含糊的暗語進行。古嶽開出了價碼：事成之後，每人一百下品靈石，外加劫掠所得的三成。貪婪的光芒在那些散修眼中閃爍，他們舔著嘴唇，低聲詢問著目標、時間和地點。古嶽謹慎地沒有透露具體計劃，只讓他們隨時待命，等候通知。
他自以為行動隱秘，卻不知自己的一舉一動，早已落入另一雙眼睛的監視之下。
……
李家村，影堂。
李七站在李玄面前，低聲稟報：“族長，我們在郡城的探子回報，古嶽這幾日頻繁出入城南黑市，行蹤鬼祟。他接觸了至少三名底層的煉氣期散修，看情形，像是在密謀什麼。”
李玄正提筆在一份族務文書上批註，聞言筆尖微微一頓，隨即又流暢地書寫下去，頭也未抬：“哦？他倒是閒不住。”
“探子回報，古嶽對李家恨意極深，恐怕是在謀劃報復。”李七補充道，語氣帶著一絲凝重，“是否要提前動手，將他……”
“不必。”李玄放下筆，拿起一旁的溼布擦了擦手，動作從容不迫，“讓他折騰。”
李七有些不解：“族長，此人留著終究是個禍患。他若真僱兇襲擊車隊……”
“他越急，越容易犯錯。”李玄端起茶杯，輕輕吹開浮沫，啜飲了一口，眼神平靜無波，“我們加強護衛便是。他跳得越高，露出的破綻就越多，到時候，收拾起來才名正言順。盯著他，看他還能玩出什麼花樣。”
“是。”李七不再多言，躬身領命。
李玄放下茶杯，目光轉向侍立一旁的李虎：“虎子，下次轉運是什麼時候？”
李虎立刻挺直腰板：“回族長，按計劃，是五天後出發，運送新一批‘蘊氣丹’和‘回春散’去邊境轉運站。”
“嗯。”李玄點點頭，“古嶽既然起了心思，難保不會鋌而走險。護衛力量要加強。”
“屬下明白！”李虎眼中精光一閃，顯然早有準備，“原本護衛是四人，這次屬下打算增至八人！屬下親自帶隊。另外，讓陳七帶上他新訓練出來的那兩個斥候苗子，提前一天出發探路，沿途排查隱患，確保萬無一失！”
“陳七帶斥候提前探路？”李玄眼中露出一絲讚許，“這安排不錯。那兩個新人如何？”
“稟族長，都是好苗子！眼力好，腿腳快，學東西也快，陳七帶他們進山練過幾次，基本的追蹤、反追蹤和地形標記都學得差不多了，正好借這次機會實戰歷練一番。”李虎語氣中帶著對部下的信任。
“好。”李玄頷首，“就按你說的辦。告訴陳七，謹慎行事，安全第一。既要摸清情況，更要帶好新人。”
“是！”李虎抱拳，聲音洪亮。
……
五天後，清晨。
。興的試躍躍是的多更，張有既里神眼，袱包小上背，刃短挎腰，裝勁的合著穿人兩。徒學候斥了做中挑七陳被，子小靈機的出突現表裡學族是都，樹小趙個一，石李個一年。話訓年大半個兩著對正七陳，靜僻山後村家李
”？嗎白明！行自擅準不，報回符訊傳用刻立，況現發。方地的人藏易容些這深林、棄廢是別特，波力靈的常異、跡人的疑可何任意留要。段一那坡北嶺溪青是點重，站運轉境邊到村家李從，線路標目。礙障清掃隊車運轉的頭教虎李為，路探前提是，務任的次這們我“，人兩過掃地利銳目，臉著板七陳”？了楚清聽都“
。脆清音聲，道應聲齊年個兩”！白明“
”！發出“，揮一手大，句一了囑叮後最七陳”！要重都麼什比，來回帶息訊把著活！己自藏得懂要更，快要腳，靈要朵耳，亮要睛眼！朵耳和睛眼的長族是，陣陷鋒衝是不候斥，住記“
。波風的藏潛路前著示預在彿彷，陣陣濤林，過拂風山。去而行疾向方嶺溪青著朝，中之林山的漫瀰霧晨沒地息聲無悄，貓狸的捷敏同如影道三
