十月中旬，李家祠堂。
秋風一天比一天涼了。祠堂院裡的那棵老槐樹已經落了大半的葉子，剩下的幾簇枯黃地掛在枝頭，在風中瑟瑟發抖。陽光從稀疏的枝丫間漏下來，在青磚地上投出一片破碎的光影，像是一面被打碎的鏡子。
李玄一大早就讓人把祠堂的偏廳收拾了出來。說是偏廳，其實就是祠堂東側一間不大的屋子，平日裡用來堆放雜物，偶爾也充當議事的地方。屋子裡擺了一張老榆木的長桌，桌面上還殘留著上一任使用者留下的墨漬和刀痕，深深淺淺的，像是這間屋子自己的年輪。
李玄坐在長桌的上首，面前放著一杯已經涼透的茶。他沒有喝，只是把手搭在杯沿上，指尖輕輕地摩挲著瓷器的邊緣，目光落在桌面上那些斑駁的痕跡上，像是在看，又像是在想別的事情。
第一個到的是李安。
他從郡城回來之後就一直沒有好好休息過。雖然表面上看起來和平時沒什麼兩樣——衣裳整潔，頭髮梳得一絲不苟，走路的時候腰背依然挺得筆直——但如果仔細看，能看到他眼底有一層淡淡的青色，那是連日奔波和睡眠不足留下的痕跡。
他進門之後向李玄點了點頭，在李玄右手邊的椅子上坐了下來。他沒有寒暄，也沒有問今天要議什麼事，只是安靜地坐著，雙手擱在膝蓋上，目光平視著前方。他知道今天要談什麼，也知道自己該說什麼。
第二個到的是沈嶽。
沈嶽是負責礦洞那邊事務的老人了。年紀比李虎還大幾歲，頭髮已經花白，但身子骨硬朗，走起路來虎虎生風。他穿著一件打了補丁的短襖，腰間掛著一串鑰匙，走起路來叮噹作響。進門之後他先是衝著李玄拱了拱手，然後又衝李安點了點頭，這才在李玄左手邊的位置上坐下。
“人都到齊了。”李玄說著，目光在兩人臉上掃了一圈，然後微微側過頭，朝門口的方向看了一眼。
門口站著一個人影。
李七不知道什麼時候已經到了。他沒有進屋，只是站在門檻外面，靠著門框，手裡抱著他那本磨破了邊角的記錄簿。他的位置很巧妙——既能清楚地聽到屋裡的每一句話，又不會讓自己的存在干擾到屋內的談話。他就像這間屋子的一部分，安靜，低調，但不可或缺。
李玄收回目光，把面前那杯涼透的茶往旁邊推了推，雙手交疊放在桌面上，開了口。
“今天叫你們來，就是想對一對數目。入冬之前，該備的東西都要備齊。”
他說得很平淡，語氣裡聽不出任何急迫或者焦慮，就像是在說一件再尋常不過的家常事。但在座的每一個人都知道，能讓李玄專門把人叫到祠堂來當面核對的事情，絕不尋常。
沈嶽先開的口。
他從懷裡掏出一本巴掌大的冊子，封面已經被磨得看不出原來的顏色了。他翻開冊子，用手指蘸了一下舌尖，翻到做了記號的那一頁，清了清嗓子，開始報數。
“礦洞那邊，紫英石的儲量我已經重新清點過了。目前庫房裡存著的成品紫英，大大小小加起來一共是三百二十七塊。其中上品的有四十八塊，中品的有一百六十三塊，剩下的是下品和下腳料。”
他頓了頓，又補充道：“另外礦洞裡還有兩條 veins 還沒采完，估摸著還能再出一百塊左右，但都是中品以下的成色，上品的可能性不大。如果省著點用，撐到明年開春不成問題。”
他說完合上冊子，看著李玄，等待他的回應。
李玄沒有立刻說話。他的手指在桌面上輕輕敲了兩下，發出篤篤的聲響，然後他把目光轉向了李安。
李安知道該自己了。
他沒有拿出賬冊——那些數字他已經爛熟於心了。他微微欠了欠身，用一種平穩的、不帶任何修飾的語氣說道：“藥鋪那邊的情況不太好。”
僅僅這一句話，就讓屋裡的氣氛微微一沉。
“靈元草還剩四十七束，按目前的消耗速度，最多還能撐五十天。其他幾味輔藥也差不多，多的能撐兩個月，少的可能一個月就見底了。”他停了停，又補充了一句，“秋後很難補貨。我已經聯絡了幾個常年供貨的商販，都說手頭沒有存貨，最快也要等到明年開春才有新貨。”
沈嶽皺起了眉頭。他沒有說話，但他的手在膝蓋上不自覺地握緊了一下，然後又鬆開了。
李玄的表情依然沒有什麼變化，但他的目光變得比剛才更深了一些。他看著李安，問道：“如果現在就進一批，能進到多少？”
李安顯然已經考慮過這個問題。他幾乎沒有停頓地回答：“郡城裡還有兩家鋪子可能有貨，但量都不大。我估算了一下，就算把能跑的渠道全跑一遍，最多也就能收到兩個月的用量。而且價格會比平時貴三成。”
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